修訂法律館

據《清史稿·刑法志》記載，在八國聯軍入侵北京後不久，即有“條陳時事者，頗稍稍義及刑律”。1901年，慈禧下詔變法、行新政，改革法制正是清末新政的內容之一。為適應“新政”需要，清廷在立憲活動的同時，着手對舊律進行大規模變通改訂。光緒二十八年（1902年），直隸總督袁世凱、兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞聯名會保刑部左侍郎沈家本、出使美國大臣伍廷芳主持修訂法律。該保奏得到朝廷首肯，隨即發佈了“修訂法律、改進司法諭”：“現在通商交涉事益繁多，著派沈家本、伍廷芳將一切現行律例，按照交涉情形，參酌各國法律，悉心考訂，妥為擬議，務期中外通告，有裨治理。” ^[1] 

1902年5月13日，又頒佈了修訂法律的上諭，隨即設立了專門機關——修訂法律館。1904年，作為法律起草機關的修訂法律館正式辦公，並在以後的一段時間裏，先後譯出了德、日、俄、法等國的若干刑法、刑事訴訟法和法院組織法，進行了舊法的修改工作。 ^[2] 

1907年，清政府又規定，凡如民法、商法、刑法、訴訟法等“包含一切關涉全國之事”的“法典”，由修訂法律館草擬，而“為一事或一地方而設”的“單行法”，則“由各該管衙門擬具草案”。鑑於伍廷芳已改任商部侍郎，清政府重新任命了沈家本、俞廉三及英瑞等三人為修訂法律大臣。修訂法律館又加整頓，制定了“辦事章程”，規定在修訂法律大臣之下，設提調二人；全館分二科三處，各置總纂、纂修、協修、調查員以及總辦、委員等；該館的職掌，一是擬訂奉旨交議的各項法律，二是擬定各項法典草案，三是刪訂舊有律例及編纂各項章程。 ^[3] 

北洋政府曾設立法典編纂會，專司編纂民法、刑法、商法、訴訟法等。1914年，該會更名為法律編查館，1918年，又改稱修訂法律館。 ^[4]  民國時期著名的法學家羅文幹就曾於1918年7月任過修訂法律館副總裁。