他們正年輕

中越邊境的貓耳洞，以副連長、一排長為首的九人集體，冒着敵人的密集炮火，衝過封鎖線，來到三號哨位——一個天然山洞，開始了三個月艱苦的戰鬥生活。戰士們都是好樣的，他們承受着接踵而來的難以想象的困難。剛到陣地，洞頂就被敵人的炮彈開了“天窗”。緊接着是悶熱，戰士們只好穿三角褲，打起赤膊。沒有水，壓縮餅乾難以下嚥，水成了命根子。軍工老韓和小劉冒着生命危險送來水和糧食，戰士們高興極了。幾天後，軍工又來了，卻只有老韓，他默默地將小劉用生命換來的水留給同志們，可誰也喝不下。疾病和潮濕時刻威脅着戰士們，但他們仍保持樂觀的精神。在一次出擊中，小顧被越軍抓住，副連長打死了越軍，小顧卻嚷着要抓活的；一排長遇到一個身背孩子的女越軍，他想給她一條生路，自己卻死在她的槍彈下。長期缺陽光、缺營養、缺睡眠，使戰士們全染上了疲勞綜合症，個個眼睛通紅、反應遲鈍、神情呆滯，甚至做出歇斯底里的舉動。三個月來，副連長把每天寫的日記，寄給後方的一位烈士妻子嚴萍萍。他時常回憶起上次回京探親的情景：他在幼兒園找到嚴萍萍，告訴她戰友臨終前的囑託，讓嚴萍萍一定把孩子打掉。他陪萍萍來到婦產醫院，當他們聽到產房傳出女人痛苦的叫聲和嬰兒的啼哭時，改變主意走出醫院，決定留下烈士的後代。空寂的“軍博”展廳內，嚴萍萍大聲的哭訴久久迴盪，他倆彷彿都在説，卻聽不清在説什麼--。終於接到換班的命令，踏上歸途。然而，小顧卻不幸觸雷身亡。戰士們揹着小顧，走在紅色的泥漿地上，他們象一羣用紅泥雕成的塑像。濃霧籠罩着麻粟坡烈士陵園。副連長與懷有身孕的嚴萍萍在一排排墓碑前尋找着，他們在追尋烈士的亡靈，追尋失去的和期待的 ^[1]  。