亞灌木

一些灌木其莖基木質化，但梢部木質化程度較差，冬季常乾枯而死或直徑不易增粗的灌木稱為亞灌木。前者如牛皮消等，後者有山螞蟥、胡校子等 ^[1]  。

亞灌木（拉丁文suffrutex）是一個園藝學名詞，不是正式的植物分類學術語。多指比灌木矮，枝條匍匐的木本多年生植物，其越冬的木本生長一般不超過10-20釐米；以及僅有半木質化( 莖的上部草質，在開花後枯萎，而基部的莖是木質的)和壽命較短（幾年）的植物。薰衣草、百里香和杜鵑花科的很多植物如小紅莓屬於亞灌木植物。

在秋天，亞灌木在土壤上方的大部分莖葉會枯萎死去，但它們粗壯肉質的根塊會在冬季靜靜地等在地下，並從土壤中吸取養料儲藏起來。來年春天，這些植物就會再次以嶄新的姿態繁茂生長。法國菊和毛地黃都屬於亞灌木。還有其他你可能認識的亞灌木，比如芍藥花、夾竹桃、風鈴革、翠雀花以及荷包牡丹等 ^[2]  。

亞灌木又叫半灌木，它們的植株矮小，壽命短。一年生的枝條和草本植物相似，二年生以上的枝條開始半木質化，但組織鬆軟，莖稈的中心髓部多中空。如天竺葵、珊瑚豆、倒掛金鐘、茼蒿菊、孤尾木、夜丁香、五色梅、鬥球等。這類花木雖屬於多年生常綠植物，但生長一年以後株形大都相當鬆散，葉片老化變黃。因此在花卉栽培時，常把它們當作一、二年生花卉培養，通過播種、扦插來培育新苗，用來代替老株；也可通過修剪來更舒它們衰老的枝條，利用新生枝條來形成新的株叢 ^[3]  。

不為我們熟知的是，亞灌木在亞洲庭園歷來扮演重要的角色。特別是在風景庭園，眾多的諸如鳶尾和其他的亞灌木為庭園畫卷增色很多，給人美的享受。在我們歐洲的亞洲式庭園也可以受益於種類繁多的亞灌木，有烏頭屬、銀蓮花、玉簪、鳶尾屬和許多蕨類植物，它們源自亞洲又可以在歐洲種植，所以適合用於經典庭園設計方案 ^[4]  。