全碳分子

具有準一維籠形結構的碳納米管，雖然沒有確定分子量，也屬於全碳分子討論範疇。1985年H.W.克羅託、R.E.斯莫利和R.F.柯爾合作研究富碳紅巨星周圍空間長鏈分子的形成機理。他們用時間飛行質譜儀研究激光蒸發所得到的產物時發現，碳可以形成n＜200的Cn碳原子簇，當n＞40時，簇中碳原子數僅為偶數，並發現C60的質譜峯明顯高於其他碳原子簇的峯。

如果嚴格控制實驗條件可以獲得以C60為主的質譜圖。在預言C60結構時，由於受美國建築學家B.巴克明斯特·富勒(BuckminsterFuller)的用五邊形和六邊形構成的拱形薄殼建築結構的啓發，他們提出C60分子的結構是由12個五邊形和20個六邊形組成的酷似足球的結構，並以buckminsterfullerene命名C60。

除C60外，具有封閉籠形結構的分子還有C70、C76、C78、C84等，把這些籠狀結構的系列物統稱為fullerene，中文暫命名為富勒烯，各同系物的命名為富勒烯C60、富勒烯C70等。

1990年W.克雷奇默和D.R.赫夫曼用電弧法大量合成富勒烯獲得成功，為其深入研究奠定了物質基礎。富勒烯的發現開闢了人類對碳元素認識的新階段，使人們瞭解到一個新的碳物質世界。從平面低對稱性分子到球形高對稱性分子，從低維超導體到三維有機超導體，從平面石墨結構到一維碳納米管，全碳籠狀結構概念已廣泛影響到化學、物理以及材料領域。全碳分子的出現不僅豐富了科學理論，也顯示了巨大的應用前景。 ^[1]