伊東祐亨

天保14年5月12日（1843年6月9日）生於鹿兒島縣，父親為鹿兒島藩士。參加過薩英戰爭、曾就讀於幕府海軍操練所。 ^[2] 

明治維新後加入政府海軍，1871年（明治4年）任海軍大尉，1877年任日進號艦長輔。1882年任海軍大佐，先後任龍驤、扶桑、比睿等艦隻艦長。1885年任橫須賀造船所長兼橫須賀鎮守府次長、同年任建造中浪速號回航委員長。該艦服役後任艦長。1886年封海軍少將。就任海軍省第一局長兼海軍大學校校長。接待了來訪的清國艦隊，在參觀了定遠艦後承認是：“如果現在和清國開戰，沒有勝利的可能，只要‘定遠’和‘鎮遠’兩艦就能把全部常備艦隊送到海底。”1892年升海軍中將，橫須賀鎮守府長官。1893年（明治26年）任常備艦隊長官。

1894年（明治27年）7月16日日本御前會議決定對中國開戰，7月18日根據軍令部官房主事山本權兵衞大佐提出的方案，將已經改名為“西海艦隊”的警備艦隊和常備艦隊組成“聯合艦隊”。這是日本海軍第一次組建聯合艦隊，伊東祐亨海軍中將為首任司令長官，準備參加甲午戰爭，7月23日伊東祐亨奉大本營作戰命令，親率軍艦15艘、魚雷艇6艘、偵查艇一艘，由佐世保軍港出發，向朝鮮西海岸進發。25日派第一遊擊艦隊以突然襲擊手段，發動不宣而戰的豐島海戰，挑起中日戰爭。8月1日，中日兩國互相正式宣戰後，伊東佑亨遵照大本營的“作戰大方針”，積極尋求與中國海軍進行主力決戰，以奪取制海權。

1894年9月16日，伊東佑亨率聯合艦隊軍艦12艘，由朝鮮漁隱洞錨泊地出發，向黃海北部一帶遊弋。17日凌晨到達海洋島，經過偵察，未發現北洋艦隊，乃改變航向，向東北方向的大洋河口前進。10時30分發現北洋艦隊。12時50分左右，日本聯合艦隊與中國清朝北洋水師於黃海發生黃海海戰，伊東祐亨率三景艦在本隊，後面還有軍令部長樺山資紀壓陣督戰，前面坪井航三少將率第一遊擊隊4艘巡洋艦快速穿插，連續打擊中國軍艦橫隊兩翼的弱艦。

當日15時26分旗艦松島號被鎮遠的30.5釐米主炮擊中，頓時把松島號變成了海上活動地獄，喪失了作戰能力。16時7分，伊東祐亨司令官升起了“失控”信號旗，企圖退出戰鬥行列。然而他的軍艦旗手的旗語太差，打的信號旗沒人能看懂，被日軍各艦長理解為“各自為戰”。

到後來伊東只好撤銷這個信號，再度擔負起旗艦的職責，並於18點率隊撤出戰場整理，到20點才將旗艦轉移到橋立。考慮到天色已晚，原旗艦松島號已經失去戰鬥力，比叡，西京丸失蹤，加上北洋水師也擁有魚雷艇，追上去打夜戰聯合艦隊佔上風的把握不是很大，伊東祐亨決定收兵。大東溝海戰就這麼結束了。

黃海大戰的結果是日本艦隊擊敗了清國艦隊，擊沉對方5艘巡洋艦而自己沒有一艘沉沒。日本取得黃海制海權，這是甲午戰爭中，對日本有利的重大轉折點。

1894年10月，日軍分兩路侵入中國。第一軍由朝鮮新義州越鴨綠江入侵遼東地區，第二軍經海路在聯合艦隊掩護下，於遼東半島花園口登陸，入侵遼南地區。伊東佑亨在完成護航任務後，又配合第二軍的陸上作戰，於11月7日和22日分別攻佔了大連和旅順。

日軍在侵佔大連灣和旅順口之後，就如何擴大侵略問題展開討論。第一軍司令山縣有朋提出《徵清三策》，要求北上遼陽，南下直隸，內閣總理伊藤博文提出《進擊威海衞，攻略台灣方略》，伊東佑亨和第二軍司令大山岩聯名上奏，認為“如繼續作戰，莫如進兵山東半島，海陸夾擊，殲滅北洋水師”。

大本營遂採納了這個提議，決定進攻山東半島，佔領威海衞、消滅北洋艦隊。同時組成了“山東作戰軍”。12月24日伊東佑亨選定榮成灣為登陸地點，為了迷惑清軍，還派第一遊記艦隊於1895年1月18日炮擊登州，轉移清軍視線。

1月20日率領聯合艦隊護送第二軍到山東半島榮成灣附近登陸，1月25日日軍由榮成兵分兩路向威海進攻，30日攻佔了威海南幫陸路炮台，此後水陸合圍，北洋艦隊陷入絕境。

合圍劉公島後，伊東佑亨數次致書北洋艦隊提督丁汝昌，相其勸降，均被丁汝昌嚴詞拒絕。在勸降無效的情況下，自2月2日至4日，日軍開始輪番炮轟劉公島和北洋艦隊，並在4日、5日夜間派魚雷艇潛入港內偷襲，相繼擊沉北洋艦隊來遠、威遠兩艦，重創定遠艦。

2月13日北洋艦隊在威海衞投降，北洋艦隊提督丁汝昌在前一天服毒自殺，伊東祐亨將繳獲的艦船商船康濟號遣送丁汝昌遺體回國，日本認為這種禮儀使世界驚歎。1895年8月接替樺山資紀任軍令部長 ^[1]  ，封子爵。1898年封海軍大將，日俄戰爭中在大本營任軍令部長，1905年日俄戰爭結束後封元帥，但其對政治不感興趣，1907年（明治40年）封伯爵，授従一位功一級金鵄勳章、大勳位菊花大綬章。