俄狄浦斯和斯芬克斯

畫面表現的是斯芬克斯用利爪抓在俄狄浦斯身上向他出謎語的那一段情景。陰霾的天空下，如刀削斧劈般垂直的峭壁懸崖邊，隱約露出一條崎嶇的山路；行走着的俄狄浦斯被斯芬克斯逼着靠在一處山崖邊，俄狄浦斯毫無畏懼地直視着斯芬克斯；在他腳邊的深淵口，露出屍骨和殘肢。背景有懸崖和古代燈塔柱的遺蹟。 ^[2] 

此畫取材於希臘神話。忒拜城外有一個怪物，名叫斯芬克斯，她是巨人堤豐與蛇妖所生的女兒，長着美女的頭、獅子的身體，背上有着鳥的翅膀。她蹲在懸崖上，攔路讓人猜謎，猜對的放行，猜不對的則被她撕碎吃掉。忒拜城國王的兒子也被她撕碎吃了。忒拜城裏人心惶惶。國王發出告示，無論誰能斬除這個惡怪，就可以獲得王位並娶他的姐姐為妻。底比斯王拉伊俄斯的兒子俄狄浦斯來到忒拜城，勇敢地爬上懸崖，去找斯芬克斯解答隱謎。這個怪物決定以一個她以為不可能解答的隱謎來難倒這個外鄉人。她説:“在早晨 用四條腿走路，中午用兩條腿走路，晚上用三條腿走路。在一切生物中這是唯一的用不同數目的腿走路的生物。用腿最多的時候，正是這個生物的力量和速度最小的時候。”俄狄浦斯聽後，微笑着回答：“這是人。因為人在幼兒時用兩手兩腿爬行，青壯年時用兩條腿走路，到了老年，他需要拄着杖，作為第三條腿。”斯芬克斯因為失敗而感到羞愧和害怕，她請求俄狄浦斯寬恕，然而，俄狄浦斯並沒有寬恕她，斯芬克斯氣極了，從崖上跳下而摔死。 ^[2] 

局部圖(3張)

莫羅在這裏把神話故事轉化為另一個寓意： 女人就像斯芬克斯一樣誘人，但卻狡猾而又殘忍。種種情緒來自19世紀末歐洲婦女普遍表現出的一種奢侈浪費 、好逸惡勞、輕浮墮落，以及整個社會人慾橫流、道德淪喪的現象。因此，這幅畫表現的既不是畫面表面的華麗，也不是這個古老的故事本身，而是通過這個故事引中出的背後的喻意。 ^[3] 

此畫充滿了象徵意義，在深淵口出現的王冠和披風象徵着名譽和權力的毫無價值。兩株灌木，一棵屬於時間神薩杜恩，一棵屬於太陽神阿波羅，前者象徵人生如朝露，後者象徵着不朽的月桂。圓柱上的小蛇象徵着死亡，飛着的蝴蝶象徵着靈魂的迷範。莫羅給了這古老神話以新的主題，借古典題材表達了他對生活的理解。人類不斷地生着又不斷地死去，在生死搏鬥的這個難以理解的啞謎面前，人們應該堅定自信，“躊躇滿志地闊步走向目標。” ^[4] 

畫家用寫實的手法描繪了這一神話故事，惡怪斯芬克斯的人頭妖身處理得自然、得體。俄狄浦斯被畫成手持兵器，英俊、健壯的裸體青年，在這嚴峻的生死關頭，他沉着、堅定，怒目直視着女怪。纏在圓柱上的象徵死亡的小蛇在俄狄浦斯腳下顯得非常渺小。在近景的邊線上露出了被惡怪殺害的屍體的腳，表現出惡怪的兇殘。 ^[2] 

畫家運用嚴峻的寫實技巧，創造性地畫出這個獅身人面怪物的綜合形象。俄狄浦斯作為一個健壯的青年裸體，手持兵器，正怒目直視這個女性的臉，不予任何寬恕和同情。因為她已吞噬了許多無辜的人。在近景的邊線上露出被她殺害的屍體的腳。 ^[5] 

畫中用色非常淺淡，造型精確無比，看起來更像是一幅素描。貼在俄狄浦斯胸前的女怪，帶着一種哀求的表情， 而英雄的無情與這個具有一定女色的怪物構成強烈對比。 ^[2] 

1864年，拿破崙王子通過中間人用8000法朗購買了莫羅的這幅畫。拿破崙王子很快就對這幅作品厭倦了，該作品很快又變成了一位住在羅馬的美國有錢人威廉.H.赫裏曼的收藏。現收藏於紐約大都會博物館。 ^[6-7] 

1864年此畫在巴黎沙龍展出。 ^[8] 

古斯塔夫·莫羅（1826—1898），法國畫家。生於巴黎一個建築師家庭，曾從皮科和夏斯里奧學畫。1853 年首次參加沙龍展覽。1857—1859年到意大利，臨摹文藝復興時期名家作品，並結識德加、德夏瓦納。19世紀80年代，為拉封丹的《寓言》畫了許多水彩插圖。1888年入巴黎美術學校任教，並培養出一批非常有才能的畫家，如馬蒂斯、魯奧、馬爾凱等。主要作品有《詩人與聖徒》《聖喬治戰龍》《女人與豹皮》等。 ^[9]