中統元寶交鈔

“中統元寶交鈔”在元代有極重要的歷史文化地位，於元中統元年（1260年）發行，一直行用至元末。

“中統元寶一貫交鈔”，原藏於西藏薩迦寺，現藏於西藏自治區文物管理委員會。“中統元寶十文交鈔”，1983年出土於內蒙古呼和浩特東郊白塔，現藏於呼和浩特市文物處。

元朝是中國古代史上紙幣的鼎盛時代。成吉思汗時代的蒙古國，以白銀為市貿流通，其後受宋、金影響，開始在佔領區內發行紙幣。中統元年（1260年）忽必烈登基後，發行以絲為本的交鈔，並在十月進一步推出“中統元寶交鈔”。這種鈔票發行之初，以白銀為本位，任何人持中統鈔都可按銀價到官庫兑換成白銀。至元二十二年（1285年）起，全國禁用銀錢市貨，“中統元寶交鈔”成為國內唯一合法的流通貨幣，它是中國現存的最早由官方正式印刷發行的紙幣實物。 ^[1]  這在世界貨幣史上是一個偉大創舉，除蒙古佔領區的伊兒汗國發行紙幣以外，印度、朝鮮、日本等國也效仿元朝發行過紙幣。《馬可·波羅遊記》中的“大汗的紙幣”更是令歐洲人驚歎。

正背左上方蓋黑色長條形合同印。紙質柔軟，顏色青黑。以“中統元寶交鈔壹貫文省”為例∶鈔面上方橫書漢文鈔名“中統元寶交鈔”。花欄內上部正中“壹貫文省”四字，面額下為橫置錢貫圖。兩側豎寫九疊篆漢字和八思巴文，右側漢文“中統元寶”，八思巴文“諸路通行”；左漢文“諸路通行”，八思巴文“中統元寶”。錢貫圖右為“字料”，左為“字號”。字料上方蓋一活字似“微”，字號上方蓋“師”。鈔面上下依稀可見各蓋有紅印一方。鈔背有“至延印造元寶交鈔”字樣墨印一方。

中統元寶交鈔以銀為本位，以貫、文為單位，面額：其文以十計者四：曰一十文、二十文、三十文、五十文。以百計者三：曰一百文、二百文、五百文。以貫計者二：曰一貫文、二貫文。中統鈔每兩貫可兑換白銀一兩。這種貨幣不受區域和時間限制，國家收税、俸餉、商品交易、借貸等使用寶鈔，並允許用舊鈔換新鈔，這樣中統鈔就成為通行於全國各地的統一貨幣。