今言

《今言》其中的許多記載，不但可補史之缺佚，可正史之謬誤，更主要的是這些記載為研究明代前期社會的政治、經濟、軍事、文化，提供了很寶貴的資料。

此書此為作者最後一部著作，補其《吾學編》之未備者，凡三百四十四條，其中為憲言者十之四，為世言者十之二，為事言、品言者十之三，為證言、術言者十之一，蓋據所見聞隨筆記錄，古雜史之流也。《四庫存目》著錄。

明嘉靖45年(1566年)二月,由他的外甥項篤壽刊行於世.

鄭曉, 字窒甫, 浙江海鹽人, 據"明史"的鄭曉傳記記載, 他在嘉靖元年(1522年)舉鄉試第一, 第二年(1523年)即登進士第. 初授職方主事, 因而得以日披故牘, 盡曉天下軛塞, 士馬虛實強弱之數, 遂撰"九邊圖志"一書. 後丁父憂, 久歸不起. 許贊任吏部尚書時, 召其為考功郎中. 因杵逆奸相嚴嵩, 被貶為和州同知. 後又升遷至太僕丞, 歷任南京太常卿, 刑部右侍郎, 兵部侍郎兼副都御史總督漕運. 後因平定東南沿海倭寇有功, 拜吏部左侍郎, 遷南京吏部尚書. 又因知兵事, 改右都御史, 協理戎政. 後又拜刑部尚書. 直至其嘉靖45年(1566年)去世為止.

鄭曉學問淵博, 經濟宏深, 一生著作等身, "今言"是他在世時刊行的最後一部筆記. 他本人還曾為此書的刊行寫了序言, 在書刊行的同一年他便謝世. 由於鄭曉久歷國家要職, 諳悉本朝掌故, 因此他的著作多涉國政朝章, 兵戎邦計. "今言"就具有這方面的明顯特徵. 此書所涉內容實際上是明代洪武至嘉靖180多年間國政朝章, 兵邦戎計的真實記錄. 其中許多記載不但可以補充正史之缺佚, 糾正正史之謬誤, 更主要的是這些記載為研究明史前期社會的政治, 經濟, 軍事, 文化提供了非常寶貴的史料. 例如:

第17條, 106條, 270條, 332條中, 分別從不同的側面記錄了北方瓦剌族的崛起,南侵及內部矛盾與爭鬥的情況, 同時也揭露了明王朝內部的虛弱, 傾軋與激烈鬥爭. 第215條中記錄的西南邊情, 第293條記錄的東虜侵擾, 第239條記錄的東南沿海倭寇的情況等, 如果把這些資料聯繫起來看, 其詳細記載不僅可補正史之缺, 而且也為研究明代前期民族矛盾與鬥爭提供了非常可貴的史料.

第184條記錄的大同軍叛變, 第192,290條記述的寧王朱宸濠謀亂南昌, 第212條記載荊襄大盜劉千斤聚義, 第266條描述宦官劉瑾專權和皇室內部的爭鬥, 如果把這些都聯繫起來看, 不但其具體事實可補充正史的疏漏, 同時也為明朝前期社會勾畫出一幅較為完整的內憂圖景, 是研究明代前期社會矛盾以及高層統治集團內部鬥爭的可貴資料.

鄭曉曾以兵部副都御史之職總督漕運, 所以在第122,326,128條有專門記錄當年治理黃河與漕運的事宜, 這些都是他本人的切身體會, 對自古以來的治河成敗頗有個人見地和卓識. 第264條專言糧料折色的弊端, 對於研究明代前期的經濟狀況提供了可貴的資料.

其他如記述明代前期皇帝禪接順序,陵寢安葬規格, 儀禮祭祀規制, 以及對於明代典章制度的考辨等, 也都很細緻, 很有參考價值.

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1. 此書歷來流傳不廣, 單行本傳世更罕見. 此書最早刻本是嘉靖45年(1566年)二月其甥項篤壽梓行的, 也是至今為止唯一的單行本. 此書現存北京圖書館.

2. 明萬曆年間沈節甫編輯"記錄彙編叢書"收"今言"四卷, 此書於萬曆45年(1617年)由陳於廷刊行於世.民國27年(1938年)上海涵芬樓影印了此叢書.

3. 清朝方功惠編制"碧琳琅館叢書", 其中乙部亦收"今言"四卷.

4. 民國初年黃肇昕輯刻"芋園叢書", 其中史部亦收"今言"四卷.

另外, 明朝萬曆年間有"鄭端簡公全集"問世, 其中"今言"以獨立形式被收入.

還有, 在上世紀80年代中華書局出版"元明史料筆記叢刊",其中有李致忠根據北圖藏"今言"單行本和涵芬樓"記錄彙編叢書"影印本點校的"今言"單行本, 此校本後還附有"明史"作者本傳, 明天啓"海鹽縣圖經"等資料, 對於認識此書和作者很有幫助.