主前

“主前”源於聖經，但聖經中沒有直接的記敍。主前、主後，是指以主耶穌基督的降生之年為公曆元年（相當於中國西漢平帝元年）。公元前也稱“主前”，以B.C.（英文 Before Christ 的縮寫，意為“基督以前”）表示。公元后也稱“主後”，常以 A.D.（拉丁文 Anno Domini 的縮寫，意為“主的生年”）表示。公元紀年，是國際通行的紀年體系。

當時制定曆法的人可能算錯了耶穌出生的年份，耶穌並不是在現在所確定的公元元年出生的，應該是公元前4-6年出生。 ^[1] 

公曆紀元，原稱基督紀年，於1582年由時任羅馬教皇格列高利十三世予以批准頒行。公元525年，一個叫狄奧尼西的信徒，為了預先推算七年後（公元532年）“復活節”的日期，提出了耶穌出生於古羅馬狄奧克列顛紀年之前284年的説法，主張以耶穌出生之年作為起算點的紀年方法，這個主張得到了教會的大力支持。公元532年，教會把狄奧克列顛紀年之前的284年作為公元元年，並將此紀年法在教會中使用。 ^[2]