儒艮

嘴吻向下彎曲，其前端成為一個長有短密剛毛的吻盤。鼻孔位於吻端背面，具活瓣。尾葉水平位，其後緣中央有1個缺刻。 槳狀的鰭肢無指甲。 ^[3] 

儒艮形態(14張)

最大體長3.3米，成體平均長約2.7米。體紡錘形，身體的後部側扁。皮膚較光滑，有稀疏的短毛。頭部較小，略呈圓形。上唇略呈馬蹄形。嘴吻彎向腹面，其前端扁平，稱為吻盤。通過吻盤的側緣和後緣可以抓住植物送入口中。兩個閥門狀鼻孔靠近在 一起，位於吻端背面，可以在潛水時露出水面呼吸。潛入水中時，鼻孔被活瓣關閉。眼小。無耳廓，耳 朵很小。鰭肢短，約為成 體體長的15%，梢端圓，無指甲。尾葉水平，略呈三角形，後緣中央有1個缺刻。胸部每側有 一個乳房，乳頭位於鰭肢後方的腋下。睾丸在腹腔內。雄性的生殖孔位在遠後方，很接近肛門。成體背面灰白，腹面稍淺。幼體呈淡奶油色。許多年老個體的皮膚有大面積無色素區域，並有許多疤痕。 ^[3] 

頭骨堅實，前頜骨顯著擴大並急劇地下彎，下頜骨聯合部相應地延長並急劇地下彎。上頜骨在前頜骨下方，較小。無鼻骨。一對額骨位於鼻腔後方。頂骨合併，無間頂骨。在頭骨 背面，含有鼻孔的腔向後伸展到眼眶的前緣之後。雄性的前頜骨比雌性的厚實。幼體具2對很 小的乳門牙，它們被吸收而不萌出。在雄性，恆齒中的後上門齒形成獠牙，乳門齒在獠牙萌 出時消失。在雌性，小而被部分吸收的乳門齒可存留約30年。後上門齒（獠牙）在兩性都發 育形成，但只在雌性和少數老年雌性萌出。雄性的獠牙約在12-15歲時萌出，長可達15釐 米。儒艮的2-3對乳門齒和1對乳犬齒是痕跡狀的，除獠牙外，只有臼齒是有功能的齒。前臼齒的乳齒在出生時萌出，但很快脱落，齒槽隨後封閉。臼齒隨年齡增長依次長出，最後在每側上、下頜只有第二臼齒和第三臼齒（偶有第一臼齒），它們有齒髓腔，終生繼續生長。 ^[3] 

齒式：

=10~14（枚） ^[3] 

椎式：C7，T17~19，L4，S3，Ca28~29=59~62（枚） ^[3] 

（C：頸椎，T：胸椎，L：腰椎，Ca：尾椎）

儒艮為海生草食性獸類。其棲息地與水温、海流以及作為主要食品的海草分佈有密切關係。多在距海岸20米左右的海草叢中出沒，有時隨潮水進入河口，取食後又隨退潮回到海中，很少遊向外海。 ^[2] 

行動緩慢，性情温順，視力差，聽覺靈敏，平日呈昏睡狀。飽食後除不時出水換氣外，愛潛入30-40米深的海底，伏於岩礁等處靜候，從不遠離海岸到大洋深海去。對海温有一定的要求，不去冷海。對冷敏感，水温低於15℃，易染肺炎死去；水質差也易罹皮膚潰瘍、內寄生蟲等。 ^[4] 

喜成羣活動，以2-3頭的家族羣活動，雖然常單獨行動，但也會組成6頭左右的小羣體，有時會達數百頭以上。在隱蔽條件良好的海草區底部生活，定期浮出水面呼吸。生性害羞，只要稍稍驚嚇，就會立即逃避。從不遠離海岸。行動速度不快，一般每小時2海里左右，在逃跑時也不過5海里。一般每1至2分鐘浮至水面一次，但有時會潛水達8分鐘以上。上浮時僅將吻部尖端露出水 面，下潛時會像海豚一般整個身體垂直旋轉1圈。一般而言每天會遊動25公里左右的距離。 ^[4] 

食性：儒艮僅攝食海牀底部生長的植物，深度約在1到5米左右，以多種海生植物的根、莖、葉，與部分藻類等為食，常會吃掉整株植物。它們不會使用門牙來咬斷海草，而是以其大而可抓握的吻來攝食。有時它們會留下一條啃食過的痕跡，當退潮時海草林露出水面即可見到。儒艮一般白天或晚上皆會進食，但在人類活動頻繁的地區則多半在晚上覓食。每天要消耗45公斤以上的水生植物，有很大一部分時間用在攝食上。覓食海藻的動作酷似牛，一面咀嚼，一面不停地擺動着頭部，所以又有“海牛”一名。 ^[4] 

叫聲為持續的軋軋聲或更高的尖鋭聲，類似海牛。已知鯊魚、虎鯨與鱷魚偶會捕食儒艮。 ^[4] 

儒艮的分佈區跨居37個以上的國家。 ^[3] 

國外分佈：國外不連續地分佈於印度洋，太平洋的熱帶及亞熱帶沿岸和島嶼水域，以及海灣和海峽內的水域，北至琉球羣島，南至澳大利亞中部沿 岸，西至東非。 ^[3] 

國內分佈：南海：廣西（防城港竹山港、合浦縣對達港）、海南（東方市港門灣、 白馬井洋浦港、澄邁縣東水港），廣東省茂名市電白區和陽江市在20世紀70年代及台灣省南部 在30年代曾有儒艮的記錄。 ^[3] 

BBC組織的科考隊前往莫桑比克巴扎魯託羣島，在距離海岸9英里的位置，發現了大量的儒艮。 ^[4] 

儒艮性成熟的年齡在9齡或9齡以上，雄性在9-15齡達到性成熟。雌性在10-17年時懷第一胎。在繁殖時期，一頭雌性儒艮被 幾頭雄性追逐，然後進行交配。妊娠期約13個月，每胎產1仔。新生的儒艮體長為1-1.5米，重約20公斤。幼仔的哺乳期18個月左 右。前後兩次產仔的時間間隔約3-7年。 ^[3] 

在整個分佈區內，它們都曾遭到人類的捕殺，它們的棲息地則因沿岸的經濟建設遭到嚴重破壞。除在澳大利亞外，在大多數地區的儒艮數量已急劇下降，只剩下一些相互分隔的接近絕滅的種羣。世界上現存的儒艮大部分在澳大利亞北部沿岸，據航空調查估算，那裏約有85,000頭儒艮。 ^[3]  。如今，大多數國家都對儒艮實行法律保護，只有澳大利亞北部島嶼和巴布亞新幾內亞西部的土著仍允許捕獵儒艮。但即使是受到保護的地區，仍有一些儒艮死於盜獵以及漁具和防鯊網的誤殺。 ^[3] 

1955年5月，壽振黃等收購了北部灣捕獲的一隻雄性儒艮骨骼，並記錄研究。 ^[5-6] 

1958年12月23日至1959年1月3日，海南省澄邁縣東水灣共捕獲儒艮23頭。 ^[7] 

20世紀50-70年代，在廣西、廣東、海南沿岸都有擱淺的儒艮被發現，也有一些個體被捕獲，至少有120頭被捕殺。 ^[3] 

20世紀70-80年代中期，陸續有擱淺的儒艮被發現，也有一些個體被捕獲，至少有12頭被製成了標本。 ^[8] 

1996年和1997年各有一頭儒艮在保護區內被炸死，1997年11月王丕烈等在廣西合浦沙田保護區調查時發現3頭儒艮。 ^[7] 

2000年，周開亞等在北部灣海域考察時發現5頭儒艮。 ^[8] 

2000年的調查表明，北部灣儒艮的數量比20世紀70年代已顯著減少。 ^[3] 

2002年3月沙田村漁民發現5頭儒艮，從2000到2004年的調查發現每年都能發現2-5頭儒艮。 ^[7] 

2004年和2005年，海南師範學院和日本北海道大學、琉球大學的學者都試圖在海南東部和西部海域尋找儒艮，卻一無所獲。 ^[1] 

2008年6月文昌市東郊發現一具儒艮屍體。 ^[1] 

2022年8月24日，阿聯酋《國家報》文章認為：儒艮被宣佈在中國功能性滅絕。 ^[13] 

列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ。 ^[4] 

列入《國家重點保護野生動物名錄》：國家一級保護動物（1988年12月10日生效）。 ^[9] 

列入《2000 IUCN 受脅物種紅色名錄》中，被列為易危（VU）等級。 ^[3] 

列入《中國瀕危動物紅皮書》中，瀕危等級： 瀕危（E）。 ^[4] 

2021年2月，列入《中國國家重點保護野生動物名錄》一級。 ^[10] 

2022年12月，列入世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄。 ^[14] 

1986年4月，廣西壯族自治區人民政府批准設立廣西合浦營盤港－英羅港儒艮自然保護區；1992年10月，國務院批覆升級為國家級自然保護區。保護區位於廣西北海市合浦縣境內，海岸線全長19.6km，地跨合浦縣山口鎮，沙田鎮轄區，具體界線座標 （21°30.00′，109°38.50′）、（21°30.00′，109°46.50′）、（21°18.00′，109°34.50′）、（21°18.00′，109°44.00′）四點0m 等深線以下的海域內，面積350 km ，主要保護對象為儒艮、中華白海豚、江豚等珍稀瀕危物種和海草牀、紅樹林生態系統及其海洋生態環境。保護區是我國極危物種野生動物儒艮的主要棲息地，廣西壯族自治區合浦儒艮國家級自然保護區是我國唯一的儒艮保護區。 ^[11]