事功之學

浙江永嘉的葉適和永康的陳亮為事功之學的代表人物。當時的陳傅良(1137～1203)把陳亮的思想歸結為：“功到成處，便是有德,事到濟處,便是有理”，視事業的成功為言論的標準。葉也同樣重視事功，主張“務實而不務虛”。但他比之陳亮“專言事功”更深入一步，能夠用“功利”來衡量義理，強調理論必須通過實際的活動來檢驗，認為“無驗於事者，其言不合，無考於器者，其道不化”；認為道德不可能脱離功利,“既無功利,則道義者，乃無用之虛語”。陳亮、葉適講事功之學與他們政治上主張抗擊外族侵擾，求國土統一的進步思想相一致,認為“篤行而不合於大義,雖高無益也；立志而不存於憂世，雖仁無益也”。陳亮、葉適的事功之學對於批判當時朱熹、陸九淵的唯心主義哲學有一定意義，對以後顏元以至近代魏源提倡的“實事”、“實功”和認識論上的“及之而後知”的唯物主義思想也有積極影響。