中西君尾

在三百多年藝妓的發展史上曾經出現過許多著名的藝妓，她們中的一些人更是對日本的歷史進程產生過重要影響，享有“勤王藝妓”美譽的中西君尾便是其中的代表之一。中西君尾出身於武士家庭，因父親被仇人所殺而家道中落，不得不進入藝妓界，她經常在一個叫做“魚品”的茶屋表演。當時，幕府勢力和維新派在日本京都展開了激烈的競爭，兩派人物經常以京都的風月場所作掩護，召開秘密會議。很多維新派的骨幹人物都是“魚品”的常客，後來在明治go-vern-ment中歷任外務、大藏大臣的井上馨就是其中之一。井上馨與君尾一見鍾情，兩人感情迅速發展，難捨難分。不久，在京都負責追捕維新志士的幕府高官島田左近也看上了君尾。在一般藝妓眼中，島田有權有勢，能夠成為島田的妻妾真是求之不得，但君尾卻不為所動，拒絕了島田的求婚。 ^[1]  當井上馨聽説了島田向中西君尾求婚的消息後，派人找到君尾，要求她為維新大局考慮，接受島田的求婚，藉機刺探幕府的機密。君尾含淚答應了愛人的請求，嫁給了島田，靠着島田對她的寵愛，她套出了大量幕府情報。在她的幫助下，許多維新派志士得以逃脱幕府的追殺。後來，維新派武士根據她提供的情報，成功刺殺了島田，除去了維新派的心腹大患，給幕府勢力以沉重打擊。 ^[1] 

中西君尾後來還曾救過長州藩的武士桂小五郎，也就是後來的“維新三傑”之一的木户孝允。當時木户孝允在京都被幕府的新撰組追捕，只好逃往衹園的茶屋藏身。正好新撰組的頭目近藤勇在這家茶屋飲樂，君尾等人陪歡承笑。自從島田左近死後，近藤勇就看上了君尾，時常點名讓君尾陪席。近藤勇發現木户後立即起了疑心，詳加盤問。君尾一見是木户，忙上前對木户一頓訓斥，然後嬌態萬般地對近藤勇説，這是她的幫閒。藝妓外出都要帶上一個提三味線箱子的小傭，稱作“幫閒”。為了使近藤勇相信，君尾對木户抽了一個嘴巴，讓木户趕緊回去。這一番表演竟騙過了近藤勇，木户才得以脱身。傳説中西君尾還救過許多的其他倒幕志士，如後來成為子爵的野村靖。不過這些壯舉未必都是君尾所為，當時勤王志士以茶屋為據點，少不了會有許多藝妓挺身而出。明治以後，中西君尾在祗園買了一塊土地蓋起豪宅，安享富裕的晚年 ^[3]  。