互利合作

通常這種關係不包括兩種間緊密的成對關係，而是散開的，包含有不同的物種間混合在內。例如，蜜蜂會訪問當季許多種正在開花的植物，而這些植物有許多會受到多種昆蟲授粉者的訪問。植物與固氮之間的關係如豆類（如豌豆）和根瘤菌之間所發生的關係是兼性的。在貧氮土壤中，豆類從在其根部形成結節的細菌的固氮活動中獲得很多受益，但當土壤中氮水平較高時，植物在沒有該菌的情況下也能很好生長。自然界中動物—植物的互利合作除存在於有花植物與傳粉動物之間外，還常見於種子傳佈，像齧齒動物、蝙蝠、鳥類和螞蟻都是重要的種子傳播者。