五月初五

農曆“五月初五”是中國古老的傳統節日——端午節。端午一詞，與我國古代天干地支紀年法（同時紀年、月、日、時）有關，按“干支”紀月法，五月為“午月”。“端”字有始、正的意思，唐人韓鄂《歲華紀麗》説：“月號正陽，時惟端午。”因此，“端午”就是“正午”、“正陽”。韓國人將‘端午’稱為‘上日’，意思是神的日子。中國民間也俗稱龍舟節、重午節、端陽節、端五節、重五節、當五汛、天中節、夏節、五月節、菖蒲節、浴蘭節、女兒節、午日節、地臘節、正陽節、龍日節、粽子節、五黃節、詩人節、屈原日、躲午節、解粽節、天醫節、端禮節、五月當午等等。雖然名稱不同，但各地人民過節的習俗還是同多於異的。端午食粽與扒龍舟，已不僅僅是節日習俗，更藴含着深刻的文化內涵，不斷浸潤着古人對於節令的認識，也不斷融合着神話、傳説、歷史與風俗。 ^[1-5] 

過端午節，是中國人自古來的傳統習慣，由於地域廣大，民族眾多，加上許多故事傳説，於是不僅產生了眾多相異的節名，而且各地也有着不盡相同的習俗。其內容主要有：採草藥、鑄陽燧、懸掛菖蒲與艾草、扒龍舟、端午浴、放紙鳶、拴五色絲線、浸龍舟水、遊百病、佩香囊、備牲醴、比武、擊球、盪鞦韆、女兒回孃家、掛鐘馗像、迎鬼船、躲午、鬥草、帖午葉符、給小孩塗雄黃、飲用雄黃酒、菖蒲酒，吃五毒餅、鹹蛋、食粽和時令鮮果等。有些活動，如扒龍舟等，已得到新的發展，突破了時間、地域界線，成為了國際性的體育賽事。 ^{[3]  [6-7]} 

據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠（因而，端午節也稱詩人節）。公元前278 年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍捨棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。

傳説屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江裏，説是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見後紛紛仿效。一位老醫師則拿來一罈雄黃酒倒進江裏，説是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來為怕飯糰為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗。將端午節與屈原聯繫在一起，其實要到六朝才出現，不過這種説法卻最為流行。屈原是楚國人，春秋時各國曆法均不相同，如屈原在楚歷五月五日投江，秦歷也只會記作二月五日（據睡虎地秦簡，秦“五月，楚八月”）。 ^{[3]  [8]} 

端午節的第二個傳説，是紀念春秋時期（公元前770--前476年）的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人説：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。

端午節的第三個傳説，是為紀念東漢（公元23--220年）孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。

在我國的山西一帶認為端午節是為了紀念介子推而產生的，據東漢蔡邕所撰的琴曲專著《琴操》中説：“介子綏割腓骨以啖重耳，重耳復國，子綏獨無所得。綏甚怨恨，乃作龍蛇之歌以感之，終不肯出，文公令燔山求之，子綏抱木而燒死，文公令民五月五日不得發火。”山西著名民俗學家聶元龍説：“漢代末期，山西寒食節的風俗異軍突起，影響廣遠。民間百姓為紀念晉國介子推而舉行禁火寒食，以蘆葦葉包裹黍米煮熟，於寒食期間食用。雖然介子推的端午節起源説更多讓位於寒食節起源説，但與端午節吃粽子習俗相同的是，由於粽子是即可用來祭奠又可用作冷食的食物，在禁火期間把粽子作為主要寒食食品，就是順理成章的事了。 ^{[2]  [9-10]} 

勾踐是春秋時代後期的越國君主，他也是最早提出以划龍舟來操練水兵的人。越國先是被吳國打敗，勾踐卧薪嚐膽，日夜操練水軍，最後終於打敗吳國，成為新的春秋霸主之一。勾踐操練水軍首創了划龍舟的方式，在江上數艘龍舟奮力向前，人們一邊划槳，一邊對敵作戰。因此，有人認為後世過端午節划龍舟比賽就是為了紀念勾踐。 ^[11]