八家將

八人中甘、柳將軍位於陣前，外手持扇內手持戒棍，負責執行刑罰。甘將軍臉畫章魚足形目，柳將軍臉畫紅黑陰陽目。範、謝將軍就是在“廟會”這首歌中“範謝將軍站兩旁，叱差想當年”的範謝將軍，也是一般人熟知的七爺八爺。謝將軍即是七爺謝必安，也就是白無常，戴長帽，上書“一見大吉”，臉畫白底黑蝙蝠，吐長舌；範將軍即是八爺範無救，也就是黑無常，頭戴圓帽，黑臉白睛，左握方牌上書“善惡分明”。四大將軍是八家將的真正主角，進攻時走“七星步”，圍捕時擺“八卦陣”和“踏四門”。

春夏秋冬四大帝君，負責拷問犯人，臉上分別畫的是龍鳥虎龜四種動物。是八家將中的配角。

八家將陣頭的內容大致上是：主神下令－文差接令－武差傳令－謝範捉拿－甘柳刑罰－四季神拷問－文判錄口供－武判押罪犯。這套巡捕的方式，有學者認為是清代縣署巡捕組織的神格化。

八家將其實是非常嚴肅的陣頭，也不是隨便什麼人都能擔任。只是今天宗教商業化的結果，使得八家將成員的素質大不如前，儘管如此，演出八家將的人，都還是兢兢業業，即有可看性。

八家將，台灣民俗陣頭，屬於眾多家將陣頭中的一支，參與陣頭者裝扮為捉邪驅惡的神祇，擔任主神的護駕，負責捉拿鬼怪妖邪，也有解運祈安、安宅鎮煞的功能，具有強烈的宗教性質，陣頭氣氛也常顯得神秘、威赫、嚴肅。

八家將，為台灣龐雜家將類陣題體系中的一支，由於其陣式組成以四大將與四季神為主軸，所以慣稱為八家將，然而各地依其師法傳承及實際情況，組成人數由四人、六人、八人、十人、十二人、十三人，甚至數十人等各自不同。亦有逕稱為什家將、家將團者。

八家將的起源眾説紛紜，不過較可信的是，該八家將為將其古代衙門巡捕審堂體系神格化，其有監察司、長壽司、獎善司、陰陽司、福德司、罰惡司、增祿司、速報司，其中兩位與兩位官將重複。

一般學者認為，八家將為五福大帝的部屬。

此種説法的五福大帝，其實就是分別為春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鍾仕貴，中瘟史文業等五方瘟神，也有人説五福大帝就是五王爺。

事實上，台灣常見的神明盛會，如城隍，媽祖，關帝君都常常出現此陣頭。

八家將起源於何時，並沒有一個明確的説法，流傳在民間較廣的説法有三：一是最初甘、柳、謝、範、洪、劉、馮、金等八人因天災赤禍，無法維生，只得淪為山賊，後來被官兵捕獲，端午前夕，八人請城隍的兩個部將韓德及盧清放他們回家共渡端午，並允諾端午後自動投牢，結果卻一去不返；韓、盧兩人只得自殺謝罪，八人知道這消息後，愧疚地自殺陪死，後來這八人便成了八家將，而韓、盧兩人也就成了二將令，跟隨在城隍身邊，負責驅鬼逐妖。另一種説法是，大約在清代末葉，台南軍營中大鬧惡疫，後來軍師祭拜求五靈公降福，不久果然大家都痊癒了，為報答五靈公的神恩，民眾特別返回福州迎五靈公來台。首先奉祀在台南市白龍庵內，信徒多數為福州人，漳、泉州人為了方便祭拜的方便，又在白龍庵內另迎神位至西大庵。日據時代，西來庵抗日事件爆發，日軍封鎖西來庵，不許奉祝，人民不得已，只好偷偷將五靈公神位迎出，並改稱五福大帝奉祝。另外一個説法為青壯年人因病向神明祈禱，許願如果能痊癒，就打扮成神明的將士服侍神明。從此之後，各種王爺及家將也就日益遍佈全省，深得民間信仰。 ^[1] 

與八家將類似的，是什家將、官將首。

與什家將，少文判官、武判官。

與官將首，在裝扮、步伐、法器……等還是有差異的。

八家將人數不一，有少至兩位的官將，也有加上差役，提解的十數位。

而通常所稱八家將的八位刑司分別是：

甘柳將軍：甘鵬飛，柳鈺範謝將軍：謝必安，範無救（七爺，八爺） 四季大神：即春夏秋冬四神，姓氏分別為何、張、徐、曹，負責拷問。 八家將中，四大將軍為主角，四季大神為配角。

在台灣，八家將操演的重點戲系由範、謝將軍（即七爺、八爺）執行捉拿，甘、柳將軍執行刑罰，再由四季大神拷問。

八家將在信仰意義上，具有刑求妖邪的權威，是勇猛威武的陣頭。

但如今，已有部分八家將陣頭，由不良組織、角頭、黑道操控，更常吸引涉世未深的少年加入，並在廟會之餘，有鬥毆、使用毒品等犯罪事項，八家將由傳統藝術文化逐漸質變為犯罪團體，部分台灣黑道組織與廟宇也藉此陣頭擴大組織。

但是，並不是所有的八家將都對社會帶來不良影響。

如今許多八家將團體也致力於民俗的推廣，和協助其他八家將（或什家將）團體參與宗教活動。