中國人的歲時文化

獨特的地理環境中國位於東亞大陸，東臨太平洋，西接青藏高原，北連蒙古高原，南襟亞熱帶山地，處在一個相對獨立的地理環境之中，其主體部分位於北温帶，氣候温和、濕潤，四季分明，適宜於植物及農作物的生長。中國遠古的先民在經歷了相當長的遊牧與遊耕之後，進入了定居的農業社會。從考古資料來看，新石器時代大約是在距今10000年至4000年前，中國各地新石器文化已相互應證。

在北方黃河流域，距今約8000年至’7000年前的裴李崗文化遺址與磁山文化遺址中，已經出現了村落遺蹟、農耕器具及大量糧食的碳化物遺存。在南方長江流域的河姆渡文化遺存中，也發現大量人工栽培稻的炭化顆粒，以及石制、木製、骨制的農耕生產工具和漁獵用具，大小各異的村落遺蹟也遍佈河姆渡文化遺址中。由此可知，在新石器時代中國古老的農業已發展到一定的水平。中國農耕社會格局在近萬年前已基本形成。定居式的、村落式的農耕生活方式，還形成基本規模的社會體系。這種以農耕為主的謀生方式。

對於中國上古先民體驗歲時、產生歲時觀念有直接的影響。古人在長期的生產生活中又發現了歲年週期與木星運動有着對應關係。木星在天穹上十二年運行一週，這一週中的星程分十二等分，稱為星次，木星每年行走一個星次，因此木星被稱為“歲星”。這種由一種勞動工具“歲”演變為收穫與祭祀的名稱，再延伸為年度週期的時間標誌，具有中國傳統文化命名的特徵。所以中國人至今仍把中國曆（陰曆）稱之為“農曆”。

歲時的文化內涵歲時最根本的文化特徵是它的自然性。而這種自然性具有兩重含義：一是它來源於自然節律的認知，遵循了自然時序；二是歲時在先秦最基本的功能是理順和改善人與自然的關係，通過對歲時、節氣的確立使人們順應自然時序，以利於農事及生活。古代的生活方式往往和生產緊密相關的，生產促進了民眾對歲時的感悟。所以説歲時是上古文化的產物，同時它又是上古文化中的一個重要組成部分，它的創制經歷了從傳説件申話到體驗，從奉若神明的天帝意志到自然規整的原初階段，最終成為適應自然時序而存在的人類文化創造，並有效