側福晉

福晉乃是音譯詞，意為夫人。順治十七年（1660）規定，親王、親王世子及郡王妻封福晉，側室則稱側福晉。亦用以封蒙古貴族婦女。清制又規定，親王、親王世子、郡王的側室，凡生有子女者，可每年一次由宗人府匯奏請封側福晉，經過皇帝的認可後，由禮部冊封，有朝延定製的冠服，入冊。順治、康熙、雍正時期，親王可封側福晉兩人，郡王封側福晉一人。乾隆時定親王封側福晉四人，親王世子、郡王封側福晉三人，奉特旨賞給者不拘額數。

清代雍正帝、乾隆帝、嘉慶帝即位時，嫡福晉立為皇后，兩位側福晉中，一位封為貴妃，如敦肅皇貴妃年氏、慧賢皇貴妃高佳氏、孝和睿皇后鈕祜祿氏；一位封為妃位，如齊妃李氏、繼皇后那拉氏（時為嫺妃）、恕妃完顏氏（時已過世，為追封）；道光帝即位後，追封福晉鈕祜祿氏為孝穆皇后，立繼福晉佟佳氏為皇后，兩位側福晉那拉氏（和妃）與富察氏（恬嬪）居然都被封了嬪位，兩位格格都封為貴人；到咸豐帝即位後，其側福晉武佳氏（雲嬪）只封了貴人，原因不詳。

為了強調正室的嫡妻地位，又稱嫡妻為嫡福晉，繼室稱繼福晉。嫡福晉和繼福晉與側福晉都是由禮部冊封，有朝延定製的冠服，見於《大清會典》。側福晉冠服比嫡福晉降一等。每年一次由宗人府匯奏請封，諮送禮部都入冊。

相比較於側福晉，又有一種庶福晉的稱謂。庶福晉地位比較低了，相當於婢妾，不入冊，也沒有冠服。庶福晉則只是別人對她們的客氣稱呼，是沒經過朝廷冊封的。