二十四節氣歌

二十四節氣，是中國古人問天的智慧。天文、農事、物候和民俗，春耕、夏耘、秋收和冬藏，科學巧妙地結合，又衍生了大量與之相關的歲時節令文化。中國古代農業灌溉依託於天上降水與地上河流，農耕主要集中於降水充沛與江河水網發達的地區；這些地區的農民仍按照節氣配合温度、降水來從事農業生產。在漫長的農耕社會中，二十四節氣發揮着重要作用，擁有豐富的文化內涵。 ^{[37]  [41]} 

二十四節氣表達了人與自然宇宙之間獨特的時間觀念，藴含着中華民族悠久的文化內涵和歷史積澱。二十四節氣準確地反映了自然節律變化，在人們日常生活中發揮了重要的作用。廿四節氣不僅是一種時間體系，更是一套具有豐富內涵的生活與民俗系統，圍繞廿四節氣亦產生了數量眾多的詩詞歌賦等。 ^{[9]  [37]} 

為了便於記憶，人們編出了二十四節氣歌訣：

傳統版本二十四節氣歌（新華字典第11版附錄）

春雨驚春清谷天，

夏滿芒夏暑相連。

秋處露秋寒霜降，

冬雪雪冬小大寒。

每月兩節不變更，

最多相差一兩天。

上半年來六廿一，（廿：niàn 二十）

下半年是八廿三。 ^[37] 

立春雨水漸，驚蟄蟲不眠，

春分近清明，採茶穀雨前；

立夏小滿足，芒種大開鐮，

夏至才小暑，大暑三伏天；

立秋處暑去，白露南飛雁，

秋分寒露至，霜降紅葉染；

立冬小雪飄，大雪兆豐年，

冬至數九日，小寒又大寒。

立春梅花分外豔，雨水紅杏花開鮮；

驚蟄蘆林聞雷報，春分蝴蝶舞花間。

清明風箏放斷線，穀雨嫩茶翡翠連，

立夏桑果像櫻桃，小滿養蠶又種田。

芒種育秧放庭前，夏至稻花如白練；

小暑風催早豆熟，大暑池畔賞紅蓮。

立秋知了催人眠，處暑葵花笑開顏；

白露燕歸又來雁，秋分丹桂香滿園。

寒露菜苗田間綠，霜降蘆花飄滿天；

立冬報喜獻三瑞，小雪鵝毛片片飛。

大雪寒梅迎風狂，冬至瑞雪兆豐年；

小寒遊子思鄉歸，大寒歲底慶團圓。

地球繞着太陽轉，繞完一圈是一年。

一年分成十二月，二十四節緊相連。

按照公曆來推算，每月兩氣不改變。

上半年是六、廿一，下半年逢八、廿三。

這些就是交節日，有差不過一兩天。

二十四節有先後，下列口訣記心間：

一月小寒接大寒，二月立春雨水連；

驚蟄春分在三月，清明穀雨四月天；

五月立夏和小滿，六月芒種夏至連；

七月小暑和大暑，立秋處暑八月間；

九月白露接秋分，寒露霜降十月全；

立冬小雪十一月，大雪冬至迎新年。

抓緊季節忙生產，種收及時保豐年。

“二十四節氣”是上古農耕文明的產物，它與天干地支以及八卦等是聯繫在一起的，有着久遠的歷史源頭。農耕生產與地理氣候資源息息相關，優越的地理氣候資源是誕生農耕文明的重要條件。中國位於亞歐大陸東部和太平洋的西岸地區，有着巨大的海陸熱力性質差異，從而形成了世界上最為典型的季風氣候。季風氣候是大陸性氣候與海洋性氣候的混合型。冬季受來自內陸的乾冷氣流的影響，天氣寒冷，乾燥少雨；夏季受來自海洋的暖濕氣流的影響，高温濕潤多雨。高温期與多雨期一致，水熱搭配好，對農作物的生長十分有利。中國黃河中下游地區的降水主要集中在夏季，表現為“雨熱同期”的氣候特徵。氣候要素主要包括氣温、降水和光照等。光照充足、降水豐沛、高温濕潤的雨熱同期是中國黃河中下游地區優越的氣候條件，適宜農作物生長。在此誕生了農耕文明，二十四節氣也是起源於該地區。 ^[7-8] 

中國的星象文化源遠流長、博大精深，廿四節氣最初是依據斗轉星移制定，北斗七星循環旋轉，這斗轉星移與季節變換有着密切的關係。北極星位於地球地軸的北端，在北斗七星中的天璇與天樞連線的五倍延長線上。由於地球的自轉，而北極星正好處在天球轉動的軸上，所以相對不動，而在軸邊上的北斗星看起來就像圍繞着北極星轉一樣，這就產生了“斗轉星移”。北斗七星是北半球（中國位於北半球）的重要星象，斗轉星移時中國相應地域的自然節律亦在漸變，因此成為上古時代中國古人判斷節氣變化的依據。現行的“二十四節氣”是依據太陽在迴歸黃道上的位置制定，即把太陽週年運動軌跡劃分為24等份，每15°為1等份，每1等份為一個節氣，共二十四個節氣。廿四節氣不僅在農業生產方面起着指導作用，同時還影響着古人的衣食住行，甚至是文化觀念。在歷史發展中，廿四節氣被列入農曆，成為農曆的一個重要部分。 ^{[1]  [3]  [7]  [10]  [44]} 

立春，又名立春節、正月節、歲節、歲旦等，為二十四節氣之首，是干支歷的歲始，乃萬物之所成終而所成始，代表萬物起始、一切更生之義。二十四節氣最初是依據“斗轉星移”制定，當北斗七星的斗柄指向寅位時為立春。現行是依據太陽黃經度數定節氣，當太陽到達黃經315°時為立春，於每年公曆2月3-5日交節。干支紀元，以寅月為春正，立春為歲首。立春，大地回春，終而復始、萬象更新，在傳統觀念中，立春具有吉祥的涵義。 ^[27] 

立，是“開始”之意；春，代表着温暖、生長。立春是“四立”之一，反映着冬春季節的更替，春生夏長、秋收冬藏，立春標誌着萬物閉藏的冬季已過去，開始進入風和日暖、萬物生長的春季。立春，在自然界，最顯著的特點是萬物開始有復甦的跡象。時至立春，在中國，北迴歸線（黃赤交角）及其以南一帶，可明顯感覺到早春的氣息撲面而來。而在以北大部分地區，只能是説進入春天的前奏，萬物尚未復甦，還處於萬物閉藏的的冬天。對於北迴歸線以北地區來説，距北迴歸線（黃赤交角）越遠，進入春天越遲。 ^[3] 

廿四節氣是上古農耕文明的產物，它在中國傳統農耕社會中佔有極其重要的位置。秦漢以前，南北各地風俗文化不同，一些地方歲首禮俗所重的不是陰曆元月朔日，而是干支歷廿四節氣的立春。立春歲首對於傳統農耕社會具有重要的意義，重大的拜神祭祖、祈歲納福、驅邪禳災、除舊佈新、迎新春等慶典均安排在立春日及其前後時段舉行，這一系列的節慶活動不僅構成了後世歲首節慶的框架，而且它的民俗功能也一直遺存。 ^{[2]  [9]} 

雨水，是春季第2個節氣。鬥指壬；太陽到達黃經330°；每年公曆2月18-20日交節。雨水和穀雨、小滿、小雨雪、大雪等節氣一樣，都是反映降水現象的節氣，是古代農耕文化對於節令的反映。雨水節氣標示着降雨開始，適宜的降水對農作物的生長很重要。進入雨水節氣，中國北方陰寒未盡，一些地方仍下雪，尚未有春天氣息；南方大多數地方則是春意盎然，一幅早春的景象。

雨水節氣時段一般從公曆2月18日至20日開始，到3月4日或5日結束。雨水時節，天氣變化不定，是全年寒潮過程出現最多的時節之一，忽冷忽熱，乍暖還寒。時至雨水節氣，太陽的直射點也由南半球逐漸向赤道靠近了，這時的北半球，日照時數和強度都在增加，氣温回升較快，來自海洋的暖濕空氣開始活躍，並漸漸向北挺進與冷空氣相遇，形成降雨，但降雨量級多以小雨或毛毛細雨為主。 ^[4] 

驚蟄，是春季第三個節氣。鬥指丁，太陽到達黃經345°，於公曆3月5－6日交節。驚蟄反映的是自然生物受節律變化影響而出現萌發生長的現象。時至驚蟄，陽氣上升、氣温回暖、春雷乍動、雨水增多，萬物生機盎然。農耕生產與大自然的節律息息相關，驚蟄節氣在農耕上有着相當重要的意義，自古以來中國人民很重視驚蟄這個節氣，把它視為春耕開始的節令。它是古代農耕文化對於自然節令的反映。

驚蟄，為干支歷卯月的起始；卯，仲春之月，卦在震位，萬物出乎震，乃生髮之象。一歲十二個月建，每個月建對應一卦，卯月（含驚蟄和春分兩個節氣）對應的是雷天大壯一卦；大壯卦的卦象就是天上開始打雷了，雷在天上響，非常形象。“卯”，冒也，萬物冒地而出，代表着生機；驚蟄時節，春氣萌動，大自然有了新的活力。所謂“春雷驚百蟲”，是指驚蟄時節，春雷始鳴，驚醒蟄伏於地下越冬的蟄蟲。驚蟄節氣的標誌性特徵是春雷乍動、萬物生機盎然。 ^[6] 

春分，是春季第四個節氣。鬥指壬，太陽黃經達0°，於每年公曆3月19~22日交節。春分在天文學上有重要意義，南北半球晝夜平分，自這天以後太陽直射位置繼續由赤道向北半球推移，北半球各地白晝開始長於黑夜。春分在氣候上也有比較明顯的特徵，這時節天氣暖和、雨水充沛、陽光明媚。

春分節氣在時間段上是指太陽位於黃經0°和15°之間的位置，即從春分日起至清明日前的時段，公曆則大約是3月20日至4月5日之間。春分古時又稱為“日中”、“日夜分”、“仲春之月”、“升分”等。春分的意義，一是指一天時間白天黑夜平分，各為12小時；二是春分正當春季（立春至立夏）三個月之中，平分了春季。

二十四節氣是中國上古農耕文明的產物，傳統四季劃分是以“四立”作為起始。在歷史發展中文化交流傳播，廿四節氣中反映太陽直射點回歸運動的“二分二至”四個節氣（春分、秋分、夏至、冬至）在先秦時期便在各地流傳。西方四季劃分是以“二分二至”作為四季的起始，即春分為春季的起始。“二分二至”中的春分還是烏茲別克斯坦、土耳其、阿富汗、伊朗等國的新年，有着3000多年的歷史。 ^[5] 

清明，是春季的第5個節氣。鬥指乙；太陽黃經為15°；於公曆4月04-06日交節。清明，是氣清景明的意思。它是反映自然界物候變化的節氣，這個時節陽光明媚、草木萌動、氣清景明、萬物皆顯，自然界呈現生機勃勃的景象。時至清明，在中國南方地區已氣候清爽温暖、大地呈現春和景明之象；在北方地區也開始斷雪，漸漸進入陽光明媚的春天。

“清明”兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。這一時節，生氣旺盛、陰氣衰退，萬物“吐故納新”，大地呈現春和景明之象，正是郊外踏青春遊與行清墓祭的好時節。 ^[10] 

穀雨，是春季的最後一個節氣。鬥指辰；太陽黃經為30°；於每年公曆4月19日－21日交節。穀雨是“雨生百穀”的意思，此時降水明顯增加，田中的秧苗初插、作物新種，最需要雨水的滋潤，正所謂“春雨貴如油”。降雨量充足而及時，穀類作物能茁壯成長。穀雨與雨水、小滿、小雪、大雪等節氣一樣，都是反映降水現象的節氣，是古代農耕文化對於節令的反映。穀雨時節，在中國南方地區，往往開始明顯多雨，而特別是華南，一旦冷空氣與暖濕空氣交匯，往往形成較長時間的降雨天氣。 ^[11] 

穀雨，是反映降水現象的一個節氣，穀雨時節往往開始明顯多雨。季風氣候是中國氣候的主要特點，季風氣候是大陸性氣候與海洋性氣候的混合型。氣候是指一個地區大氣的多年平均狀況，主要的氣候要素包括氣温、降水和光照等，其中降水是氣候重要的一個要素。中國的降水主要是由東南季風帶來的，因此中國的降水在地理空間上呈現“由東南沿海往西北內陸遞減”的特徵。

“秦嶺-淮河”是中國南北方的地理氣候分界線。秦嶺是關係中國南北氣候的山，它是中國重要生態屏障，發揮着調節氣候、保持水土涵養水源、維護生物多樣性等諸多功能。冬天，秦嶺夠阻擋寒潮南下進入南方地區；夏天，阻擋濕潤海風進入北方地區。秦嶺、淮河流域是南方春雨和北方春旱區之間的過渡地區，從秦嶺、淮河附近向北，春雨急劇減少。 ^[12] 

立夏，是夏季的第一個節氣。立夏交節時間為每年公曆5月05-07日，此時北斗七星的斗柄指向東南方，太陽黃經達45°。“夏”意為“大”，“立夏”是指春天播種的植物到這時候已經直立長大了。立夏，是標示萬物進入旺季生長的一個重要節氣。曆書：“鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”立夏後，日照增加，逐漸升温，雷雨增多，農作物進入了茁壯成長階段。

立夏表示告別春天，是夏天的開始。春生、夏長、秋收、冬藏，時至立夏，萬物繁茂。由於中國幅員遼闊、南北跨度大，各地自然節律不一，立夏期間中國只有南方一些地方有夏季景象。立夏時節，中國只有福州到南嶺一線以南地區進入“綠樹濃陰夏日長，樓台倒影入池塘”真正意義上的夏季景象；而東北和西北的部分地區這時則剛剛有春天的氣息。 ^[13] 

小滿，是夏季的第二個節氣。小滿，鬥指甲，太陽達黃經60°，於每年公曆5月20—22日交節。小滿節氣意味着進入了大幅降水的雨季，雨水開始增多，往往會出現持續大範圍的強降水。小滿和雨水、穀雨、小雪、大雪等一樣，都是直接反映降水的節氣。小滿反映了降雨量大的氣候特徵：“小滿小滿，江河漸滿”。另有解釋是指北方麥類等夏熟作物的籽粒開始灌漿，只是小滿，還未完全飽滿。 ^[14] 

南方地區：小滿節氣期間，中國南方地區一般會降雨多、雨量大。由於南方暖濕氣流活躍，與從北方南下的冷空氣在黃赤交角處的華南一帶交匯，這時華南地區往往會出現持續大範圍的強降水，造成暴雨或特大暴雨，正如民諺雲“小滿，江河漸滿”。江南地區往往也是江河湖滿，如果這個階段雨水偏少，可能是太平洋的副熱帶高壓勢力較弱，位置偏南了，意味着到了黃梅時節。對於長江以南地區來説，小滿節氣期間江南地區往往也是江河湖滿。“滿”，是指雨水之盈，小滿時節雨量大，江河至此小得盈滿。 ^[14] 

北方地區：對於北方地區而言，小滿的降雨量很小或無雨，並不如温度的上升更令人印象深刻。小滿節氣，往往是北方地區在二十四個節氣中日照時間最長的時期。加熱北方的幹空氣比加熱南方的濕空氣要容易得多，所以小滿時，北方一些地方的氣温很容易異軍突起，上升得很快，與南方的温差進一步縮小。北方地區是旱地農業，糧食作物以種植小麥為主。在北方流傳這樣的説法，小滿名稱是因麥類等夏熟作物籽粒已開始飽滿，但還沒有成熟，約相當乳熟後期，因此叫做“小滿”。 ^[14] 

芒種，是夏季的第三個節氣，干支歷午月的起始。鬥指巳，太陽黃經達75°，於每年公曆6月5-7日交節。芒種，是“有芒之穀類作物可種”的意思。這個時節氣温顯著升高、雨量充沛、空氣濕度大，適宜晚稻等穀類作物種植。農事耕種以“芒種”這節氣為界，過此之後種植成活率就越來越低。芒種節氣在農耕上有着相當重要的意義，它指導着農事耕種。農曆書説：“鬥指巳為芒種，此時可種有芒之谷，過此即失效，故名芒種也。”意思是講，芒種節氣適合種植有芒的穀類作物；其也是種植農作物時機的分界點，過此即失效。民諺“芒種不種，再種無用”講的就是這個道理。它是古代農耕文化對於節令的反映。

芒種節氣的氣候特點是氣温顯著升高、雨量充沛、空氣濕度大。中國的降水主要是由東南季風帶來的，東南季風為中國帶來海洋的水汽，中國東南沿海地區會最先得到東南季風帶來的水汽，形成豐富的降水，也就成為了中國年降水量最為豐富的地區。西南季風也為中國帶來降水，可影響到中國華南一帶；當西南季風發展強盛時，也可深入到長江流域。南方雨季為4-9月，多雨的月份與熱的月份同步。中國的南方熱帶和亞熱帶地區是典型的“雨熱同期”氣候特徵。芒種節氣，中國北方地區尚未進入雨季。每年的7月下旬至8月上旬（稱“七下八上”）是中國華北、東北等北方地區的雨季；而西北地區由於深居內陸，距海遙遠，成為中國年降水量最少的乾旱地區。 ^[16] 

芒種時節氣温顯著升高、雨量充沛、空氣濕度大，適宜晚稻等穀類作物耕種。芒種節氣是種植農作物時機的分界點，由於天氣炎熱，已經進入典型的夏季，農事播種以這一時節為界，過了這一節氣，農作物的成活率就越來越低了。芒種是穀類作物耕種的節令，晚稻在這個時節該種了。在稻作地區的南方，“芒種”是插秧的忙碌時節。北方地區是旱地農業，糧食作物以小麥為主，這個時節正是北方地區夏熟作物麥子收穫之時。 ^[15] 

夏至，是夏季第四個節氣。鬥指午；太陽黃經90°；於公曆6月21-22日交節。夏至是太陽北行的極致，這天太陽光直射北迴歸線，此後太陽直射點南移。夏至這天北半球北迴歸線以北各地的正午太陽高度最高，白晝時間達到全年最長，夏至過後太陽高度逐日降低。但對於北半球北迴歸線以南各地來説，夏至過後，太陽光照仍在增強。

夏至期間中國大部分地區氣温較高，日照充足，作物生長很快，需水較多，此時的降水對農業產量影響很大。夏至節氣期間正值中國南方雨季，南方地區降水充足。北方的雨季在7月下旬至8月上旬的夏秋之交，北方地區夏至期間降水較少。 ^[17] 

夏至既是二十四節氣之一，也是古時民間“四時八節”中的一個節日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗。“天地者，生之本也；先祖者，類之本也。”天地是生命的根本，祖先是人類的根本，祭祖是一種傳承孝道的習俗。此外，民間還有夏至“消夏避伏”、“清補”等習俗。

小暑，是夏季第5個節氣，是干支歷午月的結束以及未月的起始。鬥指辛，太陽到達黃經105度，於每年公曆7月6—8日交節。暑，是炎熱的意思，小暑為小熱，還不十分熱。意指天氣開始炎熱，但還沒到最熱。小暑雖不是一年中最炎熱的時節，但緊接着就是一年中最熱的節氣大暑，民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之説。中國多地自小暑起進入雷暴最多的時節。季風氣候是中國氣候的主要特點，夏季受來自海洋暖濕氣流的影響，中國多地高温潮濕多雨。這個時節雖然陽光猛烈、高温潮濕多雨，但對於農作物來講，雨熱同期有利於成長。

從降水的季節分佈狀況來看，中國的降水主要集中在夏季，也就是東南季風盛行的時候。在高温季節，農作物生長旺盛，需要大量水分，而夏季正是中國降水最多、最集中的季節，高温期與多雨期一致，水熱搭配好，對農作物的生長十分有利。由於中國的降水主要是由東南季風帶來海洋的水汽而形成，受夏季風的影響，降水自東南沿海向西北內陸逐漸減少。 ^[18] 

大暑，是夏季最後一個節氣。鬥指丙；太陽黃經為120°；公曆7月22—24日交節。“暑”是炎熱的意思，大暑，指炎熱之極。大暑相對小暑，更加炎熱，是一年中日照最多、最炎熱的節氣，“濕熱交蒸”在此時到達頂點。大暑氣候特徵：高温酷熱，雷暴、颱風頻繁。大暑這個時節陽光猛烈、高温潮濕多雨，雖不免有濕熱難熬之苦，卻十分有利於農作物成長，農作物在此期間成長最快。

季風氣候是中國氣候的主要特點，夏季受來自海洋的暖濕氣流的影響，中國南方多地高温潮濕多雨。每年7月下旬（約大暑節氣後），副熱帶季風雨帶移至中國北方的華北—東北。7月下旬至8月上旬（稱“七下八上”），約大暑至立秋期間，是中國華北、東北等北方地區的雨季；而西北地區由於深居內陸，距海洋遙遠，是中國年降水量最少的乾旱地區。 ^{[16]  [19]} 

立秋，是秋季的第一個節氣，於每年公曆8月7-9日交節。此時，北斗七星的斗柄指向西南，太陽到達黃經135°。廿四節氣反映了四時“氣”的變化，立秋是陽氣漸收、陰氣漸長，由陽盛逐漸轉變為陰盛的節點。立秋，也意味着降水、濕度等，處於一年中的轉折點，趨於下降或減少；在自然界，萬物開始從繁茂成長趨向蕭索成熟。 ^[41] 

立秋是二十四節氣中僅次於大暑小暑的第三熱節氣。在節氣排列順序上，處暑在立秋之後，秋季第二個節氣“處暑”（末暑）才出暑。二十四節氣有“三暑”（小暑、大暑、處暑），“三暑”中間還夾一個“立秋”節氣，立秋之後才是處暑（末暑）。“三暑”與“三伏”均代表高温酷熱天氣，“三伏天”涉及小暑、大暑、立秋、處暑四個節氣。在二十四節氣中，暑天比較長。 ^[38] 

秋季是暑熱與涼寒交替的季節。《管子》曰：“秋者陰氣始下，故萬物收。”進入秋季後，由夏季的多雨濕熱過渡向秋季少雨乾燥氣候。在自然界中，陰陽之氣開始轉變，陽氣漸收、陰氣漸長，萬物隨陽氣下沉而逐漸蕭落。秋季最明顯的變化草木的葉子從繁茂的綠色到發黃，並開始落葉，莊稼則開始成熟。 ^[20] 

處暑，是二十四節氣之第十四個節氣，也是秋季的第二個節氣。鬥指戊（西南方）；太陽黃經達150°；於每年公曆8月22-24日交節。時至處暑，已到了高温酷熱天氣“三暑”之“末暑”，意味着酷熱難熬的天氣到了尾聲。 ^[38-39] 

二十四節氣有“三暑”，即小暑節氣、大暑節氣、處暑節氣，按順序分別為初暑、中暑、末暑。“三暑”中間還夾一個“立秋”節氣，立秋之後才是處暑，酷暑時間比較長。暑熱長對於農作物長勢和產量有利。古人將立秋起至秋分前這時段稱之為“長夏”。 ^{[21]  [40]} 

白露，是秋季第三個節氣，當太陽到達黃經165度時為白露，於公曆9月7-9日交節。古人以四時配五行，秋屬金，金色白，故以白形容秋露。 “白露”是反映自然界寒氣增長的重要節氣。由於天氣逐漸轉涼，白晝有陽光尚熱，但太陽一落山氣温便很快下降，晝夜温差拉大。

時至白露，夏季風逐漸為冬季風所代替，冷空氣轉守為攻，加上太陽直射點南移，北半球日照時間變短，光照強度減弱，地面輻射散熱快，所以温度下降速度也逐漸加快。白露基本結束了暑天的悶熱，天氣漸漸轉涼，寒生露凝。白露時節，秋風在降温的同時，把空氣中的水分也吹乾了，這種乾燥的氣候特點稱為“秋燥”，白露的氣候特點就是乾燥。 ^[22] 

秋分，是秋季第四個節氣。鬥指己；太陽達黃經180°；於每年的公曆9月22-24日交節。秋分，“分”即為“平分”、“半”的意思，秋分這天太陽光幾乎直射地球赤道，全球各地晝夜等長。秋分後太陽直射的位置移至南半球，北半球得到的太陽輻射越來越少，地面散失的熱量卻較多，氣温降低的速度明顯加快。時至秋分，暑熱已消，天氣轉涼，暑涼相分。

秋分過後，太陽直射點繼續由赤道向南半球推移，北半球各地開始晝短夜長，即一天之內白晝開始短於黑夜；南半球相反。故秋分也稱降分。而在南北兩極，秋分這一天，太陽整日都在地平線上。此後，隨着太陽直射點的繼續南移，北極附近開始為期6個月的極夜，範圍逐漸擴大再縮小；南極附近開始為期6個月的極晝，範圍逐漸擴大再縮小。 ^[23] 

寒露，是秋季的第五個節氣。鬥指戊；太陽到達黃經195°；在每年公曆10月7日－9日交節。寒露，是深秋的節令，干支歷戌月的起始。寒露是一個反映氣候變化特徵的節氣。進入寒露，時有冷空氣南下，晝夜温差較大，並且秋燥明顯。

寒露以後，北方冷空氣已有一定勢力，中國大部分地區在冷高壓控制之下，雨季結束。從氣候特點上看，寒露時節，南方秋意漸濃，氣爽風涼，少雨乾燥；北方的東北、西北地區已進入或即將進入冬季，千里霜鋪、萬里雪飄，與南方秋色迥然不同。 ^[24] 

霜降，是秋季的最後一個節氣。鬥指戌；太陽黃經為210°；每年公曆10月23—24日交節。霜降不是表示“降霜”，而是表示氣温驟降、晝夜温差大。霜降時節，萬物畢成，畢入於戌，陽下入地，陰氣始凝，天氣漸寒始於霜降。霜降節氣後，深秋景象明顯，冷空氣南下越來越頻繁。就全國平均而言，霜降，是一年之中晝夜温差最大的時節。霜降節氣特點是早晚天氣較冷、中午則比較熱，晝夜温差大，秋燥明顯。

霜降並不是表示進入這個節氣就會“降霜”，其實“霜”也不是從天上降下來的，“霜”是地面的水氣由於温差變化遇到寒冷空氣凝結成，“霜降”節氣與“降霜”無關，兩者不是同一概念。霜降不是表示“降霜”，而是表示氣温驟降、晝夜温差大。在氣象學上沒有“霜降”的概念，氣象學上一般把秋季出現的第一次霜稱做“早霜”或“初霜”，而把春季出現的最後一次霜稱為“晚霜”或“終霜”；從終霜到初霜的間隔時期，就是無霜期，“霜”通常出現在秋、冬、春這三個季節。 ^[25] 

立冬，是二十四節氣之第十九個節氣，也是冬季的起始。斗柄指向西北，太陽黃經達225°，於每年公曆11月7-8日之間交節。立，建始也；冬，終也，萬物收藏也。立冬，意味着生氣開始閉蓄，萬物進入休養、收藏狀態。其氣候也由秋季少雨乾燥向陰雨寒凍的冬季氣候過渡。 ^[42] 

季節劃分常用的方法主要有“節氣法”與“氣温法”。中國傳統上是以“二十四節氣”的“立冬”作為冬季起始；“節氣法”劃分的冬季，表示萬物進入休養、收藏狀態。“氣温法”劃分季節以日平均氣温連續五天穩定降到10℃以下為冬季起始；氣温法劃分的冬季，表示天氣寒冷了。 ^{[26]  [43]} 

小雪，是冬季第二個節氣，時間在每年公曆11月22或23日，即太陽到達黃經240°時。小雪是反映降水與氣温的節氣，它是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。小雪節氣的到來，意味着天氣會越來越冷、降水量漸增。

“雪”是水汽遇冷的產物，代表寒冷與降水，這時節的氣候寒未深且降水未大，故用“小雪”來比喻這時節的氣候特徵。“小雪”是個比喻，反映的是這個節氣期間寒流活躍、降水漸增，不是表示這個節氣下很小量的雪。小雪節氣，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，中國東南部會出現大範圍大風降温天氣。 ^[28] 

大雪，是冬季的第三個節氣。大雪，鬥指癸，太陽到達黃經255度，交節時間為每年公曆12月6—8日。大雪節氣是干支歷子月的起始，標誌着仲冬時節正式開始。大雪節氣與小雪節氣一樣，是反映氣温與降水變化趨勢的節氣，它是古代農耕文化對於節令的反映。大雪是反映氣候特徵的一個節氣，大雪節氣的特點是氣温顯著下降、降水量增多。

大雪節氣是一個氣候概念，它代表的是大雪節氣期間的氣候特徵，即氣温與降水量。節氣大雪與天氣大雪意義不同。實際上，大雪節氣的雪卻往往不如小雪節氣來得大，全年下雪量最大的節氣也不是在小雪、大雪節氣。比如，在廿四節氣圭表測影地黃河中下游地區，全年下雪最大的節氣，既不是“小雪、大雪”，更不是“小寒、大寒”，而是在春季“雨水”節氣。大雪節氣下雪量並不是最大。 ^[29-30] 

冬至，又稱日南至、冬節、亞歲、拜冬等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統節日。冬至是四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。冬至習俗因地域不同而又存在着習俗內容或細節上的差異。在中國南方地區，有冬至祭祖、宴飲的習俗。在中國北方地區，每年冬至日有吃餃子的習俗。

冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃經達270°，於每年公曆12月21-23日交節。冬至是太陽直射點南行的極致，冬至這天太陽光直射南迴歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至也是太陽直射點北返的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南迴歸線（23°26′S）向北移動，北半球（中國位於北半球）白晝將會逐日增長。 ^[31] 

冬至是反映太陽光直射運動的節氣。冬至是"日行南至、往北復返"的轉折點，對於北半球各地來説，太陽高度自此回升，太陽光逐漸增強。從節氣規律來説，立春是“陰陽”之氣中陽氣升發的始點，自立春起陰陽轉化，陽氣上升，立春標示着萬物更生、新輪迴開啓。而冬至則是太陽回返的始點，自冬至起太陽高度回升、白晝逐日增長，冬至標示着太陽新生、太陽往返運動進入新的循環。所以古人也把冬至看作“大吉之日”。在時年八節當中，冬至的重要程度不亞於立春歲節。

冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，但是在氣象上，冬至的温度並不是最低。實際上，由於地表尚有“積熱”，冬至之前通常不會很冷，真正的嚴寒在冬至之後。由於中國各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對於中國多數地區來説，顯然偏遲。時至冬至，標誌着即將進入寒冷時節，民間由此開始“數九”計算寒天。 ^[32] 

小寒，是冬季的第五個節氣。干支歷子月的結束與丑月的起始。鬥指子；太陽黃經為285°；於每年公曆1月5—7日交節。冷氣積久而寒，小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思，它與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣温冷暖變化的節氣。小寒節氣的特點就是寒冷，但是卻還沒有冷到極致。冬至之後，冷空氣頻繁南下，氣温持續降低，温度在一年的小寒、大寒之際降到最低。民諺：“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖”，這説明了小寒節氣的寒冷程度。 ^[35] 

小寒時節，太陽直射點還在南半球，北半球的熱量還處於散失的狀態，白天吸收的熱量還是少於夜晚釋放的熱量，因此北半球的氣温還在持續降低。根據中國長期以來的氣象記錄，在北方地區小寒節氣比大寒節氣更冷，在北方有“小寒勝大寒”一説；但對於南方沿海大部地區，全年最低氣温仍然會出現在大寒節氣內。 ^[33] 

大寒，是冬季最後一個節氣。鬥指醜；太陽黃經為300°；公曆1月20—21日交節。同小寒一樣，大寒也是表示天氣寒冷程度的節氣。民諺雲：“小寒大寒，無風自寒。”大寒在傳統節氣中是極冷的時節。在中國部分地區，大寒不如小寒冷，但在中國南方沿海一帶，全年最低氣温仍然會出現在大寒節氣內。 ^[35-36] 

大寒一過，又開始新的一個輪迴，正所謂冬去春來。在中國一些地方，每到大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗，如尾牙祭與“大寒迎年”等。所謂“大寒迎年”，就是大寒至農曆新年這段時間，民間會有一系列活動，歸納起來至少有十大風俗，分別是：“食糯”、“縱飲”、“掃塵”、“糊窗”、“臘味”、“趕婚”、“趁墟”、“洗浴”、“貼年紅”等。 ^[34]