京華春夢

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民國初年，政局一片動盪不安，可惜有些人對此漠不關心，猶過着醉生夢死的生活。本劇集就是講述一個金粉世家的興衰史。元月十五早晨，金家的下人忙作一團，正為元宵節及七少爺的生日打點一切。七少爺金振西和男僕金福往郊外策騎，與正在捕蝶的女學生賀燕秋偶然相值，驚鴻一瞥，留下了深刻的印象。振西接受母親、姨太太及姐妹們的祝福後，與大家圍坐吃生日點心，金太太慨嘆丈夫為國事日夜在外奔勞，而三個年長的兒子卻不長進，時常流連歌台舞榭、花天酒地，偌大的家園顯得冷清清的，兒媳們噤若寒蟬，不置一詞，説話間，四小姐家慧突然從日本返抵家門，給金家帶來了一場驚喜，姐妹們興奮表示：有家慧在，振西的舞會將更熱鬧了。三嫂方美芬諂笑稱，由麗珠充當舞會的女主角是最為完美的。振西裝作不聞，全神地看着花上飛舞的一隻蝴蝶。賀家經濟拮据，賀母囑燕秋與丁媽到洪家求售名畫。洪麗珠刁蠻、跋扈，她輕蔑燕秋的身世打扮，對燕秋百般挑剔，更無知的彈劾名畫。燕秋不甘受辱，傲然的把畫收起，拂袖而去。

傍晚，金家燈火輝煌，在悠揚的音樂下，眾賓客翩翩起舞，大少爺金振東手拿酒杯，色迷迷的目光不斷盯着婢女可兒，心裏正打着壞主意。振西心不在焉的與麗珠共舞，因無意間把她踩着，麗珠大發嬌嗔，數落振西不是，振西氣悶不過，與金福偷偷往賞花燈。在燈會里，乍見燕秋與丁媽，興奮莫名，暗囑金福查探她的居所。當振西沾沾自喜返抵家門，即被父親金鵬召入書房教訓，促之勤奮讀書，莫辜負他的期望，振西唯唯而退。為要追求燕秋，振西搜索枯腸，多方設法，他不惜出重資在賀宅隔壁租下地方，希望日夕得睹佳人。金福獻計洞穿院中圍牆，使振西藉詞上門道歉。振西的翩翩風度，博得賀家上下人的好感；當得悉他是金總理之子時，更加另眼相看，振西心中大喜。振西在母親面前撒謊，謂因要有一清靜環境讀書，他與友人在外組織詩社，得以方便互相觀摩，希望她大力支持。金太太一向驕縱振西，聞他專心好學，心懷大慰，遂吩咐金福儘量滿足振西的要求。

振西從家裏搬出傢俬、書畫，把新居佈置得富麗堂煌，儼然是個充滿書卷氣息的詩社。丁媽見此氣派，遊説燕秋過去參觀，開開眼界。振西從外而返，見燕秋沉醉欣賞字畫，大喜過望，忙不迭地招呼她，並討好的要拿出其他名家字畫與燕秋欣賞。燕秋鑑於少女矜持，急急告辭，但對振西的印象大增。振西返家蒐羅物品準備送禮與賀家，不意被金鵬發現，振西訛稱此為充實他的詩社，並表示不日送上詩文，請鵬批評。鵬被逗得開心，勉振西好自為之。起業與麗珠兄妹到金家作客，眾起鬨振西陪麗珠遊車河，露絲也嚷着跟隨，西無奈勉與應酬。麗珠忘形述説得意事，她終於報了一箭之仇，在學校裏大大的把燕秋羞辱一番，振西聞言，直斥她的卑鄙行為，麗珠老羞成怒，使性跑出車外，西不顧，絕塵而去。振西着金福向賀家送上很多名貴禮物，更買下戲票請他們闔府看戲，因振西的大方有禮，更贏得賀母及燕秋的舅父王守齊的歡心，使振西欲接近燕秋的機會大增。

大少奶佩賢為杜絕振東對可兒的歪念，與翠姨密商把可兒賣走。可兒驚聞消息，深夜逃到詩社求助，振西親自出面，要求大哥讓出可兒到詩社執役，振東因有把柄在西手中，不得不妥協。振西為應付父親，請王守齊代筆作詩。金鵬見詩句清麗通暢，以為是振西手筆，大喜，鼓勵他繼續鑽研下去，爭取更好成績，振西有如釋重負之感。詩社舉行雅集，朗朗的誦詩聲吸引了燕秋，她忍不住在門縫窺看，比較過各文友的佳作後，燕秋認為振西文采高人一等，傾慕不已。振西帶燕秋參加家裏的堂會，六小姐家美負責招待，介紹姐妹們與燕秋認識，眾欣賞燕秋的嫺熟高雅，對她大表好感，振西見秋與大家融洽相處，高興萬分。金家賓客濟濟一堂，熱鬧非常。書房內的金鵬正向銀行大員解釋借款事，及要求把西山的別墅按揭，金太太為鵬張羅開支擔心，面上呈露憂色。麗珠糾纏振西不休，親熱地挽着他手問東問西，但見西神色有異，隨着他的目光望去，赫然見燕秋在，即遷怒於燕秋，她衝上前，狠狠地把燕秋搶白一頓，燕秋抵受不住，含淚奪門而出。

家慧、家敏和家美齊聲稱讚燕秋長得秀氣，追問振西從何結識，振西得意洋洋謂燕秋不但人靚，詩詞書畫也一樣出色，麗珠與她不能相比，美芬路過聞言，甚為氣結。在學校的義賣會中，麗珠與校董慧文相遇，麗珠佩服她的工作能力，當提起女權的問題時，慧文作出豪語：女人再不是男人的玩物了。美芬把振西的説話加鹽加醋的向麗珠進讒，麗珠怒不可遏，要求振西在她和燕秋中作一抉擇。振西坦言對燕秋好感，他不慣麗珠的橫蠻，與燕秋的温柔簡直無可比較，並表示他們友情已斷，以後再不相往來。麗珠羞憤萬分，亂擲東西泄恨，振西厭惡地頭也不回的走了。

振西邀燕秋往西山旅行，燕秋陶醉在大自然的景色裏。振西拿出戒指向秋求婚，秋顧慮自己的出身，恐怕難以説服金家的門第觀念；振西卻不同意，認為只要兩人相愛，任何難關都可衝破，燕秋心裏甜滋滋的。振西乘機把戒指套在她的手上，並在古樹下刻字定情。兩人在西山別墅流連忘返，竟把城門關閉的時間錯過了。振西和燕秋就在別墅裏過了不尋常的一夜。露絲初任伴娘，心情緊張，要求可兒陪同。家敏等人把她打扮得像富家小姐，與露絲儼似一雙美麗姊妹花。魏家的婚筵上，可兒落落大方的舉止，深深的把江學舟吸引着。他冒昩的向可兒請教姓名，可兒手足無措，只含糊應是金家的遠房親戚。臨別時，學舟多情的留信給可兒，傾訴對她的愛意。李曉蓮受江學舟之託，出面約金家姐妹聚餐，從而製造學舟與可兒見面機會；學舟對可兒痴心一片，要求與之訂交，可兒感懷身世，不斷藉詞推搪，但學舟固執的表示：無論天涯海角，他也要得到可兒，可兒悽然痛苦。在戲院的包廂裏，可兒服侍少奶們看戲，與學舟不期相遇，她的婢女身份至此全然暴露，可兒悲羞交集，匆匆離場，學舟追出撫慰，坦言不在乎她的出身，對她的愛情始終如一，可兒感動非常。振東無意發現可兒的情信，妒恨無比，他心生歹念，藉口佩賢沒有生養，要求金太太將可兒給他作妾侍；佩賢驚聞消息，悲痛欲絕，她為了本身的利益，故意縱走可兒，鼓勵她與學舟遠走高飛，共創幸福生活。

自可兒出走後，振東的放蕩行為更形變本加厲，他鎮日流連風月場所，竟夜不歸，夫妻倆常生齟齬。燕秋神情落寞病倒牀上，振西關心陪她看醫生，燕秋卻心事重重，諸般推卻，令振西莫名其妙。燕秋掩胸欲吐的病狀，躲不過丁媽的鋭利眼光，秋終忍不住向丁媽哭訴，要求代她守秘，丁媽則認為事不宜遲，催促她趕快向振西明言一切。振西得知燕秋有喜，興奮要與她結婚，並表示他將與父母提出婚事，請燕秋放心。燕秋心頭放下大石，甜蜜的依偎在振西懷裏，憧憬着美好的未來。振西為爭取姐妹們的支持，特別安排燕秋與她們見面。四小姐家慧對秋的才學欣賞不已，振西大喜。眾姐妹七咀八舌，正取笑振西急作新郎之際，為美芬路過聽聞，心中已有打算。美芬討好的送雪茄給鵬，稱麗珠拿來孝敬他的。鵬問起珠的近況，美芬即打蛇隨棍上，謂振西正準備與一女子結婚，麗珠已無顏踏入金家半步了。鵬大愕，追問此女子為何人？美芬挑撥振西起詩社，目的是為追求女子，鵬暴跳如雷。

金太太在家慧的陪同下，正欲向鵬提出振西的婚事，即遭鵬一連串的反對，他認為用物質買來的婚姻是靠不住的，並斬釘截鐵的聲稱，要把振西送往法國。振西反對無效，負氣收拾衣物，離家出走。家慧戲謔笑他無勇無謀，即授密計予他，振西轉怒為喜。家慧在書房裏放下手抄本，有意讓鵬看見，鵬大讚抄本詩句清麗脱俗，字體秀勁，家慧答是女子手筆，鵬更是另眼相看。家慧乘機拿出燕秋相片與鵬觀看，鵬認為相中女子才貌雙全，實屬難得的好女子。家慧即大膽指出，此人是振西的意中人 – 賀燕秋是也。鵬恍然大悟，知是家慧設下的圈套，但也掩不住內心的高興，終摒棄了門第的歧見，答應了振西的婚事。金家姐妹忙着為振西籌備婚禮，三少奶美芬見既成事實，心心不忿，欲在大少奶及二少奶面前中傷毀謗，可惜起不了作用。賀母平靜接受振西的求婚，她語重深長囑託他，要好好善待燕秋，並輕責他們年輕人做事糊塗，至鑄成錯誤，振西與燕秋相顧赧顏而笑。

婚禮興高采烈的進行着，麗珠盛裝打扮，傲然走入。她虛偽的向鵬恭賀後，即直趨燕秋面前，挖苦她飛上枝頭變鳳凰，燕秋強抑着怒氣，低頭不語；金太太見氣氛不對，暗示美芬使開麗珠，珠十分不願的走出花園。燕秋恭敬的逐一向長輩們敬茶，忙得暈頭轉向，終支持不住，昏跌在地，美芬在旁冷笑，譏她爭寵造作。花園的另一角里，振東與振中各擁着女伶調笑，美芬氣得直跺腳。夜深了，鬧新房的人陸續離去，慧文帶着輕鬆的心情返房，見振南在輕咳，即關心倒茶給他，並温柔的鼓勵他戒食鴉片。振南用感激的眼光望向她，夫妻倆人似有了諒解。燕秋新婚回門，賀母心痛女兒受委屈，婉勸燕秋凡事忍耐，與姑嫂融洽相處，燕秋被説中心事，撲在母親懷裏放聲大哭。麗珠有意刺激美芬，説燕秋得寵，她們做嫂嫂將失去地位。芬若有所悟，決定弄點顏色給燕秋看看。她有意在燕秋的房間掉下戒指，欲禍燕秋，惜奸計不逞，美芬顏面盡失。

振西外出應酬，燕秋倚門對月輕嘆，寂寞無聊中，與婢女秋香閒談，得知美芬因撮合不到振西與麗珠的姻緣，故對她特別的痛恨，秋深知從此屆多事之秋，心中無限悵然。年關將近，債主臨門追債，振東如熱鍋螞蟻，急向賬房柴二求救，柴二迫得把佩賢放高利貸的錢轉借與他。振東正慶幸度過難關，不料給佩賢發現，即命柴二把錢全部收回，債主們鼓譟不已，金太太氣怒非常，把各債主打發後，恨恨地把振東教訓一頓。振西與振南不約而同的找柴二商量，但二人都是失望而回；家慧洞悉振西的心事，暗中叫李媽送來一千元，以應燃眉之急，振西感動得説不出話來，除夕的晚上，家人正喜氣洋洋同吃團年飯。銀行家王先生突然到訪，鵬面色大變，即招呼往書房商談。王先生客氣的請鵬結算銀行的欠款，因限期已過，銀行當局再不能通融，鵬很是為難，懇求給與半月時間籌措。經協議後，王先生答允給鵬最後的機會。鵬憂心忡忡的送客出門，感到一陣暈眩，搖搖欲墜。

鵬壓抑着內心不安，強顏歡笑，與子女們共度除夕。燕秋想念家裏，振西陪她偷偷出外探望母親。他們分別派送客人新年禮物，振西更刻意的送王守齊一枝精緻的墨水筆，卻引起守齊一陣的難過，因為他已被革去書記的工作，振西安慰他，謂以後將負責他們的生活費；守齊透露政局有變，不知金鵬會否受到影響？振西力加保證，他父親總理的地位將穩如泰山。歌女小云覬覦金家的財勢，經常對振東糾纏不休，欲做他的側室，振東以敷衍態度對之。她不肯罷休，逕入金府面告金太太，要求給予名份，眾愕然，佩賢氣得七竅生煙，指小云是無賴。事情鬧得不可開交，金鵬突然出現，他三言兩語便把小云打發離去，隨即聲色俱厲地把振東警戒一番，並決定將他調到別處工作，以疏遠他與小云的來往。振西帶燕秋參加舞會，見麗珠風頭甚勁的穿插在賓客之間，她親熱地邀振西共舞，有意在燕秋面前示威，燕秋顯得很不自然，更加上鄰座的男女不斷傳來冷言冷語，秋終抵受不住，奪門而出。麗珠面上浮現出陰險的笑容。

火車站上，振西送走振東後，乃順路載麗珠回家，振西對她心存內疚，問麗珠還記恨他否？麗珠以笑聲掩飾，並稱他們仍然是好朋友。振西釋然，大大的吁了一口氣。金家闔宅在談笑，振南頻頻打呵欠，急奔入房吞食藥丸，慧文尾隨監視，南舉手發誓，矢口否認吸食鴉片，慧文要求南在反毒會上演説。會議進行得冗長而沉悶，振南煙癮發作，渾身發抖，當他站在台上時，醜態百出，迫得向眾致歉，中途退場，眾不禁竊竊私語，慧文面目無光，羞愧地追趕出去。丁媽帶雞湯探望燕秋，她邊關心燕秋的健康，邊提醒她注意振西的行動，因為她曾眼見振西與麗珠坐在車上，狀甚親䁥。秋大怔，但隨即替西打圓場，謂他們是同往送火車的，美芬在外偷聽她們的説話，暗自高興。振西受振東所託，交二千元給小云作家用，小云不甘心受愚弄，以懷有振東孩子要脅，聲言要向報界揭發，以使金家名譽掃地。振西不知所措，趙寶琦威嚇她小心後果，雲驚懼，不敢胡為。振西為了小云事擾攘不安，至早上才回家休息，燕秋誤會他與麗珠在一起，兩人言語衝突，振西怒氣衝衝離家出走。

燕秋暈倒，從樓梯滾下來的消息，驚動了金家上下老幼。眾議論紛紛，慧文即為婦女會體操班宣傳，鼓勵各妯娌前往參加健身運動。經醫生診治，證實燕秋有了多月身孕，金太太喜出望外，美芬則大驚小怪，乘機落井下石詆譭燕秋的人格，眾不敢多言。振西徹夜與友打牌作樂，晨早才返家，在門外碰見賀母，賀母責備振西不應年少貪玩，該好好珍惜夫妻感情，莫讓人家恥笑，振西慚愧萬分。報上刊載金鵬為了將做祖父，準備大排宴席的消息，鵬勃然大怒，認為此是政敵製造謠言中傷，藉此打擊他的地位，即命趙寶琦往徹查此事。鵬又語重深長的告誡振西，金家以後將靠他支撐了，囑振西好自為之。西為父親莫名其妙的説話，感到疑惑。美芬接獲消息，聞説天津的萬發投資公司經濟發生危機，芬擔心她的投資將化為烏有，情急之下，只得向振中明言。振中欲想分得利益，自薦替她出外打聽消息，其實是偷空與女伶花玉仙私會。振中半夜扶醉而歸，假稱打探不到一點端倪，決定親自上天津查察，美芬信以為真，急不及待催促他早點動身。

振中陶醉在温柔鄉里，可憐美芬坐立不安的等候振中的電話。萬發投資公司倒閉的消息終於證實，美芬不堪刺激，口中大吐鮮血。振中驚惶奔返家裏，美芬如瘋狗般似的與他扭打，麗珠到訪勸解，謂她哥哥可以幫助美芬追討，事情才告暫時平息。振東為小云有孕事返京城，他請求振西代向母親説項，望把小云迎入金家，好讓以後孩子出世有個名份。當振西向母親提出此事時，金太太不置可否，要他們直接請示鵬的意見。

鵬為政務事煩擾，他傷感地對振西感嘆：儘管他是金剛不壞之身，也有倒下去的一日，偌大的家族卻無一人克紹箕裘，他實在期望西生性做人，為他爭一口氣。振西低頭不語，好生難過。佩賢為振東納妾事，鬧得天翻地覆，更以吞服花露水自殺要脅，振東不為所動。金太太以自己的忍辱負重事教導佩賢，佩賢卻不敢苟同，她認為時代不同，婦女也有翻身的一日，金太太為之惘然。政局有變，內閣官員忐忑不安，擔心着未來的去就問題，金鵬得要人允諾支持，大力保證各人平安無事，眾始心安。趙寶琦通知內閣名單已見公佈，舊人全部榜上無名，鵬一氣，中風倒地。醫生對鵬的病表示絕望，金府陷於一片愁雲慘霧氣氛中。重病中的鵬不時惦掛着翠姨，欲與她説話，翠好整以暇，忙着對鏡補妝，對鵬呼呼喝喝，鵬眼神流露一片哀傷。振東以長子身份，召集各房兄弟商議分家事，振西夫婦堅決反對，認為父親未死，談分產事已屬不孝，況且母親還在，一切該由她作主。振東等被搶白，老羞成怒，欲對秋不利。金太太突然走入喝止，面對不肖的兒子，她氣得發抖，差點倒下地來。翠姨對鵬疏於照顧，金太太輕責她幾句，翠撒賴拉鵬手哭訴，鵬不勝其煩，氣絕身亡。振西悲痛欲絕，父親生時對他的訓話，不斷縈繞腦際。金太太精神頹喪，無力主持喪事，囑託寶琦全權代辦，振東看在眼裏，暗裏與趙狼狽為奸，決定趁機中飽私囊。靈堂上，小云驀地出現，以金家媳婦自居，視佩賢如無物，佩賢壓抑不住，在眾目睽睽下與小云大打出手。

金太太心情沉重的拿出賬簿與振西看，頹然謂金家已是一外強中乾的空殼，她的希望全寄託在振西身上，鼓勵他發奮做人，重振家聲。振東與振中猶不知家中困境，心心不忿要爭家產，他們決定到賬房查賬，正與柴二爭執時，金太太趕至，厲聲喝止他們，振東老羞成怒，藉故辱罵她偏袒振西，金太太氣惱萬分，向他怒摑。振西深宵站在窗前呆立，燕秋關心他為何心事重重，振西煩躁不安，大聲向她咆哮，後覺不忍，迫得向燕秋坦言：銀行又來追債，若無法應付，他們將在下月前來封屋，秋震驚不已。振西到處奔求金鵬生前世好幫忙，但無功而返。在絕望中，他唯有硬着頭皮向洪起業求助。起業態度冷淡，對他冷嘲熱諷，振西抵受不住，奪門而出。麗珠追至，假意勸慰振西，願意助他渡過難關，並故作大方表示：他們雖然不能成為夫婦，但始終還是好朋友，西感激的緊握麗珠的手。金太太召集各子女宣佈金鵬的遺產，眾愕然，認為她有所隱瞞，説話間單單打打，金太太傷痛莫名，精神已呈崩潰之象，西激動向母保證：他一定要重振金家！

美芬驚訝麗珠的態度改變，麗珠冷笑聲言報復，要使振西家破人亡、妻離子散。美芬對她的瘋行為大感寒慄。燕秋得知振西與起業合股做生意，心感不安，提醒他小心麗珠的為人。振西不以為意，大讚麗珠是個胸襟廣闊的女子，不似燕秋的婦人之見。麗珠設計支使振西前往天津公幹。當燕秋與振西在車站上依依不捨時，麗珠突然出現，示意她也同往；秋當堂面色大變，西也感愕然，而珠則呈得意之色。美芬與麗珠合謀製造證據迷惑燕秋，使她對振西誤會更深，兩人感情破裂。一之，振西與燕秋口角後，賭氣離家出走，麗珠佯作關心，招呼他在客房住宿，振西被擺佈得身不由主，對麗珠服服貼貼。振南自戒食鴉片後，身體日漸衰弱，他悲觀失望，囑慧文莫向母親透露他的病況，免增她憂心，慧文悲從中來。燕秋誕下一子，金家上下人歡欣不已，翠姨趁眾忙亂間，收拾細軟，席捲而逃，金太太目睹如此情景，感嘆命運多舛。

麗珠灌醉振西，故意謂他酒後與之發生關係，要振西對她負責，振西痛苦矛盾。金福守在洪家門口，等候振西出現，他痛斥振西連禽獸都不如，對親生兒子也不看望一下。振西慚愧回到家裏，要求燕秋原諒。燕秋苦諫振西，他們已為人父母，亦總算經歷過人生的艱苦歷程，以後不能糊塗做人。振西內心痛苦，無言以對。振南在病中，但也為新生侄兒興奮，他慨嘆父親早逝，不能見此喜象；又可惜嬰兒生不逢辰……慧文恐他過度悲傷，強顏寬慰他好好養病，但振南已萬念俱灰。婢女來報廚房用品欠缺，慧文難為金太太調度家用，美芬藉故揶揄家慧拖累外家，家慧氣憤出走，眾勸解無效。慧文關心她是否返回日本？家慧黯然答稱：保華已另有女人，她再也不返日本了。振南突然吐血身亡。金太太為節省用度，準備辭退所有傭人，金福等人哀求留下，表示要與金家共存亡，金太太激動不已。振西接聽麗珠電話後，心情極度不安，燕秋試用往日恩愛情懷鼓勵振西，但也挽留不住他的去意，秋悲痛欲絕。

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洪起業以武力威迫，要脅振西與麗珠成婚，振西軟弱，不敢反抗。起業兄妹押着振西返家，並面對金母道明一切。金太太正義凜然，她不齒振西所為，振示寧棄不肖兒，也不捨卻燕秋母子，起業兄妹窘困啞然，忿然離去，振西如喪家狗般尾隨之，金家姐妹目送他的背影，悲痛不已。美芬妒恨萬分，冷諷燕秋貪圖富貴，賴死不走。燕秋大受刺激，遷上小樓獨居。佩賢同情燕秋遭，感懷身世，無限唏噓。燕秋自暴自棄，拒絕進食，金福央求露絲代為勸解，露絲在小樓外苦苦相勸，曉以燕秋要為兒子着想，勇敢生存下去。燕秋感動，默默接受露絲所言。金福埋怨振西拋妻棄子，不斷咒罵麗珠是害人精，他大力揮動掃帚發泄心中憤恨。不旋踵間，江學舟夫婦歸寧省親，為死氣沉沉的金家帶來熱鬧，佩賢深慶可兒有好歸宿，振東愧對可兒，避而不見。小云臨盆，振東在在需財，於無計可施下，只得回家偷取古董，事為振中發現，兩兄弟爭奪打鬥，誤觸火種，引起大火。

振西無視麗珠的恐嚇，不顧一切急奔返家，在災場裏遍尋不見燕秋母子蹤影，以為他們已死，振西悔恨莫及，倒在母親懷裏痛哭。金太太悽然暗歎，自振西走後，相信燕秋已厭倦生不如死的生活，振西更泣不成聲。振東與振中兄弟內疚慚愧，相對默然。賀母驚聞燕秋不測，痛不欲生，幾次哭至昏厥，王守齋不時開解，希望燕秋吉人天相，逃出生天。金家經過火神酷劫，更形蕭索破落，金太太咬牙宣佈分家，吩咐各人預備後路搬出，她與二姨太則遷往西山長居；眾難過不語。家慧突然返家，她堅定鼓勵眾姐妹面對現實，並已租下一層樓接她們去住，金太太為女兒們得到安排，心感安慰。

振西失魂落魄的到處覓尋燕秋，麗珠駕車隨至，裝出兔死狐悲的嘴臉，誘騙振西上車，並諉言其兄的運輸公司，沒他不行，或藉着起業的勢力，説不定還會找到燕秋的下落。振西見報上刊載少婦抱子投河自盡消息，急奔現場察看，經一老翁證實，振西悲痛大呼燕秋名字，淒厲的聲音迴盪在荒野中。振西懺悔的跪在賀母面前，聲聲訴説對不住燕秋母子，請求她老人家寬恕。賀母痛惜燕秋的不幸，讉責振西雖知悔改，也於事無補。燕秋站在暗角，遠望頹喪離去的振西，面上一片怨恨。賀母悲嘆命運的安排，燕秋則不甘受命運的支配，她要用自己的雙手開拓未來，並決定偕子隱居蘇州的鄉村裏。金家經過鉅變後，家敏、家美與露絲的思想起了很大的變化，她們覺悟到寄生蟲生活的可恥，準備飄洋再度求學，嘗試過獨立生活。振東與振中覬覦家裏的古董，粗暴無禮的威迫金太太把私己拿出來攤分。振西看不過眼，上前與他們理論。振中心虛，漏嘴道出為打架而致火燭事，振西聞言，如瘋狗般，執着振東與振中，要他們為燕秋償命。一波未平、一波又起，銀行派員通知洪起業已停止為金家大屋擔保，他們將在幾日後前來收屋，眾大起恐慌。振西怒往洪家找麗珠算賬。麗珠玩弄振西有如貓戲老鼠，她幸災樂禍坦告其報復計劃，振西至此才明白一直中了麗珠的奸計，憤怒如狂，錯手殺死了麗珠。

洪起業派人追捕振西，西走投無路，奔至趙寶琦家，冀望他收留片刻，寶琦虛與委蛇招呼之，暗裏電告起業，振西大怒，擊暈寶琦，慌不擇路逃命。自振西出事後，金太太擔心他的安危，日夕茶飯不思。金福為報主恩，天真的冒認振西，上警局自首，可惜身份被查悉，給警察毒打一身，監禁在牢獄裏。家敏等人束裝放洋，眾依依不捨；金太太與姨太也離開了破落的家園，遷往西山居住。振西幾經艱辛逃到西山，飢寒不支倒在門外，江學舟將他救返家裏。金太太鼓勵振西往自首，接受法律的制裁，也好過被洪起業手下逮住，濫用私刑。振西淚流滿面透露從賀母得知燕秋未死的消息，他無論到天涯海角，也一定把燕秋母子找到，眾感動。學舟慷慨交他一筆錢和名片，囑振西與他聯絡。振西風塵僕僕，按址找到鄉居，遍尋不着秋下落，失望非常。其實燕秋在南方小鎮裏任教師，獨力撫養親兒。振西一直南下，窮極潦倒，在街頭檢拾破物，在一間食店遇到淪為扯皮條的振中，振中無顏面對振西，羞慚狂奔出街外。

兄弟倆相見，不勝唏噓，振中招呼西入住家裏，並述説別後的情景；美芬因耐不住窮困，已下堂求去；大哥振東夫婦也住在附近，但鮮有往來…… 幾年來顛沛流離的逃亡生活，振西已難有一晚如此酣睡，他起來不斷的嗆咳，振中關心的替他端來熱粥，西感動到熱淚盈眶。振東惡習不改，常時在賭檔流連，不消説，家裏一切值錢物品也典當淨盡。為還賭債，竟欲賣兒抵償，佩賢與他在爭持間，振中來訪，告知振西的消息，振東反應冷淡，恫嚇振中提防惹禍上身。振中挺身為西辯護，他之殺麗珠，無非是為了自衞。振東為賭債事煩惱，神情落寞在街頭躑躅，路見通緝振西的懸賞，心頭頓起歹念。燕秋教學生們唱遊，當唱着“護蝶”歌時，秋失神的陷入回憶裏，她與振西初次的邂逅，亦是在唱着此歌。當時的情景一幕幕的在她眼前重現。振東終為貪念，招致殺身之禍，振西為振東帶來的打手圍困，在千鈞一髮間，振中與佩賢趕至，他們有意縱火燒屋，使振西在混亂中逃走。

振西身受重傷，倒卧在破窯外，不能動彈，一羣天真小孩邊唱《撲蝶》邊做遊戲，燕秋的兒子維維更特別起勁，表情十足。西乍然扎醒，此歌是他最熟悉的啊！他興奮的拉着維維的手，探問此歌何來？維維驚惶，掙脱走開，西欲追之，剛舉步間，即昏跌在地，額角滲血，且更劇烈的咳嗽起來。維維回頭扶起他，對振西噓寒問暖，並熱心請他返家搽藥。振西的出現，令燕秋百感交集，她極力的控制自己，鎮靜的替西包紮，西激動的顫慄着，熱熾的目光凝視着她，祈望秋對他説話，但秋的冷峻面孔，使振西心如刀割。燕秋有意岔開維維入房做功課，她告誡振西，勿讓維維知道他真正的身份；更請他趕快離開，不要騷擾他們的寧靜生活。燕秋痛恨振西的不忠，固執拒絕他的解釋。維維要求母親准許他與振西共宿一宵，秋奇怪他們感情的濃烈，振西感慨萬千，認是天性使然，因為他們畢竟是親生父子。他慈愛的擁着熟睡的維維，眼中閃着淚光。隔房裏的燕秋思潮起伏，輾轉不能成眼。

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振西暫寄身破窯中，冀能與維維相處幾天，燕秋硬着心腸不往看顧，但也常暗中使維維送食物與他。天氣驟變，振西瑟縮一角，雙目深陷，顯然病情沉重，在夢囈中他不斷呼喚着燕秋及維維的名字。江學舟與可兒接得振西來信，聯同賀太太、金福齊來勸解燕秋，述説振西已覺悟前非，為尋找他們母子下落，已吃盡苦頭，希望燕秋原諒他的過錯，重新建立幸福家庭。眾往看望振西，燕秋堅不同往，學舟語重深長的對她説：自尊雖是重要，但如果獲得自尊的代價是無窮盡的痛苦，那是否值得呢？燕秋惘然望向窗外，痛苦矛盾。屋外大雨紛紛，眾人最終衝出門外，看到了在破窯旁奄奄一息的振西。最終，父子相認。振西躺在燕秋的懷抱中，燕秋含淚詠歌，而振西最終吐血身亡……