公共無線局域網

提供這種連接的運營商稱為無線Internet服務提供商。

目前，PWLAN正向機場、飯店、圖書館、乃至咖啡館和大量的其他公共場所延伸，欲將引發通信領域新的革命。各式各樣的經營者紛紛與網絡服務提供商聯手，以前所未有的新

方式，給這些公共場所裝備高速公共無線數據設施，其目的在於推動對寬帶連接需求的增長， 提高經營收益。

PWLAN以IEEE 802.11b技術為基礎，附屬於移動無線數據網絡，用於“熱點”場所通信。802.11b工作在非特許的2.4GHz頻段，能夠在較小的區域提供高帶寬，而PWLAN熱點對服務提供商增加其收益，提供新的機遇。典型的應用環境包括會議中心、機場、飯店、咖啡館和娛樂場所等公共場所。客户裝置對無線接入點發送通信業務，並通過無線接入點處理數據通信業務。

PWLAN的出現，可能被視為對移動運營商和3G移動數據業務構成新的競爭威脅。但是，3G的運營和市場滲透所需的時間要比運營商期望的長。據業界人士分析，在3G或其他替代技術能夠實際提供兆比特帶寬之前， 傳輸距離較近而速度更快的PWLAN技術能夠充實移動網絡，至少在近期會是這樣，而且移動運營商和固網運營商可能在PWLAN平台上產生匯聚業務，使PWLAN與3G交相輝映。因此，移動網絡運營商現在把PWLAN視為一種機遇而不是威脅。