佐久間左馬太

出身長州藩武士家庭的次子，幼名岡村直矩，十四歲時，過繼給毛利藩武士佐久間竹之允為養子，兩月後，竹之允病死，遂繼承其家業並姓佐久間。曾跟大村益次郎學習西洋兵法，曾參加戊辰戰爭。1872年4月8日初任陸軍大尉，1874年4月5日任熊本鎮台參謀長。以陸軍中佐跟隨西鄉從道遠征台灣。1875年4月14日任步兵第6聯隊長。率部參加西南戰爭，1881年2月7日晉升陸軍少將，任仙台鎮台司令官。1885年步兵第10旅團長，1887年5月23日封男爵。1888年5月14日任第二師團首任師團長。甲午中日戰爭開始的時候在廣島大本營，後來在大山岩元帥的第二軍編成內參加攻佔威海衞，消滅了北洋艦隊。1895年4月5日就任佔領地總督，8月20日升子爵。回國後歷任近衞師團長，中部都督。1898年9月28日晉升陸軍大將。1902年休職，1904年五月，日俄戰爭時出任東京衞戍總督，因為佐久間曾經參與對遠征台灣的牡丹社事件，日本遂決定啓用他擔任總督。接替即將擔任滿洲軍參謀總長的兒玉源太郎為第5任台灣總督（1906-1915），授予勳一等旭日桐花大綬章，1907年9月21日升伯爵。其在任期間，在後藤新平的幫助下，積極鎮壓漢人之反抗，自北埔蔡清琳、羅福星、張火爐，以及林老才，至少鎮壓了十次抗日事件。佐久間左馬太對台灣人民的血腥鎮壓的行為,可以算得上是侵華戰犯.　日本領枱以後，台灣全島的漢人抗日活動在一段時間後逐漸趨於平息，日本政府遂將目光轉向理番事業，並且決定採用武裝鎮壓的手段來對付原住民。佐久間在任內不斷地對原住民用兵，其有名的"五年理蕃計畫"，以北討泰雅人，南撫布農人為原則。擴張隘勇線，且架設高壓電鐵絲網、埋設觸發性地雷及電氣地雷以圍堵蕃界。更親自督軍討伐大嵙崁、北勢番、馬利可宛、奇那濟、太魯閣諸蕃，其中最有名就是"太魯閣"之役（大正3年，1914年），總部就設於石門山山下。他把全島共分十二區作戰，動員軍警一萬餘人，以血腥手段強力鎮壓原住民之反抗。在行政方面，他於1909年將全島二十廳政區併合為十二廳，並以其面積及財經地位之輕重分為三等級，其中台北、台中、台南為一等廳，新竹、嘉義、阿猴（屏東）為二等廳，其餘宜蘭、桃園、南投、台東、花蓮港、澎湖均為三等廳。而為蒐括台灣資源，積極進行產業開發，大肆擴建基隆港與高雄港，闢建阿里山森林鐵道以利林木之採伐和運輸。此外，他更積極移置宗主國的日本農民來台，以期增加日人之比率以有效控制本島，乃在花蓮港廳和台東廳兩地漢人較少的地方開闢吉野、豐田、林田、旭、鹿野、鹿寮、敷島等許多「日本村」，移入數千位日本農民。當理番事業告一段落之後，隨即卸下總督職務。是台灣總督中在任最久的一個。卸任後返日未久，就在1915年8月5日去世。年七十二。