井伊直政

井伊氏為遠江國的名門豪族，以橘花作為家紋，家本源自藤原氏（藤原北家）。平安時代（1032年），藤原共保移居井伊谷，改苗字為「井伊」，即井伊氏第一代當主；平安末期，作為武士勢力追隨源義朝，不斷擴張勢力。鎌倉時代，被稱作源賴朝麾下“天下八介”之一的“井伊介”，成為有力領主。南北朝時代（1337年），井伊道政協助宗良親王（道政之女為宗良親王正室，尹良親王之母）作為南朝一方舉兵，被北朝方的今川氏於三方原擊敗，後南朝滅亡，井伊氏急轉衰落。

日本戰國時代，1505年，第20代當主井伊直平成為曳馬城（後來的濱松城）城主。1513年，今川氏發動遠江侵攻，大敗斯波、井伊、大河內聯軍，奪取三嶽城，井伊氏被迫臣從。但是，由於井伊氏仍擁有井伊谷城6萬石，曳馬城6萬石，共計12萬石的領地，勢力可與大名相媲美，所以今川氏並不信任井伊氏。 ^[1] 

1544年，直平決定由幼孫直親作為嫡孫直盛之養子成為第23代繼承人。但是由於家老小野和泉守政直心中不服，便向今川氏進讒言誣陷井伊家意欲造反。從那時起，井伊家開始風雨飄搖：1544年，9歲的直親逃往信濃，11年後才回歸；直平的次子直滿、三子直義被叫到駿府，以謀反罪秘密處決；為了挽回今川家的信任，嫡子直宗（21代）戰死在三河國田原城下，嫡孫直盛（22代）與今川義元一同戰死在1560年的桶狹間……

直親在逃亡信濃期間與恩人之女奧山氏結婚，1555年二人迴歸井伊谷城。1560年，直親繼任家督。1561年，直親長子虎松誕生，井伊家找回了短暫的喜悦。但義元死後爆發「遠州錯亂」，小野但馬守政次進讒言誣陷直親與松平元康（即後來的德川家康）勾結謀反，於是今川氏真令朝比奈泰朝處死直親，並追殺其幼子虎松。井伊一族都由此被牽連，幸有直盛之妻的兄長新野親矩對其援護，才勉強支撐。 ^[1] 

1563年，井伊直平在進攻天野氏的犬居城的途中去世。依據《井伊直平公御一代記》的記載（詳見井伊家傳記），是因為喝了曳馬城（1570年德川家康入城後改名為濱松城）城主飯尾連龍妻子田鶴方（椿姬）的毒茶而死亡（遠州惣劇）。，至此，井伊家除了直親幼子虎松與直平之子南溪和尚以外的男性全部死去，幾近滅族。為躲避氏真的追殺令，虎松作為井伊家存活之獨子，從兩歲起便被乳孃和少數親人守護着，過上了顛沛流離的逃亡生活，頻繁地更換藏身之處。 ^[1] 

1564年，虎松的養父新野親矩戰死，井伊家失去了最後的靠山。1565年，直盛的女兒、直親的義妹次郎法師回到井伊家，改名井伊直虎，以直親正室的身份（二人本有婚約，未婚但有名分）代替其繼續擔任第23代家督，並認領虎松為義子。1569年，虎松被送到到三河國的鳳來寺，在寺廟中由珠源和尚撫養。後來，生母改嫁今川家臣松下清景，虎松也由此改名為松下虎松，成為了松下家的養子，也因此失去了井伊氏繼承人的資格。

隨着三河國主德川家康發起的三河獨立與遠江侵攻，被今川迫害至深的井伊氏倒向德川軍門。

1575年，井伊眾密議決定將虎松的未來託付給德川家康，於是促成了二人的會面。2月15日，家康在濱松城獵鷹，14歲的虎松前來拜謁他，請求成為德川家臣。虎松雖然年幼，但容貌美麗，言動凜然，家康當即點頭應允，從此虎松便成為了家康的近侍。據説因為妻子築山夫人與井伊氏有血緣關係，另外桶狹間之戰時年少的家康曾受到直盛的照顧，後來直親又因自己而死，所以家康一直對遠江國六百年的名門井伊家有特殊的印象。

家康允許虎松恢復舊姓"井伊"，並以自己的幼名“竹千代”，賜名“萬千代”，從此通稱井伊萬千代。同時家康還處死了讒言陷害井伊氏的小野道好等人，為井伊滿門報仇，並讓萬千代重新成為井伊家的繼承人，重獲父祖所有的井伊谷城。家康還安排在平定遠江錯亂中的井伊氏功臣——近藤秀用、鈴木重好、菅沼定治三人（井伊谷三人眾）盡心輔佐萬千代。

1576年，15歲的萬千代第一次上戰場，跟隨家康與武田勝賴作戰，在初陣芝原合戰中，他迅即立功，得到家康的讚賞。

1581年3月22日，家康出陣高天神城之戰，是戰萬千代被家康任為旗本手先鋒，因討取了隱藏在家康房內的忍者們等戰功，立下武名。在高天神城攻略戰包圍網進行時，萬千代又獻策切斷水源，這個提議立刻被家康所採納，同時他又派本多忠勝、神原康政等出兵攻打該城，最後德川家成功攻下該城。萬千代的獻策令家康大為高興，也使井伊萬千代在德川家嶄露頭角，但卻令本多、神原等諸將非常不快。

1582年，武田氏滅亡，東海道一帶基本被平定，只有關東的北條氏政未能把握。自高天神城之戰後，不僅家康，織田信長也對萬千代有不錯的評價，故此，信長於同年4月委派萬千代為外交役使到小田原城與北條氏政談判，並得到氏政的中立答允。

6月，本能寺之變爆發，聽聞信長去世的消息，家康急忙逃離飯盛山，穿越伊賀之時，萬千代又立下功勞，家康之為表示對他的褒美，將一件用孔雀羽毛織成的陣羽織賞賜給他，該陣羽織在新瀉縣三島都與板町的歷史文化博物館中保存。

在平定甲斐時，家康與同樣對甲斐一帶有野心的北條氏政發生衝突，並於若神子與北條勢對陣，史稱天正壬午之亂。為安定北條，家康特以將其女督姬嫁與北條氏直，並由萬千代作為外交役使出使小田原，在婚嫁之餘，也為兩家加強關係。到達小田原城之後，萬千代獲北條氏政接見，由於他對當前政局的精確分析，使氏政大為佩服，同時宣佈同盟的聲明。

這次的外交成功，更令德川家內的各人大為震驚，家康故把駿河阿倍羣鷹峯共4萬石賜與萬千代，既是作為獎勵，也是為了保護東面的安全。在駿河時，萬千代着力於安定、招攬關東、駿河一帶的浪人，以增強德川家。但德川家內三河本家的人也因此對他有所不快。

1582年，義母直虎去世，萬千代正式元服，取名為“井伊直政”，繼任井伊氏第24任家督。

家康在家中會議中提出要重整武田氏的赤備隊，作為德川家的特別部隊，並對直政説：「萬千代，飯富兵部之赤備隊你認識嗎？如德川家於甲州重招舊臣為新赤備隊，可真令德川家之實力增添不少！」但此話立即令神原康政大為不滿：「剛元服之小僧何能令武田舊臣招至我家之下，並加以約束？小平太（康政）願當此重任，也相信能完成此事，否則會為此悔恨！」正當會議氣氛越發緊張時，首席家老酒井忠次斥責康政道：「投降的人應被照顧，不應強之而行！」這才使之平定。

最後家康委任直政及本多正信招攬武田舊臣歸附，當時直政經家康同意之下發 出的書信、安堵狀及宛行狀共超過40封，比本多正信的30封為多，證明家康對直政的外交才華之認可度非常之高。最後，直政的書信，勸服170位武田舊臣（諸將為二代赤備首領山縣昌景下屬，再之前則下屬於一代首領飯富虎昌）加入德川，最後逐漸組成共4000人、令人聞風喪膽的「井伊赤備隊」，當時直政只有21歲。

因為對飯富兵部十分敬仰，直政也自稱「兵部少輔」。

1583年，直政迎娶家康的養女德川花姬，花姬本姓松平，生父為駿河三枚橋城主松平康親。 ^[2] 

1584年2月27日，豐臣秀吉對直政展開懷柔政策，授予其修理大夫的官職。但是，直政卻靠着所率領的赤備隊的武勇而一鳴驚人。

3月爆發小牧長久手之戰爆發，也是初創的「井伊赤備隊」的初陣。4月9日，池田恆興率兵奇行幸襲德川本陣，總大將豐臣秀次、池田恆興及森長可率領別動隊準備突襲，但卻遭到神原康政及德川家康軍反奇襲，直政帶領赤備隊於德川軍的左翼，進為先鋒攻擊池田恆興，加上森長可被康政軍大敗戰死，故之池田軍被家康大軍包圍，在直政的赤備隊的猛攻下，池田隊被殲滅，池田恆興與長子元助被殺，次男池田輝政突圍逃出，三好秀次及堀秀政也敗走，加上本多忠勝的指揮下，秀吉未能救援，只有被迫撤退。得到重大勝利的家康．信雄聯軍乘勝追擊，向正攻打大野城的瀧川一益及九鬼嘉隆進攻，由直政的赤備隊作先鋒，最後迫使兩軍撤退。小牧．長久手之戰，令新生的井伊赤備隊名重一時，也使直政的名聲大為提高，雖然本人看上去還是個少年的模樣，但當先一騎孤身切入敵陣的勇姿，已得到「赤鬼」、「赤夜叉」的稱號，令諸大名聞風喪膽。

1585年，直政成為德川家擁有最多兵士一萬人的侍大將，而與之齊名的本多、神原、酒井則各自擁有五千人的部隊。8月，家康與同盟北條氏一起進攻北信濃和上野，命鳥居元忠為總大將帶領7000人，攻打背叛德川投向上杉氏的真田氏上田城，史稱第一次上田合戰。但鳥居元忠在上田城之戰遭伏兵奇襲而退敗，家康震怒之下在9月時命直政帶5000人北上前往救援，在小諸城跟鳥居元忠會師穩定軍隊。

但直政認為元忠敗得蹊蹺，並沒有直接出軍。他首先刺探消息，瞭解到真田氏與上杉聯盟已在沼田城聯盟，用同樣的戰略擊敗了元忠與北條氏直，德川家的盟軍北條已被擊敗擅自退兵，因為真田氏秘密地叫來了援軍上杉。直政在分析利弊下認為己方孤軍與聯軍纏鬥毫無價值，9月28日直接下令（沒有通報家康）大久保忠世守備小諸城，主力軍則撤回本陣。結果是：德川軍沒跟聯軍發生任何交戰。

隨即發生石川數正（與酒井忠次並列為首席家老）出奔事件，使德川家實力大受打擊，家康於是全面停止北信攻略。事後家康並沒有責怪直政擅自撤軍，反而十分認同對他回師保存德川實力的判斷。並加封他井伊谷城6萬石予以嘉獎。

1586年，直政在生母週年忌日造訪龍潭寺，被賜予「清涼泰安」的法名。這一年，家康將本城從岡崎轉移到駿河，直政也隨之入住駿府。 ^[2] 

1586年，豐臣與德川停戰和談，秀吉與家康正式交換人質：家康把次男於義丸（即結城秀康）送予秀吉為養子，而秀吉則把其妹朝日姬嫁與家康，另外把母親大政所送到岡崎城作人質。對於是否如約還是保持與北條氏的盟，家康仍然有些猶豫不決，直政為此向家康分析利害，説服張家康上洛暫時臣從於秀吉，最後家康終於上洛表示臣從，而大政所也正式到達岡崎。大政所在岡崎遇襲，為直政所救，秀吉得知後，命直政隨家康於1586年上洛。秀吉對直政給予母親的招待及幫助表示感謝，並高度評價了他的武勇與政治。這時秀吉也沒忘記拉攏直政，提出賜姓豐臣，直政以「我本姓藤原，不可改姓豐臣」為由拒絕，秀吉於是將自己的隨身攜帶的佩刀解下贈與他。

1588年4月，聚樂第行幸之時，就任侍從，並正式升列為獨立大名（豐臣直屬）。聚樂第行幸中，秀吉加封德川家諸位大將的官職，但只有直政被允許升殿面見天皇，並且成為獨立大名（本多、神原成為大名是在德川轉封關東之時），是當時德川家最高格的重臣。另外在同期加封的侍從中，他人均被賜姓豐臣（如池田輝政、細川忠興），唯有直政是藤原姓（關於批准他就任尊貴之人才可擔當的侍從一職的貴重史料《公家成》仍被保存，其中記載為「井侍從藤原直政」之名）。

豐臣政權對於授予直政居於德川眾臣之首的地位一事，給出的理由有：其一，直政實為德川氏一門（家康的女婿）、親族（與家康原配築山殿有血緣關係）；其二，直政出身高貴，井伊氏（藤原北家）與德川氏（清和源氏）家格對等。事實上，秀吉此舉意在分化、挑撥、削弱幾位大大名的家中實力，與直政同時成為獨立大名的還有龍造寺家臣鍋島直茂、上杉家臣直江兼續等，皆是諸大名家中勢力最大或地位最高的家臣。

1590年4月，秀吉發出全國大名動員令，二十萬大軍直指小田原城，德川家康也從徵，由於本多忠勝率領別動隊轉攻其他要城，故德川本陣由誰出任先鋒，成了大問題，正當所有認為是神原康政時，家康卻問直政：「你從來很喜歡爭當先鋒，這次不想率先攻入小田原城嗎？」直政回答説：「不想。秀吉周圍之兵不多，我想直接去討取他。」但家康立刻對他的想法予以否決，直政只好説：「如此，直政希望能擔當好先鋒。」

開戰後，直政率兵攻破北條氏的箱根防衞線，併成功突入內陣，秀吉知悉後大喜，並立即頒發感狀予直政，由於防線已被突破，小田原立即被包圍，但未能立即突入，直政因此向筱曲輪發動夜襲，與守將山角定勝激戰，並斬取首級四百，雖然山角死守，但由於小田原城已被直政的赤備隊突破，加上北條氏照及松田憲秀的寑返，最終小田原城被攻陷，戰後，秀吉稱讚直政的功勞，指出此乃「攻入之首功也！」。

此戰中，直政所率的部隊作為20萬軍中突入小田原城內的首軍，井伊赤備從此盛名轟動天下。

1590年，小田原城攻陷後，直政受封上野國箕輪城十二萬石，是德川所有家臣中最多的。德川家超過10萬石的僅有直政、本多忠勝、神原康政三人而已。直政的箕輪城與康政的上野國館林城分別為德川對應真田、上杉的對策。

1591年，北奧州的南部家臣九户政實反叛，爆發「九户政實之亂」，秀吉迅即派蒲生氏鄉及淺野長政等出兵討平。直政奉命陪同氏鄉一同出兵，事後秀吉對直政的協力表示讚賞。

1598年，直政奉家康之命廢止箕輪城，在南邊的和田處建設高崎城（現代高崎市的前身）。但直政因為政治事務十分繁忙，很少能回到高崎城去休息。

直政平時奔走於大阪城與名護屋城之間，與「反石田派」的諸將領進行外交博弈，並最終達成雙贏。直政與諸將領進行交涉的文書仍有很多存世，特別是1598年12月25日開始直政與黑田孝高、黑田長政父子的多次通信，被後世給予了高度的評價，認為其為黑田父子加入親德川派做出了很大的推動。

秀吉死後，三成與家康的對立日益加深，當家康只帶幾個兵衞上京時，直政一直隨行保護。

1600年，關原合戰爆發前夕，在直政的外交攻略之下，京極高次、竹中重門、加藤貞泰、稻葉貞通、關一政、相良賴房、犬童賴兄等人相繼應允倒戈加入東軍。

1600年9月15日上午8時，由德川家康帶領的東軍和石田三成組織的西軍於關原佈陣完成，正式開戰。

由於當日大霧，東軍先鋒福島正則得到了西軍各陣情形的報告，正在原地僵持。直政（身份是軍監，負責監督與支援，本來不是來打仗的）與家康四子松平忠吉共同前進，經過福島隊面前，被正則的侍大將可兒才藏阻住。才藏説道：「此戰的先鋒是我家主公，戰前誰也別想過我面前！」

關原一番槍事件(18張)

直政回答：「這位是家康公的四子忠吉殿下。本日是他的初陣，想要去前方探知敵情，在下也只是奉公行事，前來陪同而已。」才藏給忠吉的名字鎮住，不得不讓開道路。一隊人來到陣前，直政忽然下令向宇喜多隊開槍射擊，搶先於福島隊前挑起戰端，使戰爭正式引爆，史稱「關原一番槍事件」。天下之分的大戰，竟是由德川家打響了第一槍，擔心功勞被搶的正則又驚又怒，不得不奮力開戰，連忙下令全軍進擊。福島、宇喜多兩軍終於陷入激戰。 ^[3] 

開戰後直政的陣跡在各種史料中有兩類記載：一説他先後與小西、石田、大谷、宇喜多隊作戰；另一説為直政在先頭隊伍開槍後迅速折回，來到戰場一側，與“西國第一強將”島津義弘遙遙相對，準備在島津軍有動作時迎頭趕上。最近普遍認為後一種説法更為有力，因為停留側方符合直政的軍監身份，也很好解釋了為何心直口快的正則日後並未記恨直政：直政雖然先於正則挑起戰端，但他同時顧及了正則的名譽，在完成使命（使主力未達的德川軍取得先陣之功）後很快撤離前線。總而言之，在關原之戰進入尾聲時，井伊隊與島津隊發生了激烈的戰鬥。

關於井伊軍與島津軍的戰鬥，一般通説為：島津隊在西軍主力潰敗後，發起著名的“敵中突破”，直衝家康本陣示威後立刻轉向逃跑，這種侮辱德川的行為激起了直政與本多忠勝的憤怒。直政在此戰中，首先率兵討取了義弘的侄兒島津豐久，在大部隊剿滅殿後的島津兵將的過程中，他帶着100騎兵奮起直追義弘，由於追得過急行得太快甩開了身邊所有的護衞，處於一騎孤馳狀態，在他即將追到義弘之時，被埋伏在湖草叢中的島津兵士柏木源藤的鐵炮擊中，右肩中彈然後墜馬。

此戰中直政傷得不輕，親兵趕來後向他彙報了忠吉受傷的情況，因為島津已經成功突破戰場，他決定不再追討，下令全隊返回本陣。那一日直政簡單地處理傷口後參加了攻打立花的軍議，在軍帳中見到了倒向東軍的九州大名鍋島勝茂。後來直政擔任了鍋島氏與德川氏之間的和平意向交涉中介，佐賀藩的家書《葉隱》記錄了當時勝茂眼中的直政：「作法や容儀や勢いが見事なること言葉にも述べ難しい」。

直政不顧關原之戰中的重傷，將所有精力投放在戰後和平事業及鞏固江户幕府穩定的政治事務上。

其中第一件事就是協調西軍總大將毛利輝元與家康的講和。發誓從今全面效忠家康的輝元，在直政的斡旋下，特別提到周防/長門二國的安堵之事讓他感到安心，於是對直政表示了強烈的感謝，並書信説希望直政日後也能為自己指明方向。

因為曾在小牧長久手之戰中有過交涉，在取樂第行幸同任侍從以上官職，在升殿儀式中也一同列席的緣分，直政與長宗我部元親的交情也十分深厚，所以對他的兒子也非常關照，在長宗我部盛親對自己參與西軍之事的謝罪儀式中擔任仲裁。後來，盛親因聽取家臣讒言殺害兄長而被沒收領地的時候，直政還派了部下去土佐援助他。

另外，直政擔任了德川氏與島津氏和平交涉的仲裁，據説直政在戰後很快收到了義弘的委託，當世與後代均有很多人認為義弘拜託被島津所傷的直政辦事“像一個賭博”，但直政後來為島津求情的態度是十分認真的。此間直政顯示出出類拔萃的政治覺悟與外交手段，不過由於該事件處理週期過長，直政在這次交涉的中途因病離世，後由本多正信接替。

還有，直政還為真田昌幸與其次子真田信繁的生存而極力求情，這大概是因為他接受了昌幸長子真田信之的懇求，而直政認為信之為人俠義，將來必會對德川誓死效忠的緣故吧。

最後，那個時候，家康召集了自己的6位重臣，問他們關於德川氏繼承人決定問題，直政推舉的是自己的女婿四公子松平忠吉，但是大家都知道結果家康最終選擇了三公子德川秀忠，直政則因功受賞佐和山領地18萬石，轉封近江國。

一般傾向於認為，兩位公子能力相近，但既然選擇秀忠，正處壯年且權力極大的直政就必須退出德川政治中心，於秀忠派而言威脅過大，所以轉封近江。但從另一個角度看，近江是一塊戰略要地，既可以抑制（鎮壓）西國，非常時期還可以保護（監視）皇室，果然後來井伊家成為皇家近衞，以至於後代有幸娶得皇室公主，皆為家康器重直政所致。

1602年，長年奉公導致的過勞（據《井家美談》記載，直政在1600年的關原合戰之前就已積勞成疾，8月8日還曾重病一場，服藥後便赴關原參戰；而在真實書信文件與史料《黑田家書》中，有直政給家臣的書信中「因為病情惡化」的記錄。多數日本歷史學者認為直政是死於過勞而不是受傷），加之關原合戰中重傷未愈，戰後也片刻不停地為和平交涉奔波，終於引起了破傷風（或敗血症，此處有疑義）而病倒。

1602年農曆2月1日（3月24日），直政知道自己將死，為不能再回到家鄉井伊谷感到非常遺憾，只得遺言在近江修建與井伊谷相同的寺院，並吩咐下屬重建在戰亂中損毀的佐和山城。 ^[1]  但是，在直政亡故之後，當地的民眾傳出了“這是三成的亡靈在作祟”的謠言，並且越傳越廣，最後傳到了家康的耳中，於是家康一聲令下把以佐和山城為首的有關三成的所有東西全部毀去。1603年，直政的兒子開始着手建造彥根城，其所在地即後來的彥根藩（_注①），到明治時代一直非常繁榮。

直政的遺體被送往流經佐和山城下的芹川中的沙洲，在以嫡子直勝為首的眾多家臣的注視中火化。「孤高的赤鬼」直到最終依然是孤身一人從戰亂中飛馳而去。他的骨灰一分為二，各自葬在彥根的清涼寺與井伊谷的龍潭寺。

生於戰國亂世之中，戎馬一生的井伊直政亦隨着這個時代的終結而逝去，據説，臨終的直政將位列家臣之首的木俁守勝喚到枕邊交代後事，説道：「井伊家永遠不可以忘卻德川殿下的恩情。世世代代的繼承人都必須盡心盡力，用無以復加的忠誠來侍奉德川家族」。

1603年，德川家康就任徵夷大將軍，此後是近三百年的太平盛世。

曾在戰國亂世中掙扎求存的井伊氏，從幾近滅亡的古老家族到德川麾下的外樣家臣，至此正式升任為江户幕府的譜代大名。井伊氏作為江户時代最顯赫之政治世家的歷史，隨着直政的逝去而開始。 ^[1] 

直政去世後，直勝繼任家督，但年幼體弱的直勝無法服眾，故請家康進行裁定。家康稱次子井伊直孝的性格與其父一般孤傲剛烈，能擔大任，故決定：直政的家臣團由直勝統領，而直政部下的軍隊（由原武田軍組成的井伊赤備隊，也是德川配下的第一精鋭部隊）指揮權則交予直孝。另外井伊氏原有領地為直孝所有，直勝則轉封上野國安中。

1602年，直孝成為將軍繼承人德川秀忠的近習。1605年，主公秀忠繼任二代徵夷大將軍，同

年，直孝就任從五位下掃部助。1608年就任書院番頭，並獲封上野國刈宿5000石。1611年成為上野白井藩1萬石大名，同時就任大番頭，1613年就任伏見城番役，1615年，1615年，直孝被家康指認為井伊氏第25代家督，繼承彥根藩18萬石中的15石（兄長直勝則變為分家，領剩下的3萬石），同年，直孝在大阪夏之陣中同藤堂高虎擔任先鋒，生擒長宗我部盛親。

1632年，秀忠臨終之前，任命直孝擔任三代將軍德川家光的監護人（大政參與）。這也是“幕府大老”這一職位的首次出現，此後有七世井伊家當主曾任幕府大老，最著名的便是第13代藩主直弼，直弼於1858年（安政5年）4月就任大老後立即決定以紀州德川家的慶福（德川家茂）為繼嗣，並且不待天皇同意就簽訂《日美友好通商條約》等安政五國條約。由此引起尊王攘夷運動，他則利用安政大獄鎮壓反對派。

井伊氏在明治維新前就歸順了新政府，對於大名們的城的處置，政府頒佈了“廢城令”，全國很多大名城閣都被摧毀了，井伊氏很幸運，家族的彥根城卻成為例外保留了下來，是因為明治天皇巡幸東京時經過了彥根城，而且大隅重信、天皇的表妹也在勸天皇不要破壞彥根城，就這樣彥根城逃過了毀滅的命運。1944年，井伊氏將彥根城寄託給了彥根市，因為彥根城的維護費太高了，井伊氏沒法負擔。1945年的8月15日，盟軍已經準備好了在當日夜間轟炸彥根城，後來因當日中午日本投降而取消了。

戰後的井伊氏最著名的人物就是16代當主井伊直愛(1910-1993)。水產學家、政治家。學術研究領域是糠蝦，1953年開始，井伊直愛連任了9期的彥根市市長，被市民們稱為“殿様市長”(主公市長)，1989年被授予二等瑞寶章。

現當主為18代目井伊直嶽，1969年出生。是16代目井伊直愛的婿養子(與妻子結婚同時又成為了妻子父母的養子)，曾任職於彥根市教育委員會市史編纂室。2008年5月23日，以38歲年齡就任彥根城博物館館長，年齡這麼輕能被提升至館長有兩個原因，一是因為他是井伊氏當主，二是井伊家本身也是彥根市的文化財產。 ^[4]  2016年，以井伊直政後人的身份參加德川家康逝世400週年紀念座談會。

永祿四年（1561年）：誕生於遠江國井伊谷（今靜岡縣濱松市北區引佐町井伊谷），乳名虎松

永祿五年（1562年）：父親、井伊家第23代當主井伊直親被今川氏真賜死，虎松為新野親矩所救

永祿六年（1563年）：第20代當主井伊直平暴死，井伊家幾乎滅族

永祿七年（1564年）：新野親矩被殺，由叔祖父南溪和尚移送至龍潭寺

永祿八年（1565年）：第22代當主直盛（直政從伯）之女、直親未婚妻祐圓尼改名井伊直虎繼任當主，收虎松為養子

永祿十二年（1569年）：生母奧山氏嫁與松下清景，虎松改姓松下

天正三年（1575年）：以三百石出仕德川家康，復歸井伊家，被家康賜名萬千代

天正四年（1576年）：初元服，芝原合戰（初陣）

天正九年（1581年）：高天神城之戰

天正十年（1582年）：武田家滅亡，招攬武田舊臣

天正十年（1582年）：天正壬午之亂（擔任正使）

天正十年（1582年）：義母直虎逝世，正式元服，官拜兵部少輔，繼任井伊家第24代當主

天正十年（1582年）迎娶家康養女、松平康親之女唐梅院

天正十二年（1584年）：就任修理大夫

天正十二年（1584年）：小牧長久手之戰（井伊赤備隊大將兼先鋒）

天正十三年（1585年）：成為德川家擁有萬人部隊的大將

天正十三年（1585年）：第一次上田合戰

天正十四年（1586年）：巧妙化解大政所事件，勸解並護送家康上洛

天正十六年（1588年）：面見天皇，就任從五位下侍從，獲賜豐臣氏，升列為大名

天正十八年（1590年）：小田原城攻略戰（充當主力）

天正十八年（1590年）：受封上野國箕輪城12萬石，後奉命轉建高崎城

天正十九年（1591年）：參戰平定奧州

天正十九年~慶長五年（1591-1600）：參與德川方的外交政務，拉攏多位東軍大名

慶長五年（1600年）：參戰關原合戰（充任軍監），轉封佐和山城領18萬石

慶長五年~七年（1600-1602）：致力於戰後和平事業，為多位西軍將領求情，仲裁中達成和平協議，奠定江户幕府之和平基礎

慶長七年（1602年）：病逝於近江國

1917年：贈從三位官職

歷任官職： 兵部少輔、修理大夫、侍從（從四位下、贈從三位）

從軍25年，帶兵17年，出入戰役16場。

小牧長久手先鋒戰（擊破池田恆興、池田輝政等）

小田原城突破戰（對山角定勝，突破箱根防線）

關原島津追擊戰（殲滅島津隊，義弘獨自落逃）

高天神城斷水計（獻計切斷水源以落城，成功）

第一次上田合戰（識出真田氏計謀，回撤上田城侵攻軍）

關原一番槍事件（搶去福島正則的先鋒、使德川軍開出第一槍）

武田氏滅亡（外交北條，成功）

天正壬午之亂（聯姻北條，成功）

平定甲斐（勸降武田舊臣，成功，並收編入麾下）

豐德和談（陪同家康上洛，作為唯一的陪臣與秀吉一同面見天皇）

東軍外交博弈

（戰前誘勸：黑田長政、京極高次、竹中重門、加藤貞泰、稻葉貞通、關一政、相良賴房、犬童賴兄等）

（戰時仲裁：鍋島勝茂、長宗我部盛親等）

關原戰後斡旋

（調略：毛利輝元等）

（求情：島津義弘、真田昌幸、真田信繁等）

代筆奉行（1575-1582）

井伊谷城建設（1582-1590）

羣鷹峯開發（1582-1590）

箕輪城建設（1590-1598）後民眾隨直政移居高崎城

高崎城建設（1598-1600）直政主導下由支城和田城擴建而成的主城，現代高崎市的前身

頒佈佐和山法度（1600）

彥根城築城規劃（1600-1601）現代彥根市的前身

1.「容貌美麗、內心善良，深得家康喜愛」（《甫庵太閤記》《塩尻》《徳川実紀》）

2.「譽名威光可傾覆日本無疑」（《甲陽軍鑑.抜書後集》）

3.「拋開萬事奮力合戰、可得天下之譽而流芳後世」（《北條五代記》）

4.「國初佐命第一功臣便是此人」（《徳川実紀》）

5.「天下大戰中屢屢先鋒奪勝者，誠然開國元勳是也」（《寬正修諸家譜》）

1.小早川隆景：直政雖然地位不高，卻擁有與天下政道相輔相成的器量。（《名將言行錄》）

2.鍋島勝茂：天下無雙，英雄勇士，必為百世之鑑的武將。（《葉隱》）

3.豐臣秀吉：攻入之首功也！（小田原城征伐）

4.德川家康：平時雖言少沉默，但心平穩重，腹中有計謀，也為實行這些決不改移。無論有何事，請先與他商量。（書信：德川家康致淺井江《庭訓狀》）

5.德川家康：言少，只做好自己的分內事，也從不到處炫耀。

曾有史家把直政與西國的藤堂高虎比較，也指出「德川家中，本多忠勝與神原康政乃武事優秀，政治智略以本多正信為優，但二者兼持者，只有井伊直政而已。」雖與本多正信同為外交役使，但直政仍為較重要的外交代表，也常得對方讚賞，德川天下的成功，直政的貢獻及角色實在是不可多得的。

另外，外樣出身且年少的直政也常被諸多長輩同僚所嫉妒（若輩者の直政が他の家康家臣から妬まれないようにするには、己の実績・武功を挙げるしかないのである），但直政「言少，只做好自己的分內事，也從不到處炫耀」，並不與他們爭執。德川家臣內部激烈爭鬥時，也不見井伊家的參與，直政處事的泰然可見一斑。

直政在出生之始即幾近遭遇滅門之禍，幼少時期一直多歷不幸，被通緝追殺之餘三次錯失父愛，為另嫁的母親所疏遠，父親死後失去井伊家繼承權，家族所有的井伊谷城也在武田氏的攻擊和家臣的叛亂下搖搖欲墜…在異常黑暗險惡的環境裏，直政養成了嚴厲且孤高的性格。因為德川家康拯救了行將滅亡的井伊氏，直政便嚴厲地要求自己用盡一切來報恩於德川氏。與其他大將的坐陣後方不同，直政永遠衝在部隊的最前列，不惜性命。這種嚴厲也適用於部下：他對部下的行為容不得半點閃失，過即懲、錯即斬，因為部署犯錯就毫不留情地將其處死的事情時而有之，因此得到了「人斬之兵部」的諢名。

也有人認為，直政之所以御下嚴格，是因為他接手武田舊部時過於年輕，而且身邊沒有任何譜代家臣，勇猛狂野的武田老將面對一個還是孩子的新上司（尤其是跟他們的老上司山縣昌景相比）表現得不服管教，所以直政才會採用嚴法重刑治兵：一方面樹立威信，另一方面強化統率。雖然因為直政作戰時常年衝在最前線，經常將指揮任務交給木俁守勝，但直政死後，井伊家臣與軍隊立刻都陷入分裂混亂，這也説明直政御下雖然嚴苛，但結果是他對部下的統合力非常之強。

井伊赤備名動天下，但是部下中因受不了他的嚴酷軍紀而出走者多不勝數，比如近藤秀用。首席家老木俁守勝也説過：「處於兵部麾下實屬命懸一線」，並提出想回去德川本隊的請求。因為性格高冷，沉默少言，軍紀嚴苛、殺伐無情的緣故，他的所有部下家臣都只是畏懼他而並不真心追隨他，據説當時並沒有禁止家臣殉死的規矩，但直政死後並沒有家臣為他殉葬。 ^[5] 

萬千代15歲初陣時因軍營裏沒有醬油喝不下湯而被大久保忠世訓斥嬌生慣養。後來伊賀越野的逃亡過程中，大家在祠堂裏找到了少量飯糰，於是每人只分了一點點，他又拒絕進食，萬千代氣性激烈，言：“如果我吃了的話，被敵人斬首時飯粒會從切斷的氣管裏跑出來吧”，堅持讓其他人分食自己的部分。

據《武功雜記》所述，在長久手之戰前夕，直政曾因為害怕做不好先鋒從而連累德川家而流淚（羽柴軍人數比德川-信雄聯軍加起來的三倍還多，除了家康幾乎所有人都被嚇尿），那時同為新人的高木正次安慰了他，後來二人一同完美地完成任務，德川家也取得了勝利。還有，在《翁草》的描述中，直政在江户卧病在牀的時候，同事大久保忠教看探望他，還帶了一隻魚作為禮物。當忠教説到「曾經我們是在馬背上競爭的對手，而如今我以舊友的身份來探望你」之時，直政回了一句「也讓我憶起了過去的時光」，爾後潸然淚下。

1586年，德川和羽柴停戰議和，交換人質，和平之中卻出現危機，負責保護大政所（秀吉之母）的本多重次（鬼作左），由於不滿羽柴秀吉，有一晚本多重次派人把柴薪包圍大政所的住屋，準備點火燒死她（一説是大政所被害妄想症，火是意外點燃）。後直政趕到消停此事，並親自送茶點予大政所，待遇周到以不令大政所懷疑，最終使同盟破裂的危機得以化解。直政相貌俊美，大政所與侍女們均十分喜歡他，親自點名由他護衞回京。而後在面見天皇之時，直政也因出色的容貌大受朝廷中眾女官的歡迎。

1588年，秀吉在聚樂第舉行招待後陽成天皇的行幸，直政作為唯一的陪臣，正式升列為大名。直政在聚樂第行幸時與長宗我部元親熟識，此間還出列過一次歌會，被出題「寄松祝」，於是他詠歎了一首和歌：「たちそふる千代の綠の色ふかき 松の齢を君もへぬべし」。

離開京城後，秀吉再次請直政到大阪一聚，同時會見大政所。在茶室時，直政面見已出奔（背離德川家投奔豐臣家）的石川數正。當秀吉到來時，直政向秀吉説：「背離從先祖開始一直侍奉之主君的膽小人物（數正），直政不願與他同座。雖是殿下之下屬，然而直政為與此人同肩相靠，感到羞辱！」，秀吉聽到後，使當場稱讚直政為「德川家的好漢」。

直政作為德川家的新手、年輕人、外來者，卻屢屢受賞，最早成為侍大將，幾乎統領一國之土，他的同事大多嫉妒和討厭他；同時因為他自己性格孤高嚴厲，部下在作戰中的一點失誤都會問責，甚至處斬，他的家臣部下也非常害怕他。但是這樣的直政，卻有着高超的政治手腕，對領民非常好，箕輪城的領民真心的仰慕他。

1600年，關原戰後，家康將近江佐和山城18萬石的領地賜予直政，直政起初並不接受 ^[6]  ，提出回去高崎城，但沒被批准。佐和山城是敵軍首領石田三成的舊領，三成在這裏實行善政，人望頗高，直政在入城後瞭解到此中的情況。後來施民政時，沿襲了三成的做法，同時默許領民對三成的憑弔。也正因如此，最後成功獲取民心。時至現代，當地（彥根市）仍每年舉行“井伊直政公顯彰式”的祭典，以表紀念。

曾祖父：井伊直平

祖父：井伊直滿

從伯父：井伊直盛

父親：井伊直親

母親：奧山氏（一説親朝女，一説朝利女）

養父：新野親矩

繼父：松下清景

從姊兼義母：井伊直虎（佑圓尼）

姐姐：高瀨殿→川手良則正室

正室：花姬（唐梅院）→松平康親女，德川家康養女

側室：印具氏

長女：政子（清泉院）→松平忠吉正室

長子：井伊直勝（分家當主，上野安中藩藩主）

次子：井伊直孝（本家當主，近江彥根藩藩主）

次女：龜姬（德興院）→伊達秀宗正室 ^[7] 

※：據「井伊年譜」、「井伊直平公御一代記」記載，德川家康正室築山殿為井伊氏第20代當主直平的外孫女，即直政的表姑母

主公

德川家康

同僚

本多正信，安藤直次，高木清秀，本多重次，神原康政，本多忠勝，酒井忠次等

家臣

木俁守勝，菅沼忠久，鈴木重好，近藤秀用，近藤康用，西鄉正友等

部將

廣瀨景房，川手良則，長野無樂齋，齋藤半兵衞，飯島半右衞門，成嶼勘五郎，石原主膳，宇津木泰繁，宇津木次郎右衞門 ^[8]  等

南溪住持（叔祖父），奧山朝忠，珠源和尚（撫養者），島津義弘，真田信之