之園

之園位於現蘇州常熟市第一人民醫院內，系清光緒間江西、浙江布政使翁曾桂於清光緒二十六年（1900年）所建，俗稱“翁家花園”。園內曲水迴流如“之”字形。佔地面積6915平方米，由水面、住宅、園林三部分組成，該園與蘇州園林同根同源，具有一定歷史價值。 ^[1] 

2009年5月21日，之園被市政府列為第七批常熟市文物保護單位。

翁曾桂，字筱珊，蘇州常熟人。大學士翁心存孫，安徽巡撫翁同書三子，二代帝師翁同龢侄，官至浙江布政使。同治十二年11月，浙江餘杭發生楊乃武與小白菜案，翁曾桂作為刑部浙江司的承審人員，擔任了該案的“主審”，親自組織開棺驗屍，證明並非毒死，實系因病死亡，在複審平反楊乃武小白菜冤案中有功。

之園其名，據説緣出有三，一是翁氏家族輩份以“曾、孫、之、慶”排行.園主願子孫繁衍聚息於茲，故以“之”名；二因園中有島有水，其水流環繞如“ 之 ”字，故名以“之”；三説翁曾桂造園時，任江西布政司職，喜“之江三曲”形趣，故取“之園”以銘記。這三種説法都不無道理，故錄於此。

之園原址舊貌：東起九曲黃河，南臨九萬圩，西至嚴家弄，北止荷香館。總面積為14600平米,其中水面約佔三分之一。其園門朝東，園內東北、西南為住宅，佔地約5畝，其餘盡為園林。

其景觀設有：外大門、內宅門、中門；門內有“之福堂”大廳、廳後是書房、花房以及橋廳等；環水而築有：船廳、六角亭、曲廊、挹爽軒、半溪亭、衣綠草堂、四面廳等。園中之水環流曲繞，有池寬深，魚蝦聚伏；有池清淺，荷蓮搖曵。水中有島，兩島之間有“垂虹”、“漾碧”、“飲綠”三座石橋相構連。島上及園內遍植古樹名木，有銀杏、檜柏、香樟、黃楊、銀桂、杉木、榆樹、朴樹、羅漢松、廣玉蘭、白玉蘭、海棠、凌霄等皆在百年以上，有的已逾二百多年。

之園內園內楹聯匾牌考究，有翁同龢親書特大字楷書“之園”兩字為大門內塞門上的白底黑字巨匾，光彩奪目。之園園內大門門柵上的橫匾“城市山林”，客廳裏的隸書“之福堂”，園子內的行書“半溪亭”、“挹爽軒”、“衣綠草堂”等匾額至今保存完好，仍可看到。其中“半溪亭”三字氣勢磅礴，蒼勁有力，可想書法家當年之非凡功力。

光緒初年，翁同龢之侄翁曾桂在常熟城西九萬圩購地二十餘畝，歷十餘年，此地空荒。二十四年翁同龢削職歸，路過此間見所購園地，柳榆松杉皆漸成蔭，而無一椽，且有池甚寬。在翁同龢的授意下，翁曾桂決定築園。請蘇州原吏部侍郎汪鳴鑾設計，後接到汪寄來宅圖三卷（即園林建築圖）。翁同龢閲後即轉寄江西任職的翁曾桂。翁曾桂同意依此建園。

光緒二十五年，園始營建，翌年園成。五月，開啓正門。二十八日翁同龢應邀至新園遊，極暢適。此後，翁同龢興致極高多次入園遊覽。清代史料《翁文恭公日記》有記載，“詣之園，晚詣之園，晚偕侄同詣之園，梅正花，柳毿毿然，登陡忘疲，留飲……薄暮歸。六月二十七日，筱侄（指翁曾桂）以舟來迎，因詣之，徜徉水石間”。

“之園”很美，且大，是典型的江南園林，有山有水，亭台樓閣佈局得法，小橋流水錯落有致，桃柳松柏綠肥紅瘦，梅蘭竹菊各有所處，步曲徑能通幽，登高亭而神怡。園中荷池狹長，水自城河入，涓涓清流，自多生趣。池中有兩小島與岸相隔，築數橋相通。池內廣種藕蓮，時值盛夏，一池荷花競相開放，豔色迷人。邑人花景福《西城雜詩·之園》有贊：苦憶翁家數畝宮，漲天十丈藕花紅。

該園建成於公元1900年（清光緒二十六年）。據説從購置田地到落成，該園共用了20年時間，當年園門有聯“廿年締構，一水瀓清”可證。