佛羅里達美洲獅

佛羅里達美洲獅(4張)

佛羅里達美洲獅是美洲獅的亞種之一。體長188-220釐米，雄性體重50-72千克，雌性體重32-45千克。成年獅的前墊寬度範圍4-6釐米。是一種大型的、體型修長的貓科動物。在保護區內，這種黃褐色的美洲獅可以長到68千克，從鼻子到尾巴能長達2.1米。頭圓、吻寬、眼大、耳短，耳朵背後有與獅相似的黑色斑。雄獸和雌獸的頸部不生鬣毛。尾端的也有像獅子一樣的叢毛，但不如獅子的叢毛明顯。體毛較短，身上沒有斑紋，臉龐突出的地方和耳朵、尾巴尖深褐色或黑色，背部及四肢外側為黃褐色，腹部和四肢內側為灰白色。幼獅有一個棕黃色的外表，表現出明顯的黑色斑點，直到它們長到9至12個月時，其長度和重量才都和成獅一樣。軀體均勻，四肢中長，趾行性。視、聽、嗅覺均很發達。犬齒及裂齒極發達。後腿比前腿長，這使它們能輕鬆的跳躍並掌握平衡，美洲獅有寬大而強有力地爪，有利於攀巖，爬樹和捕獵。 ^[2-3] 

棲息在美國佛羅里達州南部的松林、針葉林及沼澤。已經適應了佛羅里達州的亞熱帶環境，美洲獅是一種喜歡在隱蔽、安寧的環境中生活的動物。 ^[4] 

該野生亞種被認為是一種非常謹慎的動物，在野外很少見到。它能夠非常隱密並習慣在偏遠地區生存。生物學家常常必須依賴於留下的標記（即毛髮、擦傷和腳印），而不是實際觀察，以確認它們的存在。 ^[3] 

佛羅里達美洲獅要花很多時間，行駛在其領土上尋找獵物，在捕捉到食物後，經常可以一次性吃4-5千克 的食物，之後的時間，它們通常會將剩餘的用土壤或雜草覆蓋起來。主要獵殺鹿和野豬，有機會也捕捉犰狳。與西部山區獅子相比，佛羅里達美洲獅不是正規的牲畜殺手，是否襲擊人類也未知。 ^[3] 

該物種喜獨居，在其領地活動，除了交配期間很少涉足和擴大活動範圍。活動時間在温暖的季節裏夜間多於白天，一夫多妻制，在其領地範圍內通常是活動着一隻雄性和數個雌性。雄性的範圍平均約550平方公里，雌性300平方公里。雄獅的質量和獵物密度確定雌性的多少、家庭範圍的大小和可能產的仔數。雄性的活動範圍可能反映了成年雌性的密度和分佈。 ^[3] 

感官發達，喉嚨可以發出像家貓一樣的“咕嚕”聲，美洲獅的叫聲非常響亮，但不能吼叫，只能發出刺耳而尖鋭的高鳴。 ^[2] 

善於游泳和爬樹，也善於奔跑，每小時能跑53-64公里，跳躍能力極強，能從12-13米高的樹上或懸崖上跳下，也能躍過3米以上至6米的高度或5米以上至13米的距離，所以對20米以內的獵物，只要奮力跳躍兩次就可以捕到。 ^[2] 

美洲獅白天夜裏都很活躍，常利用樹木和岩石作為隱蔽，然後伏擊獵物。它主要捕食鹿類和其它小型獸類，家畜也是攻擊的對象，美洲獅捕捉所有能看到的獵物，各種鹿類：白尾鹿、黑尾鹿、馬鹿、馬駝鹿等，也捕捉其他動物：松鼠、兔子、水獺、犰狳、西貒、齧齒動物、火雞、魚、昆蟲、豪豬，臭鼬甚至蚱蜢、蝙蝠、蛙、樹懶、貘、野鴨等。也捕食家畜，甚至襲擊人類。 ^[2] 

在保護區內，以鹿、野豬、少量犰狳為食。

分佈區域曾經從德克薩斯州延伸到南北卡羅萊納州的區域內，包括美國佛羅里達州南部地區、路易斯安那州的東北部和西部、得克薩斯州東部、密西西比河下游河谷和阿肯色州。繁盛數千年。但是隨着歐洲人的到來，它們的分佈範圍不斷縮小。到了1900年，僅存的佛羅里達美洲獅孤立分佈在佛羅里達州南部。到20世紀50年代，它們中的大部分已經被賞金獵人獵殺。 ^[4] 

佛羅里達美洲獅大約每2年可產一胎，繁殖季節不固定，在繁殖季節，雌性美洲獅有8天的發情期，它們將在兩週的時間內形影不離，每天最多可交配多達70次。妊娠期持續92至94天。通常在春末夏初時，雌獸便在山洞裏或在某一隱蔽的草木茂密的灌木叢中生下幼仔，每胎產3-4仔，通常重約500克，每隔一小時出生一隻。幼仔出生後，雌獸會把它們舔得很乾淨，然後單獨撫養自己的後代。幼仔12個月至18個月和它們的母親在一起生活，在大約2歲性成熟。預期壽命約為10年。 ^[3] 

棲息在大落羽衫國家自然保護區（Big Cypress National Preserve）、大沼澤地國家公園及美洲獅國家野生動物保護區（Florida Panther National Wildlife Refuge）。它們是美國東部唯一的美洲獅，只佔有以往它們分佈地的5%。是世界上最瀕危的哺乳動物之一。留在野外大概是在50-75之間。 ^[3] 

佛羅里達州南部是一個快速發展的地區，天然環境的開發影響着佛羅里達山獅的生存。它們的死亡率最多是來自交通意外及為地盤而自相殘殺，這都是因失去棲息地、棲息地的退化及分裂。在近那不勒斯開發的聖母鎮（Ave Maria）有指是它們的主要棲息地。 ^[4] 

1973年，佛羅里達美洲獅獲得了美國聯邦政府的正式保護，然而它們的命運繼續惡化。到了20世紀80年代末期，只有30餘隻倖免於難，而且都是近親繁殖體質虛弱。情勢發生了轉機，最重要一個因素源於一個比較有爭議的決定，人為改善佛羅里達美洲獅的基因庫。聯邦政府動物保護部門在1995年從其它地區的美洲獅亞種中引進八隻雌性。這些美洲獅的到來帶來一次種羣小興旺，短短10年間，佛羅里達美洲獅的數量翻了三倍。 ^[4] 

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。 ^[5] 

1967年被列入美國漁業與野生動物局（United States Fish and Wildlife Service）瀕危。 ^[4]