倭奴國

最早對日本有確切記載的歷史著作是東漢史學家班固寫的《漢書》。該書《地理志·燕地》稱日本列島為“倭”，當時日本列島的人接受了這一稱呼。故中國古代史籍將這些日本海寇以及後來與之勾結的內陸奸民，通稱為倭寇。自元末至明萬曆年間，一部分日本武人、浪人（流亡海上的敗將殘兵）、海盜商人和破產農民，不斷侵擾中國、朝鮮沿海地區，前後歷時達三百年之久。

公元前後，倭人分為百餘國，來漢朝貢。

東漢初年，一個來自東方海域的島國因為久慕大漢文明與繁華，便不遠萬里涉海越山遣使入漢都洛陽進貢，願為漢臣藩。求光武帝賜名，漢以其人矮，遂賜“倭國”。又求光武帝賜封，光武帝又賜其為“倭奴王”。光武帝賜倭奴國印綬 “漢倭奴國王”金印。“當時，日本想借着臣屬於漢王朝樹立自己權位和王位。因此舉國大喜。漢委奴國王金印仍然陳列在日本的福岡市。1784年，在日本北九州地區博多灣志賀島，出土一枚刻有“漢倭奴國王”五個字的金印。金印為純金鑄成，印體方形，長寬各2．3釐米，高二釐米，蛇紐，陰刻篆體字。

107年，倭國王帥升等獻生口於漢安帝。

184年前後，倭奴國大亂，邪馬台國女王卑彌呼以“事鬼道，能惑眾”立，尊卑有差，收租税。

2世紀末至3世紀初出現了邪馬台國。邪馬台國統轄約 30個部落，成為部落聯盟的盟主，已有統治機構和貧富、階級差別，是日本奴隸制社會初期粗具規模的國家。該國女王卑彌呼在 239年以後九年時間內五次遣使朝魏。，魏明帝封她為“親魏倭王”，授與金印紫綬。並首次掀開了中日兩國互派使者的新篇章。其後繼女王□與（台與）亦曾遣使向西晉王朝朝貢。

6世紀，倭國開始大力吸收中國的先進技術、文化，從而使其政治，經濟迅速發展，國力漸強。倭國國王逐對“倭”的稱號感到不滿，並自認為居於國之東，乃日出之處，便逐漸用“日”字代國名。據《隋書·倭國傳》記載：607年倭國派遣小野妹子使隋，國書上寫着：“日出處天子致書日沒處天子”，由過去自稱倭王改為稱“日出處天子”。

《漢書·地理志》“樂浪海中有矮人，分為百餘國，以歲時來獻”。

《後漢書·東夷列傳》“建武中元二年（57年），倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，光武賜以印綬。