價值連城

西漢·司馬遷《史記·廉頗藺相如列傳》：“趙惠文王時，得楚和氏璧。秦昭王聞之，使人遺趙王書，原以十五城請易璧。”後人據此提煉出成語“價值連城”。 ^[1] 

春秋時期，有個楚國人名叫卞和。一天，他在荊山發現塊玉璞。這塊玉璞外面包着一層石膜，只要把石膜剔去，就能雕琢成世間罕見的玉璧。卞和是個誠實的人，就抱着玉璞來到王宮獻給楚厲王。楚厲王讓手下大臣們傳看，大臣們看來看去，都説塊石頭，楚厲王為此非常生氣。這時卞和請求讓雕玉的技師檢驗，雕玉的技師來後，見這塊玉璞很大，便十分肯定地説，這不是玉，是石頭。楚厲王氣壞了，給卞和定了個欺君之罪名，命令武土砍掉卞和的左腳，卞和為此非常傷心。

時隔不久，楚厲王死了，楚武王即了位，卞和為楚武王一定會識得寶物，便又帶着玉璞來獻給楚武王。楚武王邊手下大臣傳看以後，又親自觀察那塊玉璞，怎麼看也不像玉，於是把雕玉的技師叫來，讓他鑑別。那個技師一口咬定是石塊，這使楚武王大怒，下令砍掉卞和的右腳。

後來，楚武王又死了，楚文王即了位。卞和不再去王宮了，而是抱着玉璞在荊山下痛哭。他一直哭了三天三夜，淚水都哭幹了，流出血來。這個消息傳到王宮，楚文王知道後派人去調查這件事。派去的人問卞和為何痛哭。卞和止住哭聲，理直氣壯地説：“我不是為自己痛哭，我悲傷的是：明明是天下無雙的玉璞，卻被認為是石頭，白白地被埋沒了；明明是誠實的人，卻被認為犯了欺君之罪，這世道太不公平了！”派去的人將卞和的話傳給楚文王后，楚文王立刻召他進宮命令雕玉技師剔除玉璞外面的石膜。經過技師的雕琢，楚文王終於得到一塊晶瑩的玉璧，果然世間稀有，價值連城。楚文王把這塊玉璧當做國寶，稱為“和氏璧”。

戰國時期，趙國得到了這塊和氏璧。秦昭襄王知道此事後，假惺惺地要用十五座城池同趙國換這塊玉璧。趙惠文王怕得罪秦昭襄王，就派藺相如帶着玉璧到秦國去同秦昭襄王交涉。結果秦昭襄王根本無意用十五座城換和氏璧，藺相如憑藉智慧和勇氣，不辱使命派人帶着和氏璧回到了趙國。 ^{[2]  [5]} 

“價值連城”典故告訴人們：一個人能至始至終地堅持着一件事，很難得。一塊在深山中看似石頭的東西，卞和能認出那是一塊寶玉，足見卞和有識玉的真本領。而那位雕玉的技師只憑肉眼，就主觀臆斷地把一塊寶玉説成是一塊石頭，顯然沒有明辨真偽的能力。而楚厲王、武王偏聽偏信，砍掉下和雙足，殘害無辜。與厲王、武王相比，楚文王略高一籌。這位帝王注重調查研究，注重實踐他改“相”玉為“理”玉，即把看玉改成磨玉，結果真相大白於天下。如果不是遇到文王，和氏之壁不但難得光耀於世，恐怕連下和的性命都難以保全。和氏璧確實是價值連城的稀世珍寶，不然秦昭襄王怎不會想用十五座城池換取。

更難得的是，卞和為了自己的信念寧願遭到各種挫敗而寧死不屈，着實了不起。卞和為了自己的信念，寧願被厲王、武王刖了左右腳，也不甘心失敗，因為他堅信自己的那塊玉是玉而不是石頭。同時也説明，堅持真理，堅持原則，須付出巨大的代價，甚至寶貴的生命。 ^{[2]  [3]} 

價值連城用於形容物品十分貴重。這個成語在句子中通常作謂語、定語或分句。 ^[1] 

明·高則誠《琵琶記·書館悲逢》：“產得好玉，價值連城。” ^[4] 

清·錢彩《説岳全傳》第十回：“周先生，此乃府上之寶，價值連城。諒小子安敢妄想，休得取笑！” ^[1] 

《魏書·彭城王勰傳》:“陛下賜刊一字，足以價值連城。” ^[7] 

【價值連城】be priceless ^[6] 

形容物品十分貴重，例美術館現在正在展覽的畫，都是價值連城，所以24小時均有警衞看守。

Since all the paintings on exhi- bition at the Art Gallery are priceless， they are guarded day and night. ^[6]