中世紀温暖時期

中世紀温暖時期常常成為全球變暖的討論課題。有些人則稱呼為中世紀氣候異常強調其他影響多於温度。

中世紀温暖時期的氣候十分不正常，當時正值歐洲的中世紀，大約在8世紀至13世紀。歐洲已經進行大量關於中世紀温暖時期及小冰河時期的初步研究，氣候不正常的現象已經是很明顯及有清晰的記錄。當初認為温度的改變是全球性的。可是，這個觀點很快受到質疑。2001年政府間氣候變化專門委員會的報告概括了這項研究。它指出“現在的證據沒法支持當時全球同步地發生不規則的冷暖轉變的論調，傳統所指的小冰期及中世紀温暖時期只能有限地描述北半球或全球在過去幾個世紀中平均氣温的改變。”古氣候學家正着手重建小冰期及中世紀温暖時期的地區氣候。其他學者則遵從傳統只把小冰期及中世紀温暖時期內發生的事情聯繫到該段時期。

在這段時期，釀酒用的葡萄能夠遍佈歐洲，最北達英國南部。大西洋鯡魚盛產，鹽醃鯡魚的消費幾乎遍及歐陸，甚至一度成為軍糧與繳税物。

中世紀温暖時期，北極海域的浮冰大量減少，使古斯堪地納維亞人（或稱維京人）能橫越北大西洋，抵達格陵蘭和北美東岸，促成了與因紐特人的短暫相遇。