京劇

本集講述了京劇從鄉野唱到皇家殿堂的輝煌故事。京劇在英語裏被稱為北京歌劇，在世界三種古老的戲劇中，古希臘悲喜劇、印度的梵劇已經滅絕，演出形式無從知曉。惟有中國戲曲至今還在中國各地的舞台上演出。

二十世紀初，革命是中國的主題。由於京劇藝人社會地位低下，於是積極投入到當時激烈的社會革命中。1911年，中國的皇帝被推翻了，國家實現了共和。但是京劇藝人的社會地位並沒有因此得到多大改變。

由於京劇演員在舞台上要有唱、念、做、打四門功夫，被譽為“十年能出一個博士，但十年出不來一個好演員”。本集通過兩家最著名的京劇科班，描述了學生在學習京劇過程中的辛酸歷程以及學成之後的輝煌成果。

1930年，著名的京劇演員梅蘭芳帶領自己的演出團隊抵達美國進行巡演，在半年的時間內一共演出七十二場，場場爆滿，這是西方觀眾第一次欣賞到來自中國的京劇。在這次赴美演出之後，古老的京劇也終於登臨人類戲劇文明的光輝神殿。

1937年，日本侵華戰爭全面展開。戰爭給人類、給藝術、給京劇帶來了前所未有的傷害，也影響着當時的京劇演員。八年的戰爭後，當演員們再次登臨舞台，往日的輝煌已不復重現。正如著名京劇演員梅蘭芳所説：戰爭使我的內心蒼老了許多。

當女性演員站立舞台中央，進入大眾的視野，除了對女性演員表演技藝的欣賞，更多的還是對美貌的欣賞、慾望甚至佔有。本集講述了京劇女性演員在學習京劇和京劇表演過程中的遭遇以及她們的命運流向。

在京劇發展的歷史中，跑碼頭是每一位京劇演員謀生的手段之一，一個跑字道出了萬般辛苦，四處奔波風餐露宿。其實碼頭不僅是藝人們的飯碗，也是中國京劇藝人一個一個的腳印。他們走到哪兒演到哪兒，才把京劇傳遍到了全國各地。

1949年，中華人民共和國成立。在戰爭中遭遇創痛的京劇演員重新返回舞台。在這個新建立的國家，京劇演員的政治社會地位得到了提升，時至今天，京劇已經演到了全世界的舞台上，為世界觀眾講述着中國的故事。