但丁的小舟

席裏柯的《梅杜薩之筏》對德拉克洛瓦的刺激是強烈的,這直接導致了《但丁的小舟》的產生。儘管這一色彩絢爛的作品受到古典主義者的批評,許是因為塔列朗的暗中相助,這幅畫最終得以在沙龍展出。

德拉克洛瓦(1798-1863)是位多才多藝,富有想象力的藝術大師。他的藝術表現了整個的巴黎生活方式。他不僅是法國浪漫主義的先導,同時也是這一藝術運動最偉大的主角。

他出生在巴黎附近的沙朗通・聖莫里斯,曾在馬賽度過自己的少年時代。父親是一位盧梭的崇拜者,參加過法國大革命,擔任過省長、外交部長、駐荷蘭大使等重要職務。母親喜歡音樂,她是國王傢俱匠師的女兒。雖然也有人推測她的父親實際上是塔列朗大公,但是不管怎樣,德拉克洛瓦是在一個條件優越的環境中長大的。在他母親的影響下,德拉克洛瓦深愛音樂和文學,他一生與當時的大音樂家肖邦和文學家喬治・桑保持着密切的關係。但他走上繪畫道路卻是與他的舅舅、大衞的學生裏生奈的教導分不開的。在他18歲的時候,裏生奈把他送入蓋蘭的畫室學習,從這時起他就表現出對提香、委拉斯開茲、委羅內塞和魯本斯作品的濃厚興趣。但德拉克洛瓦從不臨摹前輩的作品,而是用心靈去體會,然後應用到自己的作品中去,這樣的學習方法使他以後的創作具有了很大的自由而不是侷限於某家某派。 ^[1] 

這幅取材於但丁《神曲》“地獄篇”的作品,描寫但丁與羅馬詩人維吉越地獄之河的恐怖場面。在洶湧的波濤中,赤身裸體的幽靈在掙扎。動作激烈,氣氛緊張,驚心動魄。

此畫引起了格羅的注意,他對畫中寬大而果斷的筆觸,單純而強烈的色彩洋溢的詩意和巨大的想象力備加讚揚。他甚至認為這位年輕的天才“超過魯本斯”。這位具有強烈的浪漫主義情結的古典主義大師,竟為德拉克洛瓦製作了漂亮的畫框,以取代這囊中羞澀的年輕人用塗上黃粉的木條做成的簡陋畫。《但丁的小舟》使年方24歲的德拉克洛瓦一舉成名。此畫最後由政府以6000法郎的高價收購,這對經濟拮据的畫家來説,無疑是雪中送炭。 ^[1]