六大文明發源地

史學界一般把“文明”一詞用來以指一個社會已由氏族制度解體而進入有了國家組織的階級社會的階段的這種社會中,除了政治組織上的國家以外，已有城市作為政治（宮殿和官署）、經濟（手工業以外,又有商業）、文化（包括宗教）各方面活動的中心。它們一般都已經發明文字和能夠利用文字作記載（秘魯似為例外,僅有結繩紀事）,並且都已知道冶煉金屬。文明的這些標誌中以文字最為重要。歐洲的遠古文化只有愛琴一米諾文化，因為它已有了文字，可以稱為“文明”。此外，歐洲各地的各種史前文化,雖然有的已進入青銅時代，甚至進入鐵器時代，但都不稱為“文明”。 ^[1] 

英國劍橋大學丹尼爾教授（G.Daniel）在1968年曾認為全世界最古老的獨立發展的文明是六大文明埃及、兩河流域、印度、中國、墨西哥（包括奧爾密克文化和瑪雅雅文化）和秘魯。前二者是有互相影響的關係，有考古學的資料為證。印度河流域和兩河流域二者之間的關係，也是如此。

荷蘭著名考古學家法蘭克福在五十年代初便指出全世界範圍內獨立發展的文明可能只有三個，近東（埃及、兩河流域）、中國和中南美（墨西哥、秘魯）。 ^[1]