冷光

盧中甫家吳中。嘗未明而起，牆柱之下，有光熠然，就視之，似水而動。急以油紙扇挹之，其物在扇中滉樣，正如水銀，而光豔爛然，以火燭之，則了無一物。又魏國大主家亦嘗見此物。李團練評嘗與予言，與中甫所見無少異，不知何異也。予昔年在海州，曾夜煮鹽鴨卵，其間一卵，爛然通明如玉，熒熒然屋中盡明。置之器中十餘日，臭腐幾盡，愈明不已。蘇州錢僧孺家煮一鴨卵，亦如是。物有相似者，必自是一類。

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注：【熠然】光耀、明亮。熠，音yì。

【挹】舀，酌取。挹，音yì。

【滉樣】又寫作“滉漾”，滉蕩、飄浮。滉，音huàng。

【團練】官名，即團練使，宋代為武臣寄祿官，職位高於刺史而低於防禦使。

【李評】字持正，宋代上黨（今山西長治）人，累官成州團練使，知蔡州卒。

盧中甫家住吳中。曾經天不亮起牀，發現牆柱下面有光亮閃耀，走近一看，見它像水一樣浮動。他急忙用油紙扇舀起來，這些東西在紙扇上晃動，正如水銀一樣，燦爛發光；用燈光照視，卻全無一物。另外，魏國大長公主的家裏也曾經見過這種東西。團練使李評曾與我談到此事，和盧中甫見到的沒有多大差別，不知道是何種怪異東西。我以前在海州，曾有一天夜裏煮鹹鴨蛋，其中一個鴨蛋像玉石一樣光亮透明，亮晶晶地把屋子全照亮了。放在器皿中十多天，幾乎全部腐爛發臭了，卻更加明亮。蘇州錢僧孺家中煮一個鴨蛋，也是這樣。彼此相似的東西，必定是自成一類的。 ^[1] 

這則筆記描述兩類物質奇異的發光現象。

一類是在空中飄浮的，像水銀一樣流動的光。這種光可能是某些可燃氣體，如磷化氫（P2H4）之類，在空氣中燃燒而產生的。由於這些氣體比空氣輕，而且燃點極低，當它們燃燒時就能看到沈括記述的現象。

另一類是煮熟的鴨蛋所發的光。這種光可能是一種叫作成光蛋白質的物質在氧的作用下發出的，類似於螢火蟲的光亮。這種蛋白質在水的作用下可以不斷地還原，使發光效應延續下去。

化學發光、生物發光本來是一種自然現象，但古人缺乏科學知識，因而往往感到恐怖和神秘，稱它們為鬼火、神燈。沈括儘管還不能確知它們的發光原理，但明確指出“物有相似者，必自是一類”而不帶有迷信色彩。

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沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人 ，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。仁宗嘉祐八年（公元1063年）進士。神宗時參與王安石變法運動。熙寧五年（公元1072年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。熙寧八年（公元1075年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。元豐五年（1082年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。

《冷光》選自《沈括·夢溪筆談·異事》 ^[2] 

沈括北宋科學家、改革家。晚年以平生見聞，在鎮江夢溪園撰寫了筆記體鉅著《夢溪筆談》。一位非常博學多才、成就顯著的科學家，我國曆史上最卓越的科學家之一。精通天文、數學、物理學、化學、地質學，氣象學、地理學、農學和醫學；他還是卓越的工程師、出色的外交家。

沈括的科學成就是多方面的。他精研天文，所提倡的新曆法，與今天的陽曆相似。在物理學方面，他記錄了指南針原理及多種製作法；發現地磁偏角的存在，比歐洲早了四百多年；又曾闡述凹面鏡成像的原理；還對共振等規律加以研究。在數學方面，他創立「隙積術」（二階等差級數的求和法）、「會圓術」（已知圓的直徑和弓形的高，求弓形的弦和弧長的方法）。在地質學方面，他對沖積平原形成、水的侵蝕作用等，都有研究，並首先提出石油的命名。醫學方面，對於有效的藥方，多有記錄，並有多部醫學著作。此外，他對當時科學發展和生產技術的情況，如畢畢昇發明活字印刷術、金屬冶煉的方法等，皆詳為記錄。