互利共生現象

例如,地衣就是真菌和苔蘚植物的共生體,地衣靠真菌的菌絲吸收養料,靠苔蘚植物的光合作用製造有機物。如果把地衣中的真菌和苔蘚植物分開,兩者都不能獨立生活。再比如白蟻和腸內鞭毛蟲的關係,也是一種互利共生關係。白蟻以木材為食,但是它本身不能消化纖維素,必須要依靠腸內鞭毛蟲分泌的消化纖維素的酶,才能將纖維素分解,分解後的產物供雙方利用。還有螞蟻和蚜蟲；豆科植物與根瘤菌。

共棲和互利共生的區別：

1．共棲（commensalism）兩種不同的生物共同生活，其中一方受益，另一方既不受益，也不受害，此種現象稱為共棲。如海洋中體小的鮣魚用其吸盤吸附在大型魚類的體表，被攜帶到各處，覓食時暫時離開大魚，這對大魚無利也無害，但確增加了鮣魚覓食的機會

2．互利共生（mutualism）兩種生物共同生活，雙方互相依靠，彼此受益，稱為互利共生。例如某種海葵（Adamsiapalliata），附着於海螺的外殼，其刺絲對海螺起到保護作用，同時寄居在海螺殼內的海蟹不時的移動給了海葵捕取食物的便利。

歸納總結為：互利共生指的，不同物種的個體生活在一起，相互都收益的相互關係，在文中提到的互利共生使用較廣義的術語定義，所以此術語也可指相互離開也可正常生存的生物組合中物種間的關係，原始合作關係（protocooperation）。