九州征伐

九州大名大友宗麟的軍隊因為島津氏的崛起而節節敗退，只得向畿內霸主豐臣秀吉求援。已經征服了四國的豐臣秀吉召喚黒田孝高詢問對策，黒田孝高認為這是個平定九州的好機會，於是秀吉下令備戰，同時回信要求大友宗麟繼續堅守，等待援軍。

此外今山合戰之後，龍造寺勢力大減，此時只剩下肥前國三座城，面對島津咄咄逼人之勢鍋島直茂乞求停戰。島津義弘不許，仍下令攻打龍造寺，島津家久攻下水之江和勢福寺城。龍造寺走向滅亡之日將近，所以鍋島直茂請求龍造寺成為島津臣下，投降島津氏，被免去一死。唇亡齒寒，不出十日，助攻龍造寺的有馬晴信也被島津氏順便滅掉，有馬晴信投降島津氏。島津氏至此在九州只剩下大友家一個對手，而大友家的滅亡也只是時間上的問題。

豐臣秀吉覺得島津氏過度猖狂，影響豐臣氏的統治，所以向島津氏發出交涉書信，命令九州兩勢力停止戰爭，服從豐臣政權領導。島津義久拒絕豐臣秀吉的提案並攻打筑前，致使豐臣秀吉以“救援盟友”（大友家）為名出兵九州。

1586年9月，黑田孝高率領着以 毛利軍 為主力的討伐軍渡海進駐 豐前藩國， 毛利氏 的首腦毛利輝元，吉川元春，小早川隆景全部隨軍出征， 總兵力2萬5000。 大軍所到之處， 豐前 的 山田， 廣津， 仲蜂屋， 時枝， 宮城， 豐後 的 馬嶽城皆望風歸降， 唯有小宮城與宇留津城 還在負隅頑抗。但在豐臣軍絕對優勢的前， 這兩個小城就如汪洋中的兩條小船罷了。 10月4日， 小宮城 陷落。 11月7日， 宇留津城也陷落。 12月初， 黑田孝高就掃平了整個豐前國。 此時傳來了户次川之戰失利的消息， 黑田孝高便停止進軍， 等待豐臣秀吉的援軍。

不幸的是， 名將吉川元春在出征途中， 於11月15日過世。 吉川元春 是 毛利家中的主戰派， 對暫時屈從於豐臣家一直耿耿於懷。 此次出征之前， 吉川元春已經患病不起， 就更不願意為豐臣家 賣命了。 都是小早川隆景和毛利輝元以家族利益“曉以大義”， 死拉硬拽， 吉川元春才不得不拖着病體隨軍的。 在攻陷 小倉城 後，終於病體不支， 吉川元春帶着未能逐鹿天下的無盡遺恨撒手人寰。

1587年3月， 豐臣秀吉、豐臣秀長兄弟共率20萬大軍正式進駐九州島， 分兩路由北往南， 欲掃平各路豪傑。 黑田孝高和其部屬都被編入了豐臣秀長的東路軍， 共15萬餘人，從豐前至豐後到日向，兵鋒直指島津氏的巢。 而豐臣秀吉則率剩下的5萬大軍， 路經筑前筑後肥後三國，從西路直逼相同目標。

在來勢洶洶的豐臣軍面前，島津氏 不禁一陣慌亂。島津四兄弟聚在一起討論是戰是和， 但除了三弟島津歲久主張和談以外，島津義久，島津義弘和島津家久 都主張迎擊。 對抗的政策就這麼定了。但是， 除了薩摩，大隅 和 日向三國以外， 其餘九州諸國都為島津氏新得，領內民心不穩。為了對抗 豐臣軍，島津軍決定全面後撤到了舊有的三國， 倚靠熟悉的地利人和， 險中求勝！

單説豐臣秀長 一路並無遇到多大阻力， 直至殺入日向國高城城下。 9年前，島津氏 就在此處大敗大友氏。 島津義久於高城 佈陣，大概是想借這塊風水寶地， 再現當年的輝煌吧。 但是，島津義久可曾想過，如今的 豐臣軍是大友軍可比肩的嗎？ 4月6日， 8萬豐臣軍 團團包圍了高城， 參戰的各路大名包括毛利氏，吉川氏 （吉川元春之子吉川元長繼承家督之位，戴孝出征）小早川氏，宇喜多氏，蜂須賀氏，大友氏 等等。豐臣軍仗着兵多，不但把高城圍得水泄不通， 還派出 長宗我部氏的水軍攻擊 高城 之南的 財部城， 切斷了高城 的補給線。島津 想再翻身， 難！

為了救援高城，島津義久親率精兵2萬趕赴日向 戰場。 可是島津軍剛到離高城不遠的根白坂， 就遭到了豐臣軍宮部繼潤的迎擊。 為了防備島津軍再耍“釣野伏”的把戲， 宮部繼潤命令部下搭起柵欄，只派鐵炮手躲在柵欄後面射擊， 任島津軍百般挑釁就是堅守不出。 戰況膠着，島津義久心急如焚。 如果援軍不能抵達，高城 陷落只在旦夕之間。 氣急敗壞的 島津軍 最後向豐臣軍發起衝鋒， 但終因寡不敵眾而敗退。 高城守將山田有信見援軍無望，只得派出自己的兒子為人質， 向豐臣軍 投降。高城 一失， 島津再也無險可守。

面對聲勢浩大的 豐臣軍， 島津氏終於明白了自己的斤兩。 5月8日， 島津義久退下家督之位， 並剃髮出家， 起法名 龍伯， 向 豐臣軍謝罪請降。 二弟 島津義弘繼任家督。

豐臣秀吉 的西路軍也捷報連連。 4月1日， 筑前藩國 的 秋月種實 在 豐臣軍 的猛攻下投降。 4月10日， 龍造寺氏 在 鍋島直茂 的主持下歸順了 豐臣氏。 4月13日， 有馬氏 也向 豐臣軍 遣質投降。 待得 豐臣秀吉 正躊躇滿志， 要挑戰 島津氏 的時候， 島津義久 已經非常識趣地去當和尚了。 自 豐臣秀吉 發出九州征伐令， 短短半年時間， 遼闊的 九州島 就已被 豐臣氏 囊括手中。

論功行賞，豐臣秀吉 與其部下們重新瓜分了九州島。 大友義統 和 龍造寺政家 各領本國 豐後 和 肥前 兩藩國不變， 各路地方豪族如 有馬氏，大村氏， 松浦氏， 相良氏 都維持原來領地。 伊東氏 恢復了部分在 日向藩國 的領地。 豐臣秀吉 還找來了賦閒在家的 佐佐成政， 讓他統領 肥後藩國， 佐佐氏 復興。 九州征伐中居功至偉的 黑田孝高 也被封 豐前藩國， 正式成為一方大名。 小早川隆景 也因出兵有功， 分得 筑前藩國， 養子小早川秀包 則分得筑後國。 但是， 同為 毛利氏 “兩川” 之一的 吉川氏 彷彿什麼好處也沒撈到。 6月15日，吉川元長 在日向國 病死。 其弟吉川廣家繼任家督。

九州征伐 的“罪魁禍首” 島津氏 並未得到太大懲罰。 除了被締奪 日向藩國 的部分領地外， 島津氏 仍舊維持 薩摩 和 大隅 兩國的統治權不變。

豐臣秀吉 為什麼要留下這一隨時處於臨界狀態的炸藥桶呢？ 不但不乾脆連根拔除勢單力孤的 島津氏， 反而還將其領地基本維持不變？ 種種跡象表明， 豐臣秀吉 是想利用這日本最南端又最強大的大名， 要實現其一個驚天動地的野心！而這龐大的野心即為征伐朝鮮。