人造物

自第一次農業革命以來，人類通過農業和採伐等方式利用土地，人造物不斷產生和累積，讓活生物量與人造物質量之間的平衡發生了轉變。1900年以來，總生物量略有下降，而人造物質量快速增加。人造物質量的大部分來自建築與道路；其他還包括塑料和機器。這類質量的構成變化與特定的建設趨勢有關，比如建築材料在上世紀50年代中期從磚過渡到混凝土，60年代開始使用瀝青鋪路。此外，總的人造物質量的變化也與重大事件相關，比如二戰後各種建設的持續增加（這個階段也被稱為大加速）。 ^[4] 

在《自然》發表的最新研究中，人造物質分為六個類別：混凝土，集料，磚塊，瀝青，金屬和其他成分（包括木材、玻璃和塑料）。 集料包括用作道路和建築物墊層的礫石和沙子。混凝土和瀝青中聚集的集料質量在混凝土和瀝青類別中單獨計算。 ^[1] 

人類對地球的影響有很多衡量標準，化石燃料的使用讓温室氣體排放量飆升至80萬年來最高水平，農業和住房改變了70%的土地。在一場即將到來的大滅絕中，人類“消滅”了無數的物種。研究人員宣稱：“我們生活在一個以人為主導的新時代——人類世。” ^[3] 

以色列魏茨曼科學研究所繫統生物學家Ron Milo及其團隊以千吉噸（吉噸，符號為Gt,1千吉噸等於10¹²噸）為乾重（即不包括水）單位 ^[1]  估算了1900年至2020年的全球生物量和人造物質量的變化。研究表明，過去120年的變化是巨大的。 ^[3] 

20世紀初，人造物質量相當於總生物量的3%左右。從那時起，材料大約每20年翻一番，如建築材料在20世紀50年代中期從磚過渡到混凝土，20世紀60年代人們又開始使用瀝青鋪路，二戰後各種建設也持續增加。同時，由於森林砍伐等原因，總生物量從1900年開始逐漸下降到1.1萬億噸左右。 ^[3] 

2020年，人造物質量最終超過了地球上的總生物量。這種轉變的時機取決於生物量的估算是否含水。如果把水算在內，生物量在2037年之前仍將大於人造物質量。研究人員表示，即使在今天，這種對比也令人警醒：塑料的質量是動物總量的兩倍。 ^[3] 

通過研究發現，全球所有建築物和基礎設施的質量大於所有樹木和灌木叢的質量。塑料的質量已經是包括海洋和陸地在內所有動物總量的兩倍；僅紐約的街道、建築物、橋樑等基礎設施的質量就超過了全球海洋魚類的總質量。 ^[2] 

研究人員總結説，這些發現為人類世的概念增加了分量。 ^[3]