克雷斯蒂安·伯克蘭

1867年12月13日生於挪威的克里斯蒂安尼亞（今奧斯陸），1917年卒於日本。1890年在克里斯蒂安尼亞大學獲得相當於碩士的學位，1898年成為該大學的物理學教授。為了籌集進行極光研究所需的大量經費，他花了幾年的時間進行技術和應用物理方面的研究。他與埃德(S.Eyde)共同得到利用電磁固氮肥的專利，成為挪威工業的主要創業人，為他以後組織科學家在極光研究方面取得重大成果創造了條件。 ^[1] 

1895年,他在一塊磁鐵附近進行陰極射線實驗時,注意到電子導向磁極的現象。1896年提出了來自太陽的電子可直接產生極光的理論。為了驗證這一理論，他在真空室中做了模擬日地系統的實驗，即著名的地球模型實驗，首次在實驗室內產生了人工極光。

伯克蘭也十分重視極光和地磁的實地觀測工作。他多次親自組織北極探險隊，在氣候條件十分惡劣的極區建立了4個高山觀測台。根據觀測資料,他把全球的地磁擾動分為3種“元擾動”:赤道擾動（叫磁暴）、極區元磁暴（即磁層亞暴）和環中磁暴（幾乎都在日照半球發生的一種磁暴，後來把它歸因於硬太陽耀斑光子）。為了説明磁擾動的產生，他提出一種沿地磁場的垂直電流體系模式，這種電流體系被稱作伯克蘭電流。