何恪

紹興三十年(1160)，何恪與兄何恢一起應試禮部，何恪中進士，何恢未登榜，感嘆地説：“弟弟中了，也不負父親期望了，也足以報答父親教誨，繼承遺志了。”此後，何恢全力操持家業。何恪初任永新縣主薄，上任的第一件事就是“縣壁題名”。永新縣界於湖南嶺嶠間，是江西邊界小縣，地處窮鄉僻壤，離當時臨安行都相去二幹餘里。何恪上任三日，見縣館破敗，即請人檢收，粉刷牆壁，並在其正門牆上親筆書上“永新主簿何恪”，以示自己願為本地百姓辦事，仁政於民。嗣後，凡有所任，即題名以示百姓。

何恪所任縣簿其間，社會、生活環境都很艱苦，但他認為為官應“進則躁，退則懟，留則苟”。乾道二年(1166)，他通過召集當地二十餘名賢達和商賈，籌資建造了有五十楹重門的學宮，並舉行落成典禮，撰寫《永新縣學記》。為省世勸學，創立了“興新學”的兩個著名的觀點，即學校要培育知難而進的人才和科舉仕外的應用人才。他説：“學之難，則識之堅，而其行也必不苟；學之易，知用意於科舉之外，以事其難。”這個觀點，至今仍有現實意義。永新主簿三年任職期滿，何恪調升徽州錄事參軍。那時南宋受着金國的嚴重威脅，何恪等深切盼望收復失土，恢復中原。國難民瘼，使他寢食不安。為救民於倒懸，他跑到京城，向朝廷進呈《恢復二十策》。提出興國強兵，北伐復仇的謀略。南宋建國後，朝政大權一直掌握在主和派手裏，宋孝宗雖也想扭轉這個局面，但在大官重臣的包圍之下，無法有所作為。何恪的意見自然得不到採納。他一氣之下回到家裏，也不再去徽州上任。家裏由於兄何恢經營得法，積聚了一些家產，他回家息影林泉，構築園林就有了條件。那時義烏地面還有多處小湖塘。何恪就在一個名叫南湖的旁邊建造西園。自號南湖居士。他那個西園的建築由他自己親自設計，工藝十分講究，植花栽樹，建亭構屋，台榭參差，亭閣錯落。可以遊湖讀書、可以彈琴賦詩。何恪説，林泉之樂實在不是做官的人所能 體味。西園建成之後，他邀集好友聚會、觀賞，並寫了《西園記》。

淳熙四年(1177)，何恪辭官歸裏，一邊勵學，研究園世，一邊承悦母親膝前，盡孝送湯送藥。其它家事均由兄長操持，他從不問錢物為何事。直至何格50歲告別人世，兄弟也沒有分家。何恪對母親至孝，對兄長盡悌義，官塘四鄰都當楷模景仰。宋濂説何恪“以公之孝合宗，忠簡公之忠並稱焉”。為紀念兄弟友誼，何恪還專作《宜齋記》，題書房為“宜齋”。他説：“竊有意焉，取詩人之宜，兄弟之義，名齋以自樂。”《宜齋記》省世博名，德以文行。文中對世俗“易衣推財爭死”、“錐刀手足為敵”之事十分痛恨。他説：“此殆不離，禽獸如也。”他認為他們兄弟之間的情誼為“今昔所難”，能和聖賢之德媲美。

何恪諸多文章才情恢宏，有感而發，誠如《讀南湖集跋》所記：“讀《顏氏碑記》而知孝，讀《宜齋記》而知悌，於《拔槐卿詞》而知急之忠，於《送叔奇丞》而知信友之義，至《納齋》之審樞機，隱齋之明出去，《縣壁題名》以宏勤政，《永新學記》以廣教。”每篇文章以文載道，“從子臣弟友之重，正已淑世之大”，值得借鑑。

“四君子”去世後約100年，元朝蘭溪人吳師道編輯《敬鄉錄》，收錄了“四君子”的多篇文章，何恪所作的被收進9篇。 ^[1]