乙酉年

2005年為中國農曆乙酉年，酉雞，也稱雞年，凡是在這一年出生的人都屬雞。

2005年1月5日，為了慶祝新春佳節，中華人民共和國國家郵政局發行了一套《乙酉年》特種郵票，這是第三輪十二生肖系列郵票的第二套。 ^[1] 

郵票全套一枚，圖案主題形象是運用書法、剪紙和刺繡幾種傳統民間藝術語言刻畫的，一隻站在一輪紅日上引頸高鳴的小公雞。雞頭和雞身自然形成一個“乙”字，雞的軀幹和腿用水墨書寫出一個“酉”字。 ^[1] 

雞與“吉”諧音，在民間文化裏，雞是陽性的象徵，人們認為太陽的升落與雞有關，雄雞一叫，太陽驅散陰霾，鬼魅不敢出現，所以自古以來，老百姓都用雞來辟邪。古代有“日中有金雞”、“雞在日中”之説。《漢詩外傳》中説：雞“頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失時者，信也。”雞被譽為有五德的德禽。雄雞一唱天下白，雞鳴日出，雞是光明的使者，吉祥的象徵。

設計者運用書法、剪紙和刺繡幾種傳統民間藝術語言刻畫小公雞形象：雞的頸部用了剪紙，雞的軀幹和腿用書法雄健道勁的狂草，水墨大筆揮抹，同時書寫出一個“酉”字，動感中帶有野性的直率；雞頭雞尾用民間刺繡精雕細琢，雞頭和雞身自然形成一個“乙”字，既使這隻小雄雞形神兼備，栩栩如生，美不勝收，又巧妙地用中國漢字的形式顯示出了中國獨特的干支紀年法。公雞、太陽代表着陽性和生命，公雞尾巴用牡丹花構成，牡丹又代表着女性，色彩温暖豔麗，揭示出了生肖雞所具有的和諧陰陽，化生萬物的文化內涵和吉祥含義。設計者採用了中國傳統繪畫中“計白當黑”的方法，用單純的白色作底襯，使小公雞的形象看似隨意擺放，實際卻非常講究和突出。在色彩運用方面，主色紅、綠、黃調配得當，雖然顯得單純、古樸、原始，但具有較強的視覺衝擊力，特別是雞冠、太陽、鮮花的紅色，洋溢着喜慶吉祥，顯示出了一種新春快樂、祝福“富貴大雞（吉）”的熱烈氣氛，給人一股強烈的視覺衝動，讓人感到亢奮、激越、充滿生機和希望。 ^{[1]  [3]} 

郵政局在發行《乙酉年》的同日，還發行了一套版式二小版張（6枚）和一套版式三（4枚），版式三用於贈送2005年紀特郵票全額預訂户。

小版張的設計者將3組2枚上下連接的郵票呈梯形狀排列。小版張的邊飾上，右上角印有票題“乙酉年”和我國特有的“干支”紀年的文字介紹：“中國自古以天干地支組合的六十甲子紀年，又以十二種動物對應十二地支作為各個年份的生肖。民俗將每個人出生年份的生肖稱為他的屬相。十二生肖象徵着吉祥與幸福。農曆乙酉年是雞年，民間有金雞報曉、聞雞起舞等吉祥和勵志的用語。”既豐富了生肖專題信息，又宣傳了我國的傳統文化。小版張左下角以一輪初升的太陽為背景，繪有一隻引頸鳴啼的雄雞，太陽的光芒普照着整個小版張，寓意新的一年猶如朝霞般生機勃勃，欣欣向榮。 ^[1] 

這套郵票發行之後，在郵市上表現較一般。直到2011年郵市出現好轉，生肖郵票成為郵市上的熱門品種之後，第三輪生肖郵票版票收藏出現小高潮。到了2012年，伴隨着第三輪龍年生肖郵票的發行，郵市上出現炒作，於是造假者便乘機利用高科技製版，採用四色彩點熒光防偽紙，原大、原色，採用膠版偽造出從2004-1甲申年猴票到2012年剛發行的壬辰年龍票，第三輪已發行的9套生肖郵票版票，打有同真票相同的異形齒孔，印有與真品相同的刷色，在郵市上和網上高價出售，使不明真相的集郵者和郵資票品投資者上當受騙。鑑別方法如下：

用高倍放大鏡觀察，真品乙酉年郵票採用影寫版印製，各種刷色網紋夾角均呈45°，網點大小相同，呈中空狀，文字邊緣呈鋸齒狀，色彩純正；偽品採用膠版印製，各種刷色網紋夾角各不相同，網點呈實心狀，刷色混雜，不純正，文字採用膠版實印，筆畫整齊。這從郵票圖案中雞頭和銘記等處，可看出偽品與真品在版別上存在明顯的不同。

真品乙酉年郵票在紫光燈照射下，郵票背面白色紙面上呈現出藍色熒光纖維；偽品在紫光燈照射下，則呈現出四色彩點熒光，這種防偽紙，自2005年年底才開始使用。 ^[4] 

2006年，《乙酉年》在第26屆全國最佳郵票評選活動中榮獲專家獎。 ^[5]