乾坤刀

乾坤刀，是日本刀的原型，也就是唐刀。由於外型上佳武技華麗，以後作品裏沒有特別説明的刀都為乾坤刀。

唐刀的刀身基本是直刃，無弧度，沒有刀格。使用時，新手及握力太差的人非常容易打滑脱手斬到自己手指。所以唐朝中後期（同時的日本）在改造過程中加入了刀格、手繩（刀尾的繩子，或長布片），這樣的技術開發一直使用到火器的發明。早期的唐刀刀刃鍛造方面承襲了漢朝的“百鍊鋼”技術，隨着技術發展，刀刃開始使用合金等技術打造。在淬火的時候金屬內部產生的應力不同，刀刃開始變的有弧度。這樣的刀刃極利於劈斬與刺擊，速度與殺傷力絕佳。

唐刀的始祖為漢刀（又稱環首刀），漢刀多為單手刀，刀柄較短，長度為58~114釐米不等，並且無一例外在刀柄外側製成扁圓的環狀，環首刀也因此得名。唐刀在漢刀的基礎上發展起來。唐刀採用漢刀的“百鍊鋼”的鍛造工藝，並且改善了在鍛造時對鋼材裏雜質的處理方法，並創造了“包鋼”的技術，使唐刀外硬內軟，擁有極強的韌性。在改善鍛造工藝的同時，外觀上也有很大的改進。唐刀去掉了漢刀刀首的扁環；刀身加寬，並且延長刀柄，使唐刀可以雙手持握。以上的改進，使得唐刀比漢刀有了質的飛躍，不僅從外觀上更富觀賞性，並且真正提高了實戰性能和耐用性，使唐刀可以劈開任何盔甲器械。歷史上的唐朝時期，只有刀而無劍的，在當時名為劍的，實際上也就是唐刀。 　真正的唐刀工藝使得唐刀的成本太過昂貴，所以在中國歷史上，也就只有唐代才用的起這樣精良的兵器，有許多當時的名人，都只為弄一把上乘精良的唐刀而耗盡家財。 　在唐代時，唐刀傳入日本，當時的日本已經得到漢刀的冶煉技藝，但是當日本天皇看到唐刀時，也驚歎地説：只有中原才能鑄出如此精良的刀劍。日本隨即學習唐刀的鍛造之法，並加以改進，就成為了今天所見到的世界三大名刀之一的日本刀。而到唐代之後，中國的唐刀鍛造技藝逐漸失傳，就算以現代的工藝，也無法複製一件真正的唐刀了。

唐刀刀尖有兩種，一種是日本稱之為“切刃造”，也就是刀尖不是有弧度的，像“—_/”這樣的刀尖。有直爽鋼硬的氣質。另外一種就是與現日本刀相同弧形尖，自然和刀刃結合，擁有自然流線的美感。

唐刀比厚背刀，雁翎刀輕便更容易挾帶，比寒酸的腰刀更華麗和利於耍帥放“必殺技”。比彎刀，柳葉刀的刀身長許多，攻擊範圍更廣。好的唐刀是當時武者耍帥的重要道具。（在唐朝沒有劍類“兵器”，劍主要是作為裝飾物來顯示高級文武官員的身份、地位象徵。具體可以參閲《中國刀劍》[皇甫江著]。哪個天殺的電影/電視劇讓唐朝軍隊砍殺時用明清劍的！沒學好歷史就來誤人子弟！！來人，拖出電台淨身示眾！！！另外説下，最接近唐朝兵器使用的影視作品是“天地英雄”。）

因為普通的唐刀的刀身細長，不能經受巨大沖擊，所以不適合大規模步兵混戰。所以在唐後戰亂時期逐漸演變成刀刃縮短增寬；背部加厚、刃區減薄；刀身上挑外弧，刀尖由上斜變為下鋭上斜，配合盾牌作戰的短柄手刀。

唐刀之制有四，一曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀，四曰陌刀。

儀刀、障刀、橫刀都是二指半到一指半左右寬的短兵，按照使用的不同劃為禮儀和戰鬥刀兩種。

儀刀有刀擋，刀鞘上有雙吊環掛在腰間，刃有銘文，一般無血槽。裝飾上“裝以金銀”極盡奢華，這樣的環手刀隨着各國使臣的往來，流向四方，日本、高麗、吐蕃、苗疆等地的兵器深刻受到儀刀的影響。

橫刀無環手，比儀刀短，手柄的柄頭是一個金屬管形套在手柄上，手柄中間收腰，有穿繩孔，一般有放血槽。由於缺乏實物和詳細的壁畫資料，無法準確的還原橫刀的形制，但是日本出土的圭手直刀也是唐末流傳到日本的，形制上是非常接近橫刀的。唯一能知道的只是橫刀佩帶範圍寬，應該是量產製造的兵器，是軍隊士兵防身用隨身兵器。

障刀樣式分兩種，一種與現普通日本刀相近，另一種比匕首長但比普通刀具短。障刀也是量產製造，民間與兵士防身佩戴。

陌刀是做為軍隊重要的戰爭物資裝備的，並且在唐中期作為軍用器物，嚴禁民間私造和私藏。陌刀主要為步兵與騎兵裝備，由時間不同刃的長寬也不同，短時也達一米，長時為兩米以上。（藏於日本鹿島神宮的“國寶”——黑漆夜，公元704年製造，全長256釐米，刃長223釐米；直背，切刃造；刀鐔是漢劍劍格，附帶原裝唐代盛刀盒。）陌刀是唐朝步兵和騎兵對付外族騎兵最強武器。之後，由於宋朝統一中原，中國冷兵器開始了新一輪的發展，新式武器：長槍、長杆朴刀、斧鉞的誕生並武裝了宋軍，豪壯的陌刀成為奢侈的戰爭器材，斧鉞等武器的製作和使用技藝比陌刀要簡單，對付騎兵同樣有效。豪華的陌刀從此退出戰爭舞台，並且消失的極其徹底，是中國冷兵器的遺憾。

在單機版遊戲《流星蝴蝶劍》中，乾坤刀作為一種特別的武器出現：兼具太刀、居合刀和長槍的用法。這種通過將刀鞘接合在刀柄上實現刀槍合一的武器在現實中並不存在，推測它在現實中的原型是苗刀。