亥姆霍茲函數

在熱力學中，亥姆霍茲自由能是一個熱力學勢，用在恆定的温度和體積下從封閉熱力系統能得到的最大“有用”功。 對於這樣一個系統，亥姆霍茲能差值的負數等於温度和體積保持不變下可逆等温過程的最大功輸出。 在這種條件下，在其最小值時為熱力學平衡狀態。亥姆霍茲自由能是由赫爾曼.馮.亥姆霍茲（Hermann von Helmholtz）提出，通常由字母A（從德語"Arbeit ”或功）或字母 F表示。 國際理論和應用化學聯合會（IUPAC）建議使用字母 A，並建議使用亥姆霍茲能作為名稱。在物理學中，常用字母F來表示亥姆霍茲能，這是通常稱為亥姆霍茲函數或簡稱為“自由能”。

儘管吉布斯自由能（Gibbs free energy）是最常用的一種用來度量熱力學勢的方法，特別是在化學領域中，一些場合的等壓的限制導致應用的不便。 例如，在爆炸的研究中，因為爆炸反應有引起壓力變化的本質特性而經常使用亥姆霍茲自由能。它也經常被用來在精確的熱力學性質關係式中定義純物質狀態方程基本狀態方程。

一個封閉系統中發生一個過程，由熱力學第二定律知：

(

為不可逆過程，=為可逆過程)

故：

(1)

這個過程一定也滿足熱力學第一定律：

(

為總功)

包括過程體積功

和非體積功

，即：

將式（1）代入上式得：

定温下：

定義：

（2）

（3）

對有限量過程：

或

（4）

式中：

稱為亥姆霍茲函數。由式(2)～式(4)可得兩點有意義的結論：

(1)亥姆霍茲函數

是狀態函數，具有能量的量綱。因

的絕對值無法確定，所以

的絕對值也無法確定。

是容量性質。

(2)對可逆過程，

，式(4)可寫作

，該式表明了亥姆霍茲函數

的物理意義為：系統在定温條件下對外做的最大功(

包括體積功

和非體積功

)等於系統的亥姆霍茲函數的減少(

)。 ^[1] 

(1)定温條件下的

判據。由式(4)可知：

(

不可逆過程，=可逆過程，

不可能進行的過程)

若系統發生過程之後的始態和終態一定，其

為定值。在始態和終態間，若進行定温可逆過程．則，系統所做的最大功等於A的減少；若進行的是不可逆過程，

。

的過程是不可能發生的。

(2)定温定容條件下的A判據。定容條件下，體積功W=0，所以

，式(4)寫為：

(

不可逆過程，=可逆過程，

不可能進行的過程)

(3)定温定容且不做非體積功條件下的A判據。因為系統不做非體積功，

，

，式(4)寫為：

(

不可逆過程，=可逆過程，

不可能進行的過程) (5)

因為可逆過程中每個狀態無限接近平衡態，所以也可以用

判斷系統處於平衡狀態。

式(5)表明，在定温定容且不做非體積功的條件下，封閉系統中發生的不可逆過程總是朝着A減少的方向進行，直到系統的A達到最小值，此時系統就達到平衡狀態。達平衡態後系統進行可逆過程A值不變。

在維持一定條件下，不再需要環境對系統做功(

)的不可逆過程即為自發過程。故在恆温恆容且非體積功為零的條件下，應用該判據時，

的不可逆過程即為自發過程。 ^[1] 

由A的定義有

恆温時

將熱力學第一定律應用於可逆過程，即

，代入上式，得

(6)

即恆温過程系統亥姆霍茲函數的增量等於過程的可逆功。而過程恆温可逆進行時，系統對環境作的功最大，可逆功形，表示系統所具有的對外作功的能力，故

，反映了系統進行恆温狀態變化時所具有的對外作功能力的大小。

式(6)右邊可逆功

，應為可逆體積功

與可逆非體積功

之和，代人式(6)有

若過程除恆温以外，且恆容，即

，則有

此式表明，恆温恆容過程系統亥姆霍茲函數的增量表示系統所具有的對外作非體積功的能力。 ^[2]