以法蓮

雅各（即以色列）臨終前，眼睛昏花，不能看見；給約瑟的兩個兒子祝福。約瑟使以法蓮對着以色列的左手；瑪拿西對着以色列的右手。“但以色列伸出右手來，按在以法蓮的頭上（以法蓮乃是次子），又剪搭過左手來，按在瑪拿西的頭上（瑪拿西原是長子）。雖然約瑟不喜悦，要提起他父親的手，要從以法蓮的頭上挪到瑪拿西的頭上。以色列不肯，堅持立以法蓮在瑪拿西之前。（創世紀48章）約瑟生前得見以法蓮第三代的子孫。（創世紀 50:23）

以法蓮的兒子是書提拉，書提拉的兒子是比列，比列的兒子是他哈，他哈的兒子是以拉大，以拉大的兒子是他哈，他哈的兒子是撒拔，撒拔的兒子是書提拉；以法蓮又生以謝，以列；這二人因為下去奪取迦特人的牲畜，被本地的迦特人殺了。他們的父親以法蓮為他們悲哀了多日，他的弟兄都來安慰他。(代上七20—22)??雅各的預言提到他的孫子以法蓮，不單立他在兄長之上，將來更在十支派中得尊位，並且他必昌大(創四十八19)。這些預言後來都一一應驗了，雖然當時以法蓮家中接踵發生的事，一度使家道中落，因他兩個兒子突然死了。值得注意的是這兩個人因為企圖增加家族的財產，以致被人殺死。以法蓮必然因喪子而難過，顯然對他的家族不單沒有昌大，反而縮小，感到驚訝和失望。他學到的功課我們都得認識——抓得多，損失更多。連神所應許的昌大也不能作為我們抓取財富的理由。神的應許應驗是憑他的信實，不是靠我們的努力。