使節

斯特瑞塞是一個碌碌無為的美國中年人，他作為“使節”被他那令人敬畏的資助人紐瑟姆太太派往巴黎，以召喚她的兒子查德回來繼承家業。紐瑟姆太太一直困惑於究竟是什麼原因又或者是誰使自己兒子留戀於巴黎這個“臭名昭著”的享樂之城，她猜測查德一定是被某個“壞女人”牽絆了，但斯特瑞塞抵達巴黎後卻發現事實與此截然相反，那位讓查德狂熱迷戀的維奧內夫人根本不是什麼想象中的“壞女人”。在歐洲的遊歷使斯特瑞塞自己也開始重新思考一切，*終，這位來自美國的“使節”做出了怎樣令人驚異的決定？查德又是否回到了美國？他與維奧內夫人的關係將如何發展？……

亨利•詹姆斯（Henry James，1843—1916），劃時代的美國小説家、評論家。其父為著名神學家老亨利• 詹姆斯（Henry James,Sr.），兄弟是著名的心理學家和哲學家威廉• 詹姆斯（William James）。詹姆斯從小受到良好教育，接受其父的“世界公民”概念，常到歐洲遊歷，後定居倫敦。詹姆斯於1864年開始寫作生涯，他以國際間人與人的關係為主要題材。其代表作品有長篇小説《一個美國人》《一位女士的畫像》《卡薩瑪西瑪公主》等。他的寫作在晚年進入高峯期，陸續發表了以美國人在歐洲為題材的三部傑作：《鴿翼》《使節》《金碗》。詹姆斯的創作奠定了20世紀美國現代文學的基石，影響了喬伊斯、伍爾芙等現代派大師，是美國當之無愧的現代文學先驅。

亨利• 詹姆斯的小説關注人物內心的細膩變化，講究構思的曲折迴轉。歐洲和美國的雙重生活背景很大程度上影響了他的創作，他常思考兩種文化之間的關係，並因此開拓了著名的“國際主題”，展現了兩種文化之間的衝突和碰撞，被譽為“大西洋兩岸的闡釋者”。

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