仙霞寺

仙霞寺又名丹霞寺，“山巒重重環繞，水流曲曲迂迴，松竹叢茂，佛殿高聳，實為南陽之古蹟，南召之勝地是也。”仙霞寺位於河南省南召縣東北部，留山鎮北五公里處。

仙霞寺，因後山前嶺土質紅色，建寺初取名紅霞寺、仙霞寺，後更名為丹霞寺，因“每日旦暮，彩霞赫熾，起自山谷，色若渥丹，燦如明霞”故名，是豫西南地區現存三大千年古剎之一，與淅川香嚴寺、鎮平菩提寺齊名。整個寺廟座北向南，後靠蟒垛山，左鄰青龍山，右依白虎山，附近有紅蜘蛛山，遠處有檔子山作屏障、玲瓏山相照應，氣勢雄偉而幽靜。九龍河自寺前蜿蜒流過，環境優美青秀，是河南省八大名寺之一，伏牛山寺廟之首，豫南禪宗聖地。周圍的寺廟環境，風景如畫，山環水繞，人文自然融於一體。

唐長慶四年，天然禪師於此建寺。自天然禪師在此開創僧寺，至北宋崇寧四年，禪僧德淳又將寺院翻新增高，且購置田產，據山佔水，日漸興盛。元朝末年，因遭兵亂，被焚殆盡。明朝永樂十一年禪僧譚寬，又在寺院的廢墟上修建廟宇一間。明正統元年自然禪師又竭力籌劃重修。

明嘉靖二年僧性壽又加以擴建，丹霞寺得到了中興，面貌煥然一新。南北營殿，東西構堂，中則巍然聳出山巔，又塑三大佛像和十八尊羅漢。昔之漫延荊榛今則巍巍殿宇，臨之者悚敬，遊之者暢懷。

但是到了明朝末年，兵亂迭起，寺院再次被毀。清初，流散各地的僧人，相繼歸來，寺裏的砥中和尚，披荊斬棘，清理遺址，重修寺院。接着靜庵、冕珠二和尚繼其志，焚香修道，竭力勸助，經過重修，廟宇更加輝煌。

寺院內外古木參天，翠柏成蔭，鬱鬱葱葱，景色宜人，被列為南陽八大景觀觀之一，仙霞寺從此進入了鼎盛時期。當時僧眾和寺產都大大增加，在豫西南佛教事業中的影響也達到了空前的程度，清光緒皇帝賜給了“萬歲牌”一面。民間至今流傳着“八百里伏牛，五百里丹霞”之説。

仙霞寺現存殿宇為清代建築。全寺佔地面積達50餘畝，有殿堂房舍140多間。中軸線上的建築，依次為山門、伽蘭殿、大雄寶殿、毗蘆殿、藏經樓、方丈室、後祖堂。兩側有石獅、廊房、膳女院等。

其佈局嚴謹合理，錯落有致。寺內有直徑兩米多的大牛皮鼓一面，古鐘一座，鐘聲能傳十里之遙；兩座高兩米的石獅分立山門兩旁，底座上分別鐫刻着“丹霞禪寺”和“十方叢林”八個大字；近旁有兩棵古老的白果樹，植於門前兩側，高約數丈，徑粗三圍，枝葉繁茂，遮天蔽日；寺旁有柏、慄樹兩株，分翼並長，粗數抱，高數丈，參天入雲，樹下一叢葡萄架，盤繞在兩樹之間，俗有“百（柏）裏（慄）葡萄架”之稱；寺院西南面400米處，有一片面積達幾十畝的古柏林，整齊劃一，縱橫成行。

叢林深處，為歷代禪僧之墓葬地。現存元代磚塔八座，清代石塔四座。

這座歷史悠久的古寺，有嚴格的佛規、戒律和完整的組織系統，及周祥的佛事禮儀，因之影響深遠。民國初年，全國高僧曾雲集於此，舉行過一次歷時達一月之久的盛大受戒儀式。

仙霞天然禪師曾留下“慧林寺燒木佛”、“橫卧洛陽天津橋”等膾炙人口的禪宗公案。唐代詩人綦毋潛寫有《送天然禪師入丹霞寺》詩篇。丹霞天然禪師選中丹霞寺為布法道場，除了丹霞山幽隱奇幻、險峻秀麗的風光外，更主要的是丹霞山一種奇特地貌吸引了他。

這裏“每至旦暮，彩霞赫熾，起自山谷，色若渥丹，燦如明霞。”這種地貌就是現在的地貌學中的“丹霞地貌”。這種丹崖赤壁頗具特色的地貌極具觀賞價值。其自然風光可與喀斯特地貌相媲美，某些方面更勝於一籌。因“丹霞地貌”起源於南召的丹霞寺，故地質地貌專家們把南召的丹霞寺稱為 “丹霞始祖”。

因此吸引了眾多的專家學者和遊客前來丹霞寺考察觀光，使丹霞山水和丹霞寺名播海內外。