中國杜鵑花城

2009年4月2日，應麻城市人民政府邀請，湖北省林業局科教處羅昌文處長帶隊，組織由中國科學院武漢植物園許天全研究員、湖北省林科院長宋叢文、博士張家來和麻城市林業局高級工程師胡孝枝組成的專家組，對麻城市龜峯山杜鵑進行了科學考察。專家組在2007年10月專家評審意見的基礎上，經過現場調查、取樣、分析和研討，形成如下評估意見：

麻城龜峯山杜鵑羣落連片面積近6萬畝，是典型的映山紅（Rhododendron simsii）古羣落（平均樹齡在100年以上，最大單株萌條達56枝，每枝幹徑在6-10釐米之間，樹冠冠徑達6米，覆蓋面積35m2左右），是全國所見最大的古杜鵑原始羣落。麻城古杜鵑羣落有別於普通的野生杜鵑，其起源年代久遠，經歷了上百萬年的自然演替過程，植被羣落保存完好，分佈緯度和海撥高（北緯31度，海撥700-1300米），集中連片覆蓋度高，具有極高的植物學、生態學研究價值和美學觀賞價值。該杜鵑羣落面積之大、年代之古老、分佈緯度、海撥之高、保存之好、優勢度之高、花色之美，堪稱全國一絕，世界罕見，具有極為重要的科學研究價值。

在2009年4月16日召開的2009-麻城·中國杜鵑花城旅遊發佈會上,上海大世界基尼斯總部申報部主任張晨江麻城市頒發《面積最大的古杜鵑（映山紅）羣落》證書。至此，麻城市被列為中國最大的古杜鵑羣落城市。麻城也因此被賦予“中國杜鵑花城”的美譽。

麻城杜鵑甲天下(21張)

麻城杜鵑最佳賞花期為4月下旬至5月中旬。因生長在海拔千米，花期稍遲。每年農曆四月份，龜峯山龜背嶺上一簇簇，一團團的杜鵑便會燃燒在你眼前，紅豔似火。沿着用枕木鋪成的全長4.6公里的旅遊步道，過杜鵑亭，登龜峯山海拔最高的主峯繫馬樁（1224米）前行，將有幸目睹有“花王”之稱的據説是中國最大的一株杜鵑。“杜鵑花王”蒼勁古雅、曲若虯龍，最為耀眼。其樹齡有300多年，其獨特之處在於次生枝幹有56枝（象徵着全國56個民族大團結），每枝幹莖在6釐米至10釐米之間，樹冠冠莖達6米，覆蓋面積達35平方米。麻城市為此投保960萬元，寓意祖國960萬平方公里土地上生長的56個民族血脈相連。 ^[1] 

2008年4月23日，首屆中國·麻城杜鵑文化旅遊節開幕式在麻城市隆重舉行。為為打造城市知名旅遊品牌，麻城推出了“人間四月天，麻城看杜鵑”的廣告語打響杜鵑品牌，並用杜鵑命名杜鵑大道、杜鵑廣場，興建杜鵑花博覽館等建築。 並聘請中國內地女明星曹曦文為杜鵑仙子，作為“杜鵑花城”品牌形象代言人。