免費版

freeware

和共享軟件一樣，大多由個人或者小組開發，但卻是免費提供給大家使用，沒有任何功能或時間、次數上的限制。但一般不允許對該軟件進行二次開發或用於商業贏利目的。部分開放軟件源代碼的免費軟件則允許二次開發或者用於商業目的。（通常需要得到作者許可等,大多時候可以自己對源代碼進行開發）

免費版的軟件是軟件開發商為了推介其主力軟件的產品，擴大公司的影響，免費向用户發放的軟件產品。還有一些是自由軟件者開發的免費產品。

免費軟件以免費方式給予授權，可能是不限時間可用全部功能；或是僅具備部份基本功能，但同時提供有全部功能的商業版；亦或是共享軟件。與自由軟件准許使用者使用、複製、散佈、修改並創作該軟件著作之衍生作品，或擷取軟件源碼等不同，免費軟件作者通常會限制軟件僅能以特定方式使用，例如僅供個人使用、僅供私下使用、非商業使用、不得以此牟利、僅用於學術用途、僅用於教育用途、僅供慈善團體或人道主義團體使用、不得用於軍事用途、用於公家機關，或各種限制的任何形式組合，舉例來説，授權形式可能是“私人使用免費，不得用於商業用途”。軟件授權也可能施予其他使用限制，例如限制在網絡上使用、限制在服務器上使用、限制與某些軟件或某種硬件結合使用、禁止在網絡上散佈軟件，僅能提供作者網站鏈接、不得未經作者同意便散佈軟件、限制複本拷貝數目等等。

免費+增值業務

利用收費的方式雖然能夠讓軟件廠商快速的獲取到資金，但是這種方式的弊端就是很難使產品在市場上達到普及，不能佔領市場，盈利肯定是有限的。

免費軟件典型例子：

某些向個人用户提供免費的的安全和殺毒服務，以此來獲取海量的用户，這種方式使得其在市場中勝出，成為了最常見的軟件之一。

免費是為了獲取海量的市場用户，最真實的目的還是通過獲取市場用户來達到最終盈利的目的。 ^[1]