令狀

令狀（Writ），乃是國王發佈的一種書面命令，上有國王的簽名，其主要內容在於命令那接受令狀的人去作或不作某事。令狀雖以國王名義發佈，但實際上都是由國王秘書處（court of chancery）在具體負責草擬、頒佈，因而，有人將之比作我國古代的聖旨 。

英國普通法上的令狀，本質上就是封建時代英王簽發的空白聖旨。法院就司法審理問題代填具體內容。後來整理為訴訟幾種常見的令狀類型，並明確了各自簽發的條件。按照布萊克斯通在英國法評論中的講法，英王作為正義（司法）的源泉，他的令狀在訴訟程序中具有直接的效力，見到法院簽發出的令狀，如英王親臨。普通法上最重要的四種令狀是調卷令、禁止令、執行令和人身保護令。