中國鴿子樹

因其花基部有兩片乳白色大苞片，隨風飄揚時如同無數鴿子，因此得名“中國鴿子樹”。 ^[3] 

珙桐為落葉喬術，樹皮呈不規則薄片脱落。單葉互生，在短枝上簇生，葉紙質，寬卵形或近心形，先端漸尖，基部心形，邊緣粗鋸齒，葉柄長4～5釐米，花雜性，由多數雄花和一朵兩性花組成頂生頭狀花序。花序下有2片白色大苞片，紙質，橢網狀卵形，長8～15釐米，中部以下有鋸齒，核果紫綠色，花期4月，果熟期10月。珙桐枝葉繁茂，葉大如桑，花形似鴿子展翅。白色的大苞片似鴿子的翅膀，暗紅色的頭狀花序如鴿子的頭部，綠黃色的柱頭像鴿子的嘴喙，當花盛時，似滿樹白鴿展翅欲飛，並有象徵和平的含意 ^[1]  。花期4月；果期10月 。 ^[2] 

中國鴿子樹(5張)

珙桐喜歡生長在海拔700~1600米的深山雲霧中，要求較大的空氣濕度。生長在海拔1800~2200米的山地林中，多生於空氣陰濕處，喜中性或微酸性腐殖質深厚的土壤，在乾燥多風、日光直射之處生長不良，另外，在瘠薄和乾旱地方也生長不良。幼苗生長緩慢，喜陰濕，成年樹趨於喜光。珙桐分佈在我國雲貴高原北緣、橫斷山脈、秦巴山地及長江中游的中山地帶。從地貌上看，多為丘陵、中山和高山峽谷地帶。由於它們在水平及垂直分佈上幅度較大，因此分佈區環境條件差異較大。珙桐分佈區的氣候為涼爽濕潤型，濕潮多雨，夏涼冬季較温和，年平均氣温8. 9℃~15℃，1月平均氣温0.43℃~3. 60℃，7月平均氣温18.4℃~22.5℃，年降水量600~2600.9毫米，大於10℃的活動積温2897.0℃~5153.3℃。珙桐分佈區的土壤多為山地黃壤和山地黃棕壤，pH值在4.5~6.0之間，土層較厚，多為含有大量礫石碎片的坡積物，基岩為沙岩、板岩和頁岩。珙桐多分佈在深切割的山間溪溝兩側，山坡溝谷地段，山勢非常陡峻，坡度在30°以上 ^[1]  。

中國鴿子樹原產於中國的湖北、湖南、四川、雲南、貴州等地區 。 ^[4]  中國鴿子樹生長在高海拔的山地林中，多生於空氣陰濕處，喜中性或微酸性腐殖質深厚的土壤，在燥多風、日光直射之處生長不良，不耐薄，不耐乾旱。幼苗生長緩慢，喜陰濕，成年樹趨於喜光。 ^[5] 

繁殖方式為種子繁殖。 ^[6] 

中國鴿子樹果實的含油量高，是很好的工業原料。木材材質優良，是製作傢俱、雕刻精美藝術品的好材料。 ^[7] 

除珙桐和光葉珙桐外，目前其本科本屬內沒有任何近緣植物倖存至今，故而有“植物活化石”和“綠色熊貓”之稱。 ^[8] 

中國鴿子樹是名貴的觀賞樹種，它和中國的銀杏、水杉、銀杉並列為世界著名的植物“四大活化石”。 ^[4] 

珙桐已被列為國家一級重點保護野生植物。珙桐有“植物活化石”之稱，是國家8種一級重點保護植物中的珍品，由於森林的砍伐破壞及挖掘，野生苗栽植，數量較少，分佈範圍也日益縮小，若不採取保護措施，有被其他闊葉樹種更替的危險。

“中國鴿子樹”——珙桐，又名水梨子、鴿子樹，原產於我國。珙桐高約十至二十米，樹形高大挺拔，是一種很美麗的落葉喬木，世界上著名的觀賞樹種。由於我國的中部至西南部多為崇山峻嶺、高山峽谷，地理形勢非常特別、複雜多樣，於是就成了各種動植物的天然避難所，珙桐就是在我國中西部偏僻的山區倖存下來的古老植物之一，植物學家稱它為“林海中的珍珠”。 它們大都生長在海拔1200-2500米的山地。在分佈區內常常可以看到高達30米，直徑1米，樹齡在百年以上的大樹。為了保護這一古老的孑遺植物，它被國家列為一類保護樹種。並把分佈區劃為國家的自然保護區。

有的分佈區雖已建自然保護區，但無嚴格保護措施，在其他分佈區也應設置保護點，應制定具體的保護管理措施，積極開展引種栽培和繁殖試驗，進行人工造林，擴大其分佈區 ^[1]  。