以利亞

以利亞（希伯來文: אֵלִיָּהו [ēliyahū]） ，天主教翻譯是厄里亞，意即“耶和華是我的神”，也譯作“耶和華是我的力量”。

列王時代，因為以色列民族的國家分裂，是極混亂、墮落、敗壞、黑暗的時期；因此這段時間也是出現最多先知來教訓百姓的時代。然而在眾先知中，名字在新約聖經中常被提及的，就是以利亞，他與神國有重要的關係，確是重要的一人。

在以利亞生平重大的事件中，經常面對一位有特權而兇惡的婦人耶洗別（Jezebel）。她是一個鐵石心腸剛愎冷酷的女人。她是西頓王的女兒，在熱心事奉巴力（Baal）的氣氛中長大，當她做了以色列王亞哈的妻子以後繼續信奉她先祖的宗教，並且藉着軟弱的丈夫強迫以色列人隨從她的宗教。亞哈為了討好她，特別在撒瑪立亞為巴力築了一座壇，並開始迫害耶和華的信徒。耶洗別殺害耶和華的先知，奉養四百五十名巴力的先知。在亞哈離道判教的過程中，神的呼召臨到以利亞。

崇拜巴力是世界上最古老的信仰之一，信徒不但把他當作天上的王，又是土地之神，五穀，牲畜的昌盛都在他的管制之下。人們在崇拜巴力時要燒香獻祭，甚至把兒女當祭品獻上，崇拜時常有狂歡飲宴，荒淫墮落的禮節相伴，這些便是促使這種宗教盛行的原因，也是觸怒耶和華神的因素（列王紀上14：23-24）。當以色列在歷史上陷入最低潮時，全國道德淪喪、人心荒蕪，真如同天久未雨，人心剛硬，如鐵如銅，以利亞則適時而起。以利亞急如烈火的性情，再加上對耶和華敬畏的熱誠與忠心，就是他迎擊巴力信徒的武器。

聖經詳細記載以利亞的身份就是施洗約翰。他是生於提斯比（Tishbe），當他出現於人生舞台時，顯然在基列住了一段時期。基列是個窮鄉僻壤的曠野，在那裏他學會隱藏在神裏面，就是叫人看不見自我，只將神彰顯出來，為神作有力的見證。因此他單身赴會，向國家的祭司羣挑戰。

他熱烈渴想追求神的尊榮，又渴望向神的百姓見證主；因此他不但推翻假祭壇，重建神的祭壇絕不罷休。當他在迦密山向假先知挑戰而得勝之際，卻因耶洗別欲取他的性命，在他心理上完全沒有準備的情況下，使他作了短期性的退怯。

以利亞在神的領導之下，接受各種操練造就其靈性，以後才顯出能力，成就被託付的事工。

1. 迦密之先，必有基立 – “去藏在基立溪旁”，這種等候神的供應比事奉神更難。然而，他憑信心抓住神給他的第一個應許：“我已吩咐烏鴉在那裏供養你”。儘管溪裏的水一天天減少，也卻學會謙卑，順服，凡事尊神旨而行。

2. 在撒勒法寡婦家的操練 – 以利亞在基立（Cherith Brook）所學的功課，使他配受更深一層的造就。當他到達撒勒法(Zarephath)的時候，發現神所指定的那位外邦寡婦正為自己和兒子預備最後餐，然後便等死。然而在基立的體驗，使他大有信心信靠神會天天施行神蹟，以供應他及那寡婦母子的需要。當他信心往前邁向一大步，神果然使藉以利亞所説“罈內的面必不減少，瓶裏的油必不缺短，直到耶和華降雨在地上的日子。”（列王紀上17：14）的話完全應驗。

3. 面對孩子死亡的操練 – 寡婦的兒子忽然死去，住在這家裏的以利亞突遭此不測，實在是很難學習的課程。然而，他深知神既能使面不減少，他必更能解決這事。以利亞信心的長進及體驗，使他勝任了這緊急的事變，於是孩子復活了。

當全國偏離正道，崇拜耶和華的情緒降至最低潮的時候，神在這樣的時候高舉了以利亞。為了讓全國上下明白兩種相對的宗教不可能有和平共存的餘地，以利亞向巴力的先知挑戰，要他們試試耶和華的威力。“那降火顯應的神就是神”，這是十分乾脆而公允的挑戰。既然他們認為巴力是掌火之神，那麼便讓他試試他的本行。其結果也清清楚楚説明：“若耶和華是神，就順從耶和華；若巴力是神，就當順從巴力”（列王紀上18章：23）。百姓會長久心持兩意，如今應該是黑白分明，表明忠貞的時候了。

此時，以利亞自己也面臨極關鍵性的挑戰，但是我們看到他成功地求神耶和華從天降下火來燒盡燔祭，木柴，石頭及溝裏的水，他的成功除了順服神的差遣以外，尚可由其獻祭禱告時所作的幾件事，窺知其成功的要索：

1.重修已經毀壞的祭壇；

2.又取十二塊石頭築壇——表明以色列十二支派當合一不可分開；

3.用十二桶水倒祭牲和柴上——表明潔淨百姓，並藉此彰顯神的榮耀。

因此以利亞的禱告蒙主垂聽，有火從天而降，耶和華的至高權威得以建立，以利亞也得了神僕人應得的尊榮。以利亞懇切地祈禱，天降下大雨解除旱象。

勝利的時刻也可能是最危險的時光，人常易在勝利的高峯上往下跌。當以利亞被耶洗別恫嚇要取他的性命，他的信心竟一落千丈，而他失敗的原因有如以下：

1. 就生理上的原因——在他緊張地面對眾多假先知而贏得那一場爭戰後，竟然一口氣跑到三十里外的耶斯列（Jezreel），在他精疲力竭的時候，影響了他與神的關係。

2. 就心理上的原因——自憐的優越感使他埋怨地説“我不勝我的列祖”而向神求死。最令他絕望的事莫過於他説“只剩我一人為耶和華的事大發熱心”。然而神卻以一個微小的聲音讓他了解一切真相，神為自己留下未曾向巴力屈膝的七千人，作他的後盾，神再一次重整他的信心，並滿有恩惠地委託他膏抹三個人，且繼續勇敢地面對亞哈及耶洗別，掃除他以前膽怯的恥辱。

當亞哈謝為王的時候，仍效法其父母，一味行惡，輕忽神的存在。亞哈謝患病不求問神，神指示以利亞傳警告，亞哈謝不悔改，反而派兵捉拿以利亞，以利亞以上帝的名在顯出能力，吩咐火從天降下燒滅惡人。

以利亞為除滅真神的仇敵，挽回民眾的信仰，又設立先知學校，點燃了經久不熄的先知火焰。最後他直接昇天榮歸天家，也一生為信仰而戰，真不愧為“以色列的軍車馬兵”。四百年後，瑪拉基先知預言——“看哪！耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣以利亞到你們那裏去，他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地”（瑪拉基書4章:6節）。有人這段經文預言，在末後耶和華的審判之日來到之前，將有類似以利亞所帶來的一段復興時期。以利亞的精神一直存留在以色列人民心目中，成為其效法的對象。