世界五大教堂

在歐洲政教合一的年代，教會有着至高的權利，不僅有權，而且有錢。從這些教堂的規模和豪華程度可以看出所需的金錢之巨大。豪華的教堂實際上也是權貴們展示財富的一個方式。去除政治的因素，教堂所展示的建築技術實在令人驚歎。不少這樣大型的教堂始建於11-14世紀。這時的歐洲人就能建造上百米高的建築，仍舊輝煌不減。 ^[1] 

梵蒂岡聖彼得大教堂為世界第一大教堂，能同時容納60000人舉行彌撒；意大利米蘭大教堂為第二大教堂，也是世界上最大的哥特式建築，長153米，寬93米，能同時容納近30000人聚會；西班牙塞維利亞大教堂為第三大教堂，長116米，寬76米；第四大教堂為意大利佛羅倫薩大教堂（聖母百花大教堂），其圓頂是世界最大的圓頂，長158米，寬38米，能同時容納15000人禮拜；第五大教堂是英國聖保羅大教堂，也是英國最大的，它在英國曆史上佔有重要地位。

它位於世界上最小的獨立國家梵蒂岡內。梵蒂岡是羅馬天主教最高樞機，也是教宗的住所，面積僅44萬平方米。梵蒂岡全部位於意大利的羅馬市內。梵蒂岡的聖彼得大教堂比該城其他建築的屋頂要高。 ^[2] 

對羅馬天主教而言，聖彼得教堂是最重要的宗教聖地，是世界天主教的中心。它最初建在耶穌十二門徒首領聖彼得的墳墓上，因此以聖彼得的名字命名。聖彼得教堂建於4世紀20年代，在建造過程中曾多次修改建築計劃，因為有10位不同的建築師從事教堂的設計，他們每個人都對教堂的外觀風格有所改動。1615年，聖彼得教堂終於竣工。

教堂的規模之大令人驚歎，它能容納6萬人，教堂呈十字形，長212米，寬137米，主體高46米，穹頂高138米，僅內部大殿堂面積就有1.5萬平方米，總建築面積2.3萬平方米。

再後來的幾個世紀，世界上最傑出的藝術家都為這座教堂貢獻了自己的作品，如米開朗基羅、拉斐爾、蒙克、貝尼尼、烏冬等。聖彼得教堂不僅是一座富麗堂皇值得參觀的建築聖殿，它所擁有多達百件的藝術瑰寶，更被視為無價的資產。大教堂是世界的藝術瑰寶，是一顆鑲嵌在羅馬城上的皇冠。

米蘭大教堂是意大利著名的天主教堂，又稱杜莫主教堂、聖母降生大教堂，是歐洲中世紀最大的教堂，可供4萬人舉行宗教活動，規模居世界第二。它始建於1386年，到1485年才完成。這座教堂全由白色大理石築成，大廳寬達59米，長130米，中間拱頂最高45米。

教堂的特點在它的外形。尖拱、壁柱、花窗欞，有135個尖塔，像濃密的塔林刺向天空，並且在每個塔尖上有神的雕像。教堂的外部總共有2000多個雕像，甚為奇特。如果連內部雕像總共有6000多個雕像，是世界上雕像最多的哥特式教堂，也是世界上最大的哥特式建築。因此教堂建築格外顯得華麗熱鬧，具有世俗氣氛。

這個教堂有一個高達107米的尖塔，出於公元15世紀意大利建築巨匠伯魯諾列斯基之手。塔頂上有聖母瑪利亞雕像，金色，在陽光下顯得光輝奪目，神奇而又壯麗 ^[1]  。在這裏達芬奇、布拉曼特曾為他畫過無數設計草稿，為使得大教堂更加壯麗。馬克吐温曾形容它是 “建築師眼中的一團白色火焰”，米蘭大教堂是米蘭的標誌和精神象徵。

西班牙第一大教堂，著名哥特式建築。這座混合回教風以及歌德、文藝復興式的教堂，被列為世界三大教堂之一。美麗莊嚴的教堂內有四國王為哥倫布銅棺抬棺的雕像，以表達哥倫布的地方及他帶來的西班牙海權的黃金時代。在教堂內部藏有著名繪畫，其在建築史上的地位不言而喻。 ^[3] 

佛羅倫薩大教堂為意大利著名教堂，被譽為世界上最美的教堂，又稱為聖母百花大教堂。這所大教堂的意義甚至超過米蘭大教堂和塞維爾大教堂，與聖彼得大教堂並列。大教堂是文藝復興的第一個標誌性建築，標誌着文藝復興的開端。 ^[4]  其圓頂是世界第一大圓頂，米開朗基羅曾經在設計聖彼得大教堂圓頂時説過“我可以建一個更大的圓頂，但遠遠及不上她的美”。

聖保羅大教堂，坐落於英國倫敦，是巴洛克風格建築的代表，以其壯觀的圓形屋頂而聞名，是世界第二大圓頂教堂。聖保羅教堂的一個建築特色，是少數設計、建築分別僅由一人完成，而非歷經多位設計、建築師的教堂之一。它在英國宗教史和世界宗教具有很高的影響力。 ^[4] 

教堂是基督教（天主教，新教，東正教等）舉行彌撒禮拜等宗教事宜的地方，按照級別分類有主教坐堂、大教堂（大殿）、教堂、禮拜堂等。世界現今前三大教堂是羅馬教廷：聖彼得大教堂，米蘭大教堂，塞維利亞大教堂。全世界共有1,520座宗座聖殿，其中大部分分佈在歐洲，特別是在意大利。

以下國家擁有10座以上宗座聖殿：意大利（539）、法國（168）、波蘭（119）、西班牙（105）、德國 （72）、美國（68）、巴西（55）、阿根廷（45）、奧地利（30）、墨西哥（28）、比利時（27）、哥倫比亞 (26)、荷蘭 （22）、加拿大（21）、印度（19）、捷克共和國（15）、委內瑞拉（15）、匈牙利（15）、秘魯 （12）、菲律賓（12）、厄瓜多爾（12）、瑞士（12）。 ^[2]