例貢

在科舉制度下，若要取得全省鄉試的資格,首先要參加縣試、府試、院試三關。參試者稱"儒童"或"童生"，合格錄取者稱為"生員"、"庠生"(即俗稱秀才)，初入府州縣學為附學生員，再通過歲考遞升為增廣生員、廩膳生員，各縣僅有廩生和生員成績前十名才有資格參加本省鄉試。在生員中再選拔一批人，升讀國子監的稱監生，其他的稱貢生。貢生又分為拔貢、恩貢、副貢、歲貢、優貢，這五貢為正途資格出身。另有一種通過納捐取得的貢生稱例貢、增貢、附貢、廩貢。 ^[1] 

科舉制度始於隋唐，宋、元、明、清歷代承襲，但又各有不同之處。現以明清為例，對這一制度作簡單介紹：

明清的科舉考試，由下而上共分縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試六個步驟：

1,院試：合格錄取者稱為"生員","庠生"(即俗稱秀才).在生員中再選拔一批人,升讀國子監的稱監生,其他的稱貢生.貢生又分為拔貢,恩貢,副貢,歲貢,優貢.這五貢為正途資格出身。另有一種通過納捐取得的貢生稱例貢,增貢,附貢,廩貢。

2,鄉試：每隔三年的秋季,在各省省會舉行一次,又稱為大比、秋闈，參試者為"庠生"(貢生)。鄉試考取者稱為"舉人"，而第一名稱為解元，第二名稱亞元，第三、四、五名稱經魁，第六名稱亞魁，其餘稱文魁。

3,會試：在鄉試後的第二年春天，在國都禮部舉行,參試者為各省舉人，考取後稱為"貢士"，第一名稱為"會元"。

4,殿試：殿試是皇帝為主考的考試,參加殿試者為"貢士"，考中後稱為"進士"。殿試分三甲錄取,第一甲賜"進士及第"，第二甲賜"進士出身",第三甲賜"同進士出身"。第一甲第一名稱"狀元"，第二名稱"榜眼"，第三名稱"探花"，第四名與第二甲第一名，第三甲第一名都稱"傳臚"。