主動元件

主動元件（active component）是一種具有增益，或是依靠電流方向的電子零件。實際上，是指電阻、電容、電感以外的電子零件（它們稱為“被動元件”）。主動元件的例子如晶體管、可控硅整流器、真空管等。 ^[1] 

晶體管（英語：transistor），早期音譯為穿細絲體，是一種固體半導體器件，可以用於放大、開關、穩壓、信號調製和許多其他功能。在1947年，由約翰·巴丁、沃爾特·布喇頓和威廉·肖克利所發明。當時巴丁、布喇頓主要發明半導體三極管；肖克利則是發明PN二極管，他們因為半導體及晶體管效應的研究獲得1956年諾貝爾物理獎。

晶體管由半導體材料組成，至少有三個對外端點（稱為極），(C)集電極、(E)發射極、(B)基極，其中(B)基極是控制極，另外兩個端點之間的伏安特性關係是受到控制極的非線性電阻關係。晶體管基於輸入的電流或電壓，改變輸出端的阻抗，從而控制通過輸出端的電流，因此晶體管可以作為電流開關，而因為晶體管輸出信號的功率可以大於輸入信號的功率，因此晶體管可以作為電子放大器。 ^[1] 

真空管（英語：Vacuum Tube）是一種在電路中控制電子流動的電子元件。參與工作的電極被封裝在一個真空的容器內（管壁大多為玻璃），因而得名。在中國大陸，真空管則會被稱為“電子管”。在香港和廣東省，真空管會被稱作“膽”。一般來説真空管內都是真空。但隨着發展也不一定：有充氣震盪管、充氣穩壓管及水銀整流管。

在二十世紀中期前，因半導體尚未普及，基本上當時所有的電子器材都使用真空管，形成了當時對真空管的需求。但在半導體技術的發展普及和平民化下，真空管因成本高、不耐用、體積大、效能低等原因，最後被半導體取代了。但是可以在音響擴大機、微波爐及人造衞星的高頻發射機看見真空管的身影；許多音響特別使用真空管是因為其特殊音質，在音響界、老舊的真空管常與最新的數位IC共存。另外，像是電視機與電腦陰極射線管顯示器內的陰極射線管以及X光機的X射線管等則是屬於特殊的真空管。

對於大功率放大（如百萬瓦電台）及衞星而言（微波大功率）而言，大功率真空管及行波管仍是唯一的選擇。對於高頻電焊機及X射線機，它仍是主流器件。 ^[1] 

被動元件（Passive components）在不同領域有不太一樣的定義，它是電子元件的類型之一。被定義為在工作時間內，不能供應任何平均值大於零的功率到外界的電子元件。例如電阻，將功率的消耗轉化為熱能。 ^[2]